Spotify CEO, Daniel Ek (Toru Yamanaka/Getty Images)
I dag er enhver potentiel investor i stand til at købe et stykke af den mest populære on-demand musikstreamingtjeneste på Jorden: Efter mange års rygter er Spotify blevet offentlig. Det kan lyde som en mulighed, der ligner at komme tidligt i gang med at købe Amazon- eller Netflix-aktier, men ring ikke til din mægler endnu. Dette er en kompliceret situation, og en du måske ønsker at undgå.
Anbefalede videoer
Spotify, den svenske streamingtjeneste, der kan prale af mere end 159 millioner månedlige lyttere, afslørede planer at gå videre med en direkte børsnotering, en form for børsnotering, der adskiller sig fra den sædvanlige investering bankstøttet Initial Public Offering (IPO), idet der ikke vil blive udstedt nye aktier ved dens debut, sent sidst år. De eneste aktier, der var tilgængelige for offentligheden på tidspunktet for lanceringen, var dem, der ejes af virksomhedens insidere og tidlige investorer, som i sidste ende kan sælge store bidder af deres aktier for at sætte en stabil pris på offentligheden marked. Virksomheden hedder SPOT på New York Stock Exchange.
Aktierne åbnede til $168 kl. 12:45 EST og svævede tæt på $155 lidt efter kl. 14 EST.
Mens Spotify er et meget elsket kendt navn over hele kloden, har virksomheden en lang historie med at tabe penge hånd over knytnæve.
Mens nogle fremhæver flytningen som en banebrydende metode for en højprofileret teknologivirksomhed til at snige sig ind i offentligheden markedsplads uden at betale de store gebyrer, som investeringsbanker typisk tager på deres IPO-aftaler (i en eller anden sammenhæng, Alibaba angiveligt betalt omkring 300 millioner dollars for bankerne bag deres børsnotering på 21,8 milliarder dollar), ser virkeligheden meget dystrere ud, når man kigger på Spotifys regnskaber.
Selvom den svenske musikstreamer er et meget elsket kendt navn over hele kloden - og den foretrukne streamingtjeneste blandt Digital Trends-medarbejderne — for dets fremragende grænseflade og muligheder for musikopdagelse har virksomheden en lang historie af at miste penge hånd over knytnæve. Ifølge regnskaber, der blev udgivet i forbindelse med dets ansøgning, tabte Spotify 1,5 milliarder dollars i 2017, op fra 584 millioner dollars i 2016 og 257 millioner dollars i 2015 på trods af en massiv stigning i omsætningen fra 3,1 milliarder dollars til 4,98 dollars milliard.
Med det i tankerne er det sandsynligt, at selskabets største private aktionærer ønsker at undgå at gå den traditionelle vej med en børsnotering, så de i stedet kan sælge de store mængder af aktier, der er nødvendige for succesfuldt at lancere virksomheden på det offentlige marked fra deres egne porteføljer i løbet af de første par måneder efter, at det rammer offentligheden marked. Ved at gøre dette videregiver de virksomhedens mindre end stjernernes finansielle virkelighed til mindre bevidste nytilkomne.
Ved at losse deres del af en meget urentabel virksomhed, til en værdi af omkring 20 milliarder dollars, kan disse private investorer geninvestere i en anden, mere stabil mulighed og helt undgå den svære opgave at finde ud af, hvordan Spotify kan udnytte et enormt populært brand til en lovlig succesfuld virksomhed virksomhed. I et tech-univers, hvor kendskab til mærkenavne driver investeringerne stærkt - især blandt mindre erfarne investorer - kunne det fungere. Men selvom private Spotify-bagmænd måske har fundet ud af en måde at tjene på det urentable, løser deres evne til at sælge aktier ikke de store problemer, der plager streamingindustrien som helhed.
På trods af sin stadigt stigende popularitet er det ikke en hemmelighed, at ingen virksomhed har fundet ud af, hvordan man kan gøre musikstreaming til en rentabel virksomhed i stor skala. Selv massivt populære tjenester som Soundcloud har hængt i en tråd i årevis, stået over for stadigt stigende tab og håbet på at undgå skæbnen for virksomheder som f.eks. Rdio, Grooveshark, MOG, og andre nu nedlagte tjenester.
Men Spotify står også over for en anden stopklods: Den anden frontløber i rummet, Apple Music, har opbakning fra en af de mest værdifulde virksomheder på planeten, og kunne teoretisk køre på massive tabsmargener på ubestemt tid. I betragtning af historien om dårlige profit-til-indtægt-forhold i rummet, kunne dette faktisk have været en central del af Apple Musics langsigtede forretningsplan ved lanceringen: Hold ud af konkurrencen.
Ud over det irriterende spørgsmål om at håndtere en stadigt truende konkurrent med bundløse lommer, har Spotify også igangværende juridiske kampe med rettighedshavere, som f.eks. en retssag på 1,6 milliarder dollar i øjeblikket rettet mod virksomheden fra det højprofilerede musikforlag Wixen Publishing (Tom Petty, The Doors). Det er også set talrige mangeårige ledere forlader det seneste år, seneste indholdschef Stefan Blom. Når du forestiller dig at eje en del af tjenesten fra perspektivet af dens nuværende private aktionærer, er det let at se, hvordan de risikovillige ønsker at udbetale deres jetoner og gå videre til næste bord.
Det er ikke en hemmelighed, at ingen virksomhed helt har fundet ud af, hvordan man gør musikstreaming til en rentabel virksomhed.
Hvis der er en streg i skyen af negative pengestrømme og advokatsalærer, så er det, at Spotify forbliver frontløberen i en af de hurtigst voksende mediebrancher på jorden. Hvis virksomheden kan skære ned på omkostningerne ved at tage drastiske handlinger som at skrinlægge sin gratis serviceside - som tegner sig for omkring 70 mio. månedlige lyttere, og derfor en anstændig mængde af dets infrastrukturomkostninger - måske kan Spotify finde ud af en måde at stoppe blødning kontanter.
Uanset om Spotify ser en succesfuld første dag på det offentlige marked eller ej, er én ting sikkert: Virksomheden skal finde ud af en måde at tjene penge på, selvom den er marginal. Det kan ikke fungere i det uendelige med massive tab på sine bøger, ellers vil aktieværdierne falde.
Hvor længe offentlige aktionærer vil være villige til at holde fast i løftet om fremtidigt overskud, er stadig uvist, men hvis mangeårige investorer betragter dette som et godt tidspunkt at forlade, vil de overvejer at købe aktier, når de bliver børsnoterede, bør grundigt veje deres muligheder - og virksomhedens fortjenstmargener - før de graver i deres lommer for at købe aktier, uanset hvor meget de elsker deres Discover Weekly afspilningsliste. Sagen er: Spotify er en enormt populær tjeneste, men det gør den ikke for stor til at fejle.
Opgrader din livsstilDigital Trends hjælper læserne med at holde styr på den hurtige teknologiske verden med alle de seneste nyheder, sjove produktanmeldelser, indsigtsfulde redaktionelle artikler og enestående smugkig.
