Kindle Fire HDX anmeldelse: Amazons første kraftfulde tablet

Siden dens oprindelige iteration i 2011 har Kindle Fire været et solidt valg for nybegyndere tabletbrugere og de mere interesserede i at forbruge indhold end at køre snesevis af apps eller fifle med de finere detaljer om den underliggende Android-drift system.

Med tredje generation af Kindle Fire HDX har Amazon gjort sin tablet novice-venlig takket være tilføjelse af Mayday, en funktion, der lader dig ringe til en Amazon kundeservicemedarbejder med et par haner. Repræsentanten kan lede dig gennem eventuelle problemer ved hjælp af illustrationer på skærmen.

Men Amazon står over for hård konkurrence fra Googles fremragende Nexus 7 og den kommende iPad Mini 2. Hvorvidt Kindle Fire HDX (som starter ved $230 for den 7-tommer model, vi testede, ligesom Nexus 7) er det bedste valg afhænger af, hvor meget du interesserer dig for valg af app (hvor Amazon stadig halter langt, langt bagefter), hvor venlig du er over for Amazons indholdsøkosystem, og om du vil finde mange af tablettens unikke funktioner nyttige eller ej. sjovt.

Videoanmeldelse

Ikke et godt udseende, Amazon

Lad os få det af vejen med det samme. Skærmen på den 7-tommer HDX, vi testede, ser fantastisk ud. Dens 1920 x 1200 pixel opløsning matcher Nexus 7 og overgår iPad Mini fra 2012-æraen. Skærmen ser lige så lys ud som Nexus 7, og hvis du placerer de to enheder side om side, har HDX'ens skærm rigere, mere mættede farver. Betragtningsvinklerne på begge enheder er lige fremragende.

Resten af ​​HDX'ens ydre er ikke spændende. Til at begynde med er enheden omkring en halv tomme bredere, men kortere, end Nexus 7, hvilket gør den mindre lommevenlig. HDX er også tungere og tykkere end Nexus 7.

Det er de vinklede sider og bagside, og HDX’ens knaplayout, der generer os. Den matte plastik bagside af HDX er en samling af vinkler og flade kanter, der minder os om F117 Nighthawk stealth fly. Det var et fantastisk udseende i 90'erne, men det er ikke en god tablet i 2013.

Efter at have holdt HDX i vores hænder i længere perioder, oplevede vi, at vi savnede de afrundede kanter på Nexus 7 (eller sidste generation af Kindle Fire). HDX'ens kanter gravede sig ind i vores håndflader.

Tablettens knapper er også på bagsiden i stedet for siderne, hvilket gør dem sværere at finde, selvom de er forsænket. De er også indrettet til at holde enheden i liggende retning med strømmen til venstre og volumenvippeknappen til højre. Det kan være fint for nogle, men vi kan faktisk godt lide at læse bøger og magasiner på vores Kindle i stående retning. Når du holder enheden på denne måde, er tænd/sluk-knappen i bunden, et par centimeter fra venstre kant, og lydstyrkeknappen er øverst, også nær venstre side. Vi vænnede os aldrig til dette – især placeringen af ​​tænd/sluk-knappen.

Portene er minimale, med hovedtelefonstikket i højre kant (i stående retning) og Micro USB-opladningsporten i venstre kant. Der er ingen MicroSD slot; ligesom på Nexus 7 og Apples iPads, skal du leve med det interne lager, du betaler for, når du køber enheden.

Mærkeligst af alt, fordi HDX'ens kanter er vinklede, er portene ikke lige. Når du tilslutter opladeren eller hovedtelefoner, stikker kabelstikkene op mod dig i en vinkel, når du ser på skærmen. Dette kan føre til en ødelagt oplader eller hovedtelefoner.

Højttalerne er også på bagsiden. De er bedre end dem på Nexus 7, med mere hørbar low-end lyd. Men helt ærligt, sidste års Kindle Fire HD, som indeholdt Dolby Plus-højttalere, lød bedre.

Mød Fire OS 3.0

Amazon har ikke tidligere navngivet det operativsystem, som Kindle Fires kører på, fordi det i bund og grund er en meget tilpasset version af Android (4.2 i dette tilfælde). Men nu har virksomheden besluttet, at en moniker var i orden, og Fire OS 3.0 blev født.

