Bowers & Wilkins P9 anmeldelse: Klasse møder stor bas

Bowers & Wilkins P9

MSRP $899.99

Score detaljer

"Som en superbil er bass-ey P9 sjove at tage ud på banen, men de er ikke praktiske for de fleste af os."

Fordele

• Lækkert og præcist overregister
• Rig og kraftfuld mellemtone
• Slankt og stilrent design
• Robust byggekvalitet
• Lækker basrespons

Ulemper

• Bas er ofte overvældende
• Tæt spændekraft

Baselskere, din tid er nu. Du kan takke Beats for at opmuntre vrimlen af ​​basforstærkede hovedtelefoner på markedet i dag.

Det lader til, at ingen virksomhed er immun over for denne tendens, inklusive det mangeårige high-end lydmærke Bowers & Wilkins (alias B&W). Mange af B&Ws P-serie høretelefoner har fået et bass-head-eftersyn for sent, men toppen kommer i form af den nye $900 P9 Signature (det er rigtigt, $900). Skabt som en del af Bowers & Wilkins' 50-års jubilæumsfejring, kan P9 meget vel være den første hovedtelefoner at forsøge at appellere til både baselskere og deres formodede dødelige fjender, hardcore audiofile. Resultatet er en gådefuld sonisk signatur, der begejstrer lige så let, som den bombarderer dig med boom, for en lyd, der ikke ligner noget andet, vi har hørt i hovedtelefonland.

Ud af boksen

Som en del af fejringen af ​​sit 50-års jubilæum sparede B&W ikke på noget, når det kommer til P9’erens design, men unboxing-oplevelsen er ikke helt så slående. En kraftig hvid kasse trækkes væk for at afsløre P9 foldet ind på sig selv og hviler i et specialskåret indlæg.

Selvom emballagen ikke er meget, gør hovedtelefonerne i executive-stil indtryk med det samme. Det brune læder fra den model, vi modtog, tilføjer et strejf af 70'er-flair til de overdimensionerede ørestykker og silkeblød polstring, mens spor af indlagt krom funkler tilfredsstillende mod det mat-sølv band.

Under hovedtelefonerne lå tre aftagelige kabler - det ene med en iOS-kontrolmikrofon med tre knapper - og et halvcirkulært blødt etui dækket af imiteret ruskind.

Funktioner og design

P9 bærer den smarte stil fra resten af ​​P-serien, og tilbyder designaccenter, der giver udseendet og følelsen af ​​en luksusenhed, men uden prangende dikkedarer. Det er et interessant afbræk fra den såkaldte "urban styling", der findes med så mange andre hovedtelefoner med fremad bas. Så igen ville vi ikke forvente mindre af Bowers og Wilkins.

Mens subtilitet leder designtemaet, afslører det at give P9 et nærmere kig, nogle spændende elementer tilføjet både for æstetisk appel og seriøs sonisk ydeevne. Det matte pandebånd er et studie i minimalisme, med arme, der glider glat for at passe og spænder indad på robuste hængsler for bedre bærbarhed. Hvor båndet møder ørestykkerne, afsløres et strålende designtræk i form af et svampet materiale, der fungerer som ophæng for Bowers og Wilkins logoer, der holder ørekopperne på plads, mens de afkobles fra pandebåndet for at forhindre uønsket vibration og reducere forvrængning.

På ydersiden af ​​hver ørekop er vores mindst yndlingsmateriale på P9, i form af en hård Saffiano-skal med krydskrydsede fordybninger, som er replikeret ovenover i toppen af ​​pandebåndet. Den sunde belægning af smidigt læder på puderne gør dog op for det. Ligesom P7 er puderne magnetisk fastgjort, så de nemt kan fjernes og udskiftes. Det er også her det aftagelige kabel fastgøres til højre ørekop.

