Hvis succesen med Netflix, Roku og Apple TV bare var håndskriften på væggen til en kommende revolution i den måde, vi se tv, så har overskrifter fra de sidste par uger været farverige vægmalerier i plakatstørrelse, der spytter det samme besked. Samsungs køb af Boxee, Netflix' ni Emmy-prisnomineringer, og Googles seneste Chromecast debut er alle på hver deres måde tegn på, at tv-branchen ikke bare er ved at ændre sig; det er allerede midt i en fuldstændig metamorfose.
Netværkene og kabelselskaberne ved det, men de aktører, der søger at lave mest støj, er uvægerligt teknologigiganterne som Apple, Google, Samsung, Microsoft og Intel. De vil alle ind og ser ud til at tage forskellige veje for at komme dertil. Og det kan gøre det svært at holde trit med ændringerne. Her er så vores gennemgang af, hvad tech-giganterne gør for at satse deres krav på den nye tv-grænse.
Anbefalede videoer
Æble
Apples iTV-rygtemølle har drevet konstant i løbet af de sidste 18 måneder, lige siden Apples afdøde CEO Steve Jobs foreslog, at han havde "knækket" tv-gåden i sin biografi. Der lader til at være en voksende følelse af, at et Apple-mærket fladskærms-tv kan være på vej, men rygterne har været så vage og spekulative, at det er svært at finde ud af, hvad der faktisk har nogen sandhed i det. Det seneste rygte tyder på, at Apple udvikler ad-skipping-teknologi, der vil give seerne mulighed for at se programmer uden reklamer på et Apple TV og fremtidige tv-relaterede produkter. Ifølge en
Dette er interessant timing i betragtning af, hvordan netværk var oppe i armene over Dish Networks annonce-springende Hopper TV-boks, og den del af deres juridisk tvist med Aereo inkluderer annonceindtægter og annoncespring. Det faktum, at Apples administrerende direktør, Tim Cook, mener, at Apple TV er for "hobbyister", fører til antagelser om, at et nyt tv-produkt eller -tjeneste faktisk er på vej. Uanset hvad det viser sig at være, vil Apple helt sikkert være en vigtig del af ethvert skridt mod fremtidens tv.
For alt i verden, Googles udgivelse af Chromecast HDMI dongle denne uge bekræfter næsten, at Google TV var et mislykket eksperiment. Softwaren blev designet til at fungere på god hardware lavet af f.eks. Sony, Logitech og andre, men den tog aldrig fart, hovedsagelig fordi den var dyr og ikke hentede indhold fra nok kilder. I modsætning hertil tilbyder Chromecast faktisk mindre ud af boksen, med kun Netflix og YouTube indlejret, men det er også kun $35, og det åbne udviklersæt sikrer stort set, at andre som Hulu, HBO Go og Spotify kun er et skridt væk. Det er stadig tidligt, så det er ikke klart, om Chromecast falder ind under mere af en "hobbyist"-enhed, eller det er en del af et større skub til at bringe Google ind i stuen.
Google eksperimenterer også med abonnementskanaler til YouTube og understøtter tilsyneladende stadig Google TV, som bruger apps og kanaler, ligesom Roku har gjort med større succes. Der har været rapporter at virksomheden søger at forhandle en aftale med netværk og kabelkanaler, der vil give seerne adgang til disse kanaler live via en Chrome-webbrowser over internettet. Intet er blevet bekræftet på dette, men hvis Google er seriøst med at bryde det kvælertag, Big Media stadig har på markedet, så kan dette være en game-changer.
Microsoft
Microsoft har leget med ideen om levering af indhold og streaming gennem Xbox 360, men har endnu ikke omfavnet konceptet fuldt ud i en selvstændig set-top-boks. Der har været rygter om, at selskabet muligvis udgiver en i år, men ingen ser ud til at vide det med sikkerhed. Mens Microsoft konkurrerer med Apple, Google og andre ved at tilbyde videoudlejning og musikstreaming, ser fokus ud til at være på at gøre kommende Xbox One mere end bare en spillekonsol. Kinect ser også ud til at være fremtrædende i det, da det kommer ud af æsken og er designet til at fungere som en stemmeaktiveret fjernbetjening til TV'et.
Xbox One ser ud til at være det mest logiske træk for Microsoft, fordi den ville have millioner af brugere og en passioneret fanskare. Hvis der kan fås godt indhold, når der ikke foregår spilmaraton, så kan der være en anden tvingende grund for forbrugerne til at sænke $500 for at få det. Det er stadig dyrt for de fleste mennesker, og en dedikeret streamingboks i $100-intervallet ville alligevel give mere mening for ikke-gamere. Microsoft havde antydet, at der ville komme yderligere meddelelser angående tv- og indholdspartnere, så måske har de et es i ærmet, som de holder lufttæt hemmeligt.