Hvis du er bekendt med tidligere Kindle-enheder, vil du føle dig hjemme. Hovedskærmen er domineret af en rullebar karrusel af apps og medier, du for nylig åbnede, som fungerer godt nok, men som ikke føles organiseret. Tro mod Amazons mål om at sælge dig ting, er der en række lignende foreslåede produkter under enhver bog, sang eller app, der er i centrum i karrusellen. En menu øverst giver dig hurtig adgang til specifikke indholdstyper og selvfølgelig Amazon-butikken.

Den store tilføjelse her er en app-skuffe, der ligner meget, hvad du ville forvente af en standard Android enhed, men med større ikoner. Du kan få adgang til disse apps ved at stryge op fra bunden. Stryg ned igen for at gå tilbage til den traditionelle karrusel.

Vi kan godt lide denne tilføjelse til operativsystemet, fordi den får HDX til at føles mere som en fuldgyldig tablet, når du ønsker det. Når du blot vil gennemse dine medier, kan du holde dig til karrusellen. Men tag ikke fejl, de, der kan lide at tilpasse deres OS med tredjeparts launchers og tilføje widgets og andre tweaks, vil foretrække aktien Android af Nexus 7.

Og dem, der leder efter det bedste udvalg af app eller spil, bør søge andre steder. Amazon App Store har mange store apps, men mindre end 100.000 apps i alt. Android og iOS har begge tæt på en million apps.

Her er et tip: Hvis du har en anden Android enhed, der har adgang til Google Play, er det ret nemt at få i det mindste nogle apps fra Googles butik over på Kindle Fire. Ved brug af APK Extractor app, var vi i stand til at kopiere Zinio magazine-appen fra vores telefon, vedhæfte den til en e-mail og downloade den til Fire HDX. Vi tændte derefter "Apps fra ukendte kilder" under Indstillinger > Ansøgninger, trykkede på den downloadede app, og den installerede og fungerede normalt.

Mayday er fantastisk til de teknologiglade eller nye tablet-ejere

Den dræberfunktion, der sandsynligvis vil gøre Kindle HDX tiltalende for førstegangskøbere af tablets, er Mayday - en gratis teknisk support-videochattjeneste, der er tilgængelig 24/7. Stryg ned fra toppen af ​​skærmen for at få hurtige indstillinger frem, såsom skærmens lysstyrke og Wi-Fi-kontakten, og du vil også se et livredderformet Mayday-ikon. Tryk på det, tryk derefter på Connect, og du vil snart tale med en Amazon-repræsentant i et lille videovindue.

Du behøver ikke bekymre dig om at ligne en tøs, for Amazon-repræsentanten kan ikke se dig, selvom du vil se deres ansigt. Men de kan gøre nogle nyttige ting for at hjælpe med at besvare dine spørgsmål om tabletten. De kan tegne på skærmen, styre tabletten og flytte chatvinduet rundt, så det ikke er i vejen for, hvad det er, de prøver at vise dig.

Vi prøvede Mayday for at spørge, hvordan man får adgang til vores dokumenter efter at have downloadet dem fra e-mail. Den repræsentant, vi talte med, ved navn Jamie, var høflig og professionel. Hun forklarede, hvordan Mayday fungerer, og bad om udtrykkelig tilladelse til at se e-mail-appen, da den indeholdt personlige data.

Han havde ikke et øjeblikkeligt svar på vores forespørgsel, men efter et par minutter var han i stand til at finde en løsning (ved hjælp af Documents to Go-produktivitetsappen). Da dette er en helt ny enhed, vil vi give Amazon (og Jamie) fordelen af ​​tvivlen og antage, at svarene kommer hurtigere, når Mayday-repræsentanterne har besvaret et par tusinde af disse opkald.

Det virkelige spørgsmål er: vil Amazon have nok kvalificeret personale ved hånden til at besvare Mayday-opkald til enhver tid uden en væsentlig ventetid? Vores Mayday-opkald blev besvaret på under 15 sekunder, men vi testede enheden, før den var bredt tilgængelig for offentligheden.