Ved at trække ørepuderne væk afsløres driverne indeni, som er indstillet i en vinkel for at skabe en "mere naturlig stereooplevelse." Mens P9'eren er dimensionel lydbilledet er imponerende, det er værd at bemærke, at mange hovedtelefoner i denne prisklasse vælger et design med åben bagside, hvilket generelt giver større, mere åben lyd. I stedet siger virksomheden, at den brugte Finite Element Analysis til at lave et akustisk kabinet af kompositter og aluminium, der er optimeret til chaufførerne. Selve driverne er specialbygget til P9 ved hjælp af det, B&W kalder et "custom suspension system" for præcision ved højere frekvenser og "god bas."

Komfort

En af vores indledende greb om P9 var deres overdrevne klemkraft, hvilket var ekstremt ubehageligt de første par dage. Som et par gode støvler syntes bandet dog at blive slidt over tid, hvilket gjorde dem tålelige til daglig brug. Alligevel ønskede vi mere aflastning fra ørekopperne og mindre vægt. Vi finder stadig Audezes EL-8 til en sammenlignelig pris høretelefoner langt mere behagelige.

Ydeevne

Vi testede P9 ved hjælp af en bred vifte af musikalske stilarter, filtyper og opløsninger. Hardware brugt i denne anmeldelse inkluderede en Antelope Zodiac DAC/hovedtelefonforstærker, en Astell & Kern AK Jr. lydafspiller i høj opløsning, en iPhone og en Macbook. Vi sammenlignede også hovedtelefonerne med flere forskellige high-end modeller, inklusive to par plane magnetiske dåser fra Audeze ($800 EL-8 åben bagside hovedtelefoner, og 500 USD lukket Sine on-ear), samt et par Massdrop x Sennheiser HD 6XX med åben ryghovedtelefoner (et brugerdefineret ansigtsløft af $350 HD 650).

Bill Roberson/Digital Trends

Som en omhyggeligt udformet flagskibshovedtelefon fra et stort navn inden for lyd, sker der meget med P9s lydsignatur - så meget, at det tager flere dage at udforske alle dens kroge og afkroge. Men den overliggende faktor, der former ethvert lydelement, er det faktum, at P9 har omtrent det dobbelte hørbar bas fra alle andre avancerede hovedtelefoner, vi satte dem op imod. Og der er ingen tvivl om, at fordobling af bassen har en alvorlig indflydelse på stort set alt, hvad du lytter til.

Vi startede vores evaluering med en af ​​vores mest velkendte rock-playlister på Spotify, som ærligt talt ofte fik os til at undre os over netop det, vi hørte. Man kan sige, at disse hovedtelefoner er en baselskers drøm, og med bas i dette eksempel mener vi basguitar. Mens hver hovedtelefon har sin egen lydsmag, er de fleste premium hovedtelefoner vi test tilbyder en lyd analog med et omhyggeligt afbalanceret studiekontrolrum. I modsætning hertil lød mange af de numre, vi prøvede med P9, mere som bassistens mix lige ud af hovedtelefonforstærkeren i sporingsrummet. Faktisk kan P9 være det perfekte valg til professionel bassporing - mixet er allerede lagt til dig. Baslinjer bevæger sig fra et underliggende grundlæggende element til en vigtig driver af melodi, mens de er perkussive instrumenter som toms og kick-tromme er energiserede og skubbet frem til levende, nogle gange overvældende, niveauer.

I nogle sange skaber dette en klaustrofobisk effekt - der er trods alt kun så meget plads i en blanding - som fylder midterbilledet, skubber det godt ind foran og udvasker noget af tilstedeværelsen i bly vokal. Fra Billy Joel's Underholderen til Radiohead's Nøgen, vi hørte tøndebassoloer, der ikke skulle være soloer, og brusende bølger af percussion der får mere af rampelyset, end de har råd til af stort set alle andre avancerede hovedtelefoner, vi har hørt. Effekten tilføjer uden tvivl noget spænding, men den skaber også et alien-mix, der bryder væk fra, hvordan sangen oprindeligt blev mixet og masteret.