Samsung
Som den største forbrugerelektronikvirksomhed i verden, har Samsung meget på spil i, hvordan fremtiden for tv former sig. Efter at have undladt at få nogen reel følge eller anerkendelse for deres smart-tv-platform, købte virksomheden Boxee - men forklarede aldrig, hvad formålet var bag flytningen. En kommende udviklerkonference kan kaste lys over, hvad virksomheden egentlig vil med det. Boxee Box solgte omkring 200.000 enheder, hvilket blegnede i forhold til Apple TV og Roku, men den har stadig en glødende fanskare, og der er håb om, at Samsung vil puste nyt liv i hardwaren.
Men en væddemålsmand kan regne med, at den koreanske gigant bare vil proppe platformen ind i sine smart-tv'er og derved tvinge de passionerede følgere til at skulle købe et Samsung-tv. Der har ikke været andre tegn på en sammenhængende strategi for, hvad de ønsker at gøre for at påvirke indholdsadgangen, siden de har beskæftiget sig med så mange ting indtil nu, men uanset hvilken hest de rider, vil de være aktive i dette rum i stor stil nu.
Intel
Døbt til "Black Box Project", Intels mystiske set-top-boks bliver efter sigende testet af 2.000 medarbejdere, som har underskrevet tavshedspligt for at holde alle detaljer under wraps. Og indtil for nylig var det omtrent alt, hvad vi vidste om Intels planer. Men en nylig rapport fra Wall Street Journal indikerer, at Intel er ved at konfigurere til at "optage hvert stykke programmering, der sendes - lokalt, nationalt og internationalt - og gemme det til kl. mindst tre dage i 'skyen'." Dette ville eliminere behovet for separate DVR-bokse eller enhver form for forud planlagt optagelse tidsplan. Forbrugerne kunne bare tænde deres tv, stille ind på et program og, selvom det var halvt slut, spole det tilbage til begyndelsen.
Dette er en væsentlig anderledes tilgang, og en, der kan vinde meget indpas, da den måske ikke føles så anderledes end den tv-oplevelse, forbrugerne er vant til. Den vil dog i høj grad stole på aftaler med medievirksomheder om indholdsrettigheder; noget Apple selv har kæmpet med.
Amazon
Ligesom Microsoft begyndte rygterne at blive varmere om, at Amazon søgte at skabe sin egen streaming-set-top-boks at tage imod alle, der kommer. Intet er blevet bekræftet endnu, så der er ingen garanti for, at boksen overhovedet er under udvikling. Hvis hypotesen viser sig at have berettigelse, går spørgsmålet så til, om denne nye boks ville streame indhold fra andre kilder end Amazon. Hvis Kindle Fire-tabletterne er nogen indikation, kan det være usandsynligt. Amazon kan lide at holde lidt i snor på sine enheder, så meget at Fire-tabletterne kører på Android, men er konfigureret anderledes. Der er ingen adgang til Play Butik, fordi Amazon kuraterer alt, så hvis de er usikker på det, klarer det sig ikke.
Og alligevel har Amazon Prime Video haft succes, med over 41.000 episoder med indhold tilgængeligt i øjeblikket. En nøgleaftale med Viacom tilføjer ekstra vægt til kataloget, og det faktum, at der er fem originale serier produceret eksklusivt til Prime kan være et modigt træk for at skabe et ry som et af de bedste steder at gå efter streaming. Igen er boksen spekulativ til at begynde med, men hvilken slags lås og nøgle denne fantomboks ville have, er et andet spørgsmål.
Hvad der vil ske, når støvet lægger sig, efter at alle disse virksomheder ser ud til at tage en del ud af kagen, er nogens gæt. Men hvad de alle ser ud til at erkende er, at tv allerede metastaserer til noget, som Big Media kæmper for at indeholde. Det, der gør hele processen interessant, er, at ingen tilsyneladende kender den bedste måde at levere alt, hvad seerne ønsker, i én pakke. Hvem der kommer ud på toppen, og hvem der taber, vil sandsynligvis afhænge mere af, hvilken slags bagrumsindholdsaftaler, der kan laves, end hvor smart eller sofistikeret en brugergrænseflade er til at levere varerne. Men hey, måske er der noget, vi alle mangler, og disse store virksomheder giver indtryk af, at de ved, hvad det er.
[Redaktørens note: Denne artikel er blevet opdateret til at inkludere ny information udgivet af Wall Street Journal]
Redaktørens anbefalinger
- Apple TV-appen kommer til Chromecast med Google TV
