Hvordan fungerer en pladespiller?

Den første fungerende pladespiller, kaldet en fonograf, blev konstrueret af Thomas Edison i slutningen af ​​det 19. århundrede. Selvom hans maskine så væsentlig anderledes ud end moderne pladespillere, fungerede den på samme princip. Fordi al lyd er vibration, vidste Edison, at hvis han kunne optage lydvibrationer på et fysisk medie, kunne vibrationerne gengives fra optagelsen. På Edisons tid var det lige så fantastisk at kunne optage lyd, som det var at høre afspilningen. Hans første grammofon brugte riller ætset i tinfolie til at indspille hans fortolkning af "Mary Had a Little Lamb" - den første lydoptagelse.

En pladespiller består af tre hoveddele: pladespilleren, tonearm og stylus. Pladespilleren på Edisons tid var faktisk en metalcylinder. I dag er det et fladt, roterende fad. Tidlige drejeskiver var bæltedrevne, hvilket betyder, at en lille motor ville flytte et bælte eller en række tandhjul fastgjort til midten af ​​drejeskiven og få den til at rotere. Mens den stadig er i brug i nogle pladespillere i dag, får denne metode pladespilleren til at starte langsomt og accelerere, når maskineriet nærmer sig fuld hastighed, og også langsomt at gå i stå, når den stoppes. Mange pladespillere i dag er direkte drevne, hvilket betyder, at de er drevet af elektromagneter, der kan slukkes og tændes med en kontakt og starte og stoppe meget hurtigt.

Tonearmen er fastgjort til pladespilleren og strækker sig til overfladen af ​​optagemediet, normalt en vinylskive. For præcision kan tonearmen sænkes eller hæves med et håndtag, men kan også placeres manuelt. På enden af ​​tonearmen er pennen, den del, der faktisk får kontakt med pladen og gengiver den lyd, der er optaget der. Friktionen, der skabes, når pennen passerer over rillerne i pladen, genskaber de lyde, der ætsede rillerne.

De tidligste penne havde krystalspidser, der genererede en elektrisk ladning, når de blev komprimeret. Denne ladning blev simpelthen forstærket for at gengive optagelsen hørbart. Keramiske penne erstattede disse i 1950'erne, hvilket gav en glattere stereolyd og gav mindre modstand mod rillerne, hvilket betød mindre overspring. Dagens penne bruger en diamantspids forbundet til en elektromagnetisk spole, ligesom en guitar pickup. Bevægelser af pennen skaber en fluktuation i det elektromagnetiske felt, der inducerer en elektrisk ladning i spolen. Når den forstærkes, er denne ladning en gengivelse af den originale optagelse.

Skabelsen af ​​en vinylplade ligner meget afspilningsprocessen, undtagen omvendt. I stedet for at føre en stylus hen over rillerne for at genskabe en optagelse, passerer en albumskærer, der er tilsluttet en inputkilde, over en tom disk og ætser rillerne på plads. Af denne masterkopi fremstilles et metalstempel, og kopier masseproduceres.