I modsætning til de fleste andre basblastere, vi har hørt, er der dog meget mere i historien her. P9 er lige så talentfulde og dygtige i mellemtone og diskant som enhver anden hovedtelefon i deres prisklasse. Selv når bas er overvældende, giver den slags præcision en klar instrumental placering, især i det fjerne stereokanaler, såvel som rige og teksturerede detaljer, der afslører de komplekse klange af instrumenter som mandolin, messing og elektrisk guitar. Når den er ryddet af tung bas, giver P9's dimensionelle lydbillede dig også mulighed for at dykke dybt ned i dens mange lag for at udforske hvert instrument i rummet.

P9 lyder fantastisk og gengiver numre i høj opløsning blandet med tilbageholdenhed nede, såsom Steely Dans Babylon søstre. Her smelter den kraftige bas væk for at afsløre flydende teksturer i hvert instrument, lige fra de røragtige åndedrag fra en saxofon til de papiragtige dybder af lilletrommehovedet. Der er en mørkere smag i mellemklassen end hvad der for eksempel leveres fra EL-8, men der er også noget liv, der ikke er til stede i EL-8'erens fladere lyd, hvilket skaber et drivende slag i percussion. Vi havde en lignende oplevelse med Muse's Sorte huller og åbenbaringer, hvor groovet blev fremhævet for en lydoplevelse, der føles mindre som den mere tørre studielevering og mere som bandets ekstravagante liveshows.

At flytte til hiphop er mere en hit-or-miss-affære, selv fra sang til sang på det samme album. Kendrick Lamars Wesleys teori, for eksempel, var fængslende fra start, med de sprøde klik fra den falske vinyleffekt, der knitrede i rummet så tydeligt, at vi næsten kunne se hver lille divot, mens pennen sporede rillen. Kong Kuntu startede med lignende spænding - vokal og øvre percussion skinnede som den sterling krom, der pryder P9's ørestykker, skåret i slående detaljer. Men med tiden blev drivrytmen simpelthen for besværlig og slidte vores trommehinder ud med sin ubarmhjertige drone.

Vores holdning

P9 er i stand til fantastiske øjeblikke, men deres tilbøjelighed til at overmande elementer med overvældende bas i nogle af vores yndlingssange er svær at retfærdiggøre for et par hovedtelefoner, der koster lige under $1,000. Når vi lytter til et par top-tier dåser, forventer vi alt vi prøver at lyde bedre, med mulig undtagelse af lo-fi MP3'er. Der er ingen mangel på bassheads derude, der søger efter low-end nirvana, men vi er ikke sikre på, at der er mange, der er villige til at betale $900 for privilegiet at finde det.

Hvor længe vil det vare?

Når det kommer til byggekvalitet, er P9 uden sidestykke til deres prisniveau. Omhyggeligt fremstillet af komponenter af høj kvalitet, forventer vi, at de holder, så længe du vil have dem.

Hvad er alternativerne?

For dem, der leder efter afbalanceret, detaljeret lyd, vil vi anbefale hver af de hovedtelefoner, der er nævnt tidligere i denne anmeldelse, inklusive den overkommelige HD 6XX. For dem, der leder efter kraftfuld bas som en afgørende faktor, anbefaler vi at tjekke ud V-Modas Crossfade M100, såvel som Sennheisers Urbanites, som begge giver masser af boom, mens de holder tingene i skak.

Skal du købe det?

For flertallet af lyttere er svaret nej. Som vi hentydede til ovenfor, er vi bare ikke sikre på, hvem disse hovedtelefoner er beregnet til - audiofiler vil alt andet end Vælg helt sikkert en fladere lyd, mens de, der leder efter et bassier-mix sandsynligvis ikke ønsker at betale $900. På grund af deres begrænsede applikationer føles P9 som hovedtelefoner, der svarer til en racerbil, der når 6 miles til gallon og ikke har aircondition; det er sjovt at tage det med ud på banen, men det er simpelthen ikke et praktisk køb for de fleste af os.

Redaktørens anbefalinger

• Bowers & Wilkins' trådløse øretelefoner får bedre batterilevetid og længere rækkevidde
• Bowers & Wilkins' dyre flagskibshøjttalere får en dyr opdatering