Hvis HDX-tabletterne sælger godt (hvilket de sandsynligvis vil), og hvis de sælger til tablet-nybegyndere (også sandsynligt), vil virksomheden udfylde en masse af Mayday-opkald. At stille en rigtig person et teknisk spørgsmål, når de kan se og kontrollere din enhed, er meget nemmere end at søge på Google, især hvis du ikke kender det tekniske sprog.

Hvis Mayday ikke hænger fast og sætter sig i glemmebogen, kan det være et vigtigt salgsargument for millioner af potentielle førstegangskøbere af tablets. Vi ved ikke præcist, hvordan tjenesten vil udspille sig, men én ting er sikkert: Den, der arbejder julemorgenvagten på Amazons Mayday-kontorer, fortjener tredobbelt overtidsbetaling.

Røntgen

Amazons X-Ray-funktion, som overlejrer IMDB-bios og factoids oven på tv-shows og film, har eksisteret siden sidste år (og er overraskende sjov at bruge).

Denne gang tilføjer virksomheden X-ray for Music, som ruller sangtekster hen over skærmen i takt med den melodi, du lytter til. Det er mindre banebrydende end X-Ray til video, men er rart for dem, der kan lide at synge med eller bare vil lære teksterne på nye (eller gamle) albums.

Problemet er, at din musiksmag skal være meget mainstream, hvis du forventer, at funktionen fungerer sammen med dine sange. Vores Amazon Cloud-bibliotek indeholder over 1.000 albums, og vi skulle specifikt søge efter de mest mainstream-kunstnere, som Nine Inch Nails og David Bowie, for at finde sange med [+Lyrics]-tagget, der indikerer X-Ray support. Og selv dengang var det kun nogle sange, der blev understøttet, mens andre ikke var. Andre mainstream-kunstnere, som Queen og Tori Amos, så ud til at mangle nogen X-Ray-lyrisk støtte overhovedet.

Specifikationerne er stærke med denne

Den originale Kindle Fire og sidste års Kindle Fire HD var en smule underpowered, hvilket nogle gange resulterede i hakkende ydeevne, især i spil. Men det ser ikke ud til at være tilfældet med HDX. Amazons nye tablet kører på en 2,2 GHz quad-core Snapdragon 800-processor med 2 GB vædder.

Vi lægger ikke meget op i benchmarks for telefoner og tablets, men Fire HDX's score på 20.506 i kvadrant er højere end hvad vi så fra Samsungs high-end Galaxy Note 3smartphone. Googles Nexus 7 klarede til sammenligning kun 5.401 på samme benchmark med sin ældre Snapdragon S4 Pro-processor. Vi bemærkede ikke nogen ydelsesnedgange, mens vi testede HDX; det føltes meget responsivt og snappy, selv når man spillede.

Intet bagudvendt kamera kan være et problem

Normalt synes vi ikke, at bagudvendte tabletkameraer betyder meget. De er generelt ret dårlige, og det er alligevel svært at tage gode billeder, mens du holder en stor plade plastik og glas.

Men hvis Amazon sigter Kindle Fire HDX mod begynderbrugere af mobilenheder, har mange af dem sandsynligvis ikke en smartphone, eller endda en dumbphone med et anstændigt kamera til at tage billeder med. Så manglen på et bagudvendt kamera på HDX føles mere som en manglende funktion, end det ville gøre på andre tablets – især da Nexus 7 og iPad Mini begge har en. HDX har dog et frontvendt kamera til videochat og selfies, hvilket fungerer godt nok.

HDX har Bluetooth 4.0 ligesom Nexus 7. Men i modsætning til Googles tablet mangler den NFC, som kan være praktisk til automatisk parring med nye NFC-aktiverede Bluetooth-højttalere.

Amazon siger, at Kindle Fire HDX skal holde omkring 11 timer på en opladning, mens Nexus 7 er vurderet til at holde kun 9 timer. Vi tror, ​​at Amazons vurdering presser det, men er sandsynligvis ikke langt fra målet, især hvis du ikke lader Wi-Fi være tændt eller skærmens lysstyrke skrues op.

Brug af tabletten slukket og tændt, mens du skriver denne anmeldelse over en periode på 12 timer, installation og brug af apps, foretager et Mayday-opkald, downloader og gennemser nogle få bøger og blade og tjekker af og til Facebook, HDX's batteri havde stadig 53 procent tilbage af opladningen.

Modeller, opbevaring og priser

7-tommer Kindle Fire HDX starter ved $230 for 16GB basismodellen med "Special Offers", som egentlig bare er annoncer med pop op på låseskærmen. Du kan få enheden uden annoncerne for $245, eller betale $15 for at fjerne annoncerne senere, hvis de generer dig.

Hvis du vil have mere lagerplads, vil en 32 GB-model sætte dig 285 USD tilbage uden annoncer, og 64 GB-modellen uden annoncer koster 325 USD.

Disse priser gælder kun for Wi-Fi-modeller. Hvis du vil have en 4G LTE-radio til AT&T eller Verizon, tilføjer det 100 $ til prisforlangende. Med disse modeller skal du selvfølgelig også tilmelde dig en dataplan.

En 8,9-tommer HDX med en højere opløsning på 2.560 x 1.600 skærm er også tilgængelig, startende ved $379 for 16 GB med annoncer og ingen LTE, og topper med $595 for 64 GB lagerplads, ingen annoncer og mobil data.

Medmindre du er typen, der sideindlæser filmfiler til offlinevisning, eller du vil have hele din musiksamling med rundt, når du er væk fra Wi-Fi, burde 16 GB-modellerne være tilstrækkelige. Tabletten er trods alt bygget op omkring Amazons internettjenester, som Prime Video og Cloud Music Player.

Som vi sagde, er appudvalget ikke fantastisk. Det er tvivlsomt, at du vil have snesevis af apps, du vil beholde installeret på enheden, medmindre du har et par børn, der vil dele tabletten.

Hvis du har børn, der skal bruge HDX, kan tablettens forældrekontrol og Fritidstjeneste, som lader dem downloade et ubegrænset antal børnevenlige bøger, spil, apps og videoer for så lidt som $3 om måneden (med et Amazon Prime-abonnement), kan også være et salgsargument.

Konklusion

Kindle Fire HDX's forbedringer er alle velkomne. Det har meget mere kraftfuldt internt, der resulterer i jævn ydeevne, og et opdateret OS, der får det til at føles mere som en tablet og mindre som en rodet butiksfacade til Amazons tjenester. Og Maydays tekniske support-funktion kunne være en game-changer, hvis Amazon kan holde den gratis tjeneste ordentligt bemandet.

HDX er stadig i sin kerne et udstillingssted for Amazons indhold og tjenester, men det er ikke nødvendigvis en dårlig ting. Hvis du er Amazon Prime-medlem, synkroniseres din musik med virksomhedens Cloud Music-tjeneste, og hvis du kombinerer det med Amazons uovertrufne e-bogsudvalg, er økosystemet rigt på indhold. Appvalg er det eneste område, hvor HDX kommer til kort.

Hvis du vil spille det bedste udvalg af spil, skal du tilpasse dine hjemmeskærme, eller du er ikke tilbøjelig til at bruge Amazons tjenester, er det bedre at vælge Nexus 7 eller vente på LG G Pad eller iPad Mini 2.

For det meste håber vi, at Amazon redesigner Kindle Fires bagside i den næste iteration. HDX'ens vinklede kanter og porte er en mærkelig pasform, både bogstaveligt og billedligt. De er ikke behagelige at holde. Og mens Kindle Fire HDX's indre er decideret moderne, minder bagsiden os mere om det akavede, kantede design af original Kindle e-bogslæser end en moderne, veldesignet tablet.

Højdepunkter

• Mayday video teknisk support virker
• Fantastisk skærm
• Snap præstation
• Forbedret Fire OS
• Føles mere som en fuld Android-tablet

Lavere

• Er ikke så behagelig at holde som Nexus 7
• Funky knap og port layout
• Appvalg halter Google Play og iPad
• Intet bagudvendt kamera
• X-Ray for Music virker ikke med de fleste sange

Redaktørens anbefalinger

• Bedste Kindle-tilbud: Kæmpe rabatter lander på topmodeller
• Amazon tilføjer 4 store funktioner til din Kindle Scribe - her er, hvad der er nyt
• Ny Kindle Scribe-opdatering tilføjer en længe ventet funktion
• Bedste tablettilbud: Spar på Android-tablets, iPad og mere
• Amazon har lige tilføjet 3 af Kindle Scribes største manglende funktioner