Forstærkere og lyd Kenzie Hands On

Et enkelt spin med Kenzie-hovedtelefonforstærkeren vil overbevise enhver ikke-troende om kraften i rør.

Ah, signalvejen. Linkene i den soniske kæde, der betinger de digitale og elektriske gnister, før de rammer dine ører. Hvert stykke tilføjer sin egen smag og skaber en integreret del af lydoplevelsen. Alligevel tænker mange søgere af sonic nirvana sjældent på dem - især når det kommer til hovedtelefoner. Du køber et godt eller endda godt par, forbinder dem til din lydkilde, hvad enten det er en telefon, computer eller DAC, og kalder det godt. Medmindre du har oplevet det, er det svært at forstå, hvor meget en dedikeret hovedtelefonforstærker kan påvirke lydkvaliteten.

Men et spin med Kenzie, en smuk rørforstærker fra håndværkerne hos Amps and Sound, måske bare være nok til at overbevise enhver ikke-troende, hvor vigtig en virkelig genial lydambassadør kan være.

Varerne

Kenzie er vores første møde med Californien-baserede forstærkere og lyd, men forstærkerens overlegne byggekvalitet er tydelig fra starten. Platformen er tung, bygget med ægte træbeklædning rundt om omkredsen og metalbelægning på toppen. Det robuste design og den klassiske stil genkalder lydgadgets fra radioens guldalder, og den dikotomiske blanding af minimalisme og steampunk-charme gør forstærkeren til et seriøst blikfang. Blot en dag eller to med de funklende rør, der dukker op fra hjørnet af vores skrivebord, bragte masser af tilskuere ind, både nysgerrige og begærlige af denne eksotiske samling af metal, glas og træ. Når det er sagt, kan Kenzie prale af et mærkeligt designvalg: Det trebenede IEC-stik på toppanelet er både uskønt og betyder nødvendigvis, at der vil blive lagt unødig belastning på strømkablet.

Hvad angår komponenter, har Amps and Sound bragt masser af kvalitetsmaterialer ind, inklusive en hemmelig audiofil favorit som grundlaget: Darling-kredsløbet. Men virksomheden er også opmærksom på vedligeholdelse og vælger tilgængelige/overkommelige dele til dem, der kommer med en kortere holdbarhed: rørene. Til det formål er Kenzie vært for dobbelte 1626 single-ended rør til output, sat til venstre og højre side af toppanelet. Udvalgt for deres overkommelige priser såvel som deres forkærlighed for "varme, tekstur og dybde i lydbilledet", kommer 1626 med en stamtavle, der kan spores helt tilbage til WWII radarinstallationer. På inputsiden er Kenzie vært for et 12SL7 rør, som kan skiftes ud med flere tilgængelige alternativer, når det er nødvendigt.

De blokerede transformatorer, der er sat lige bag de glitrende rør, er håndviklet og "ultra-høj kvalitet" ifølge virksomheden, dedikeret til at levere massive frekvensudvidelser (og på den note, mine ører enig). Et ALPS-potentiometer sat til venstre foran tilbyder enkel og responsiv lydstyrkekontrol. Enkeltindgangen er et sæt analoge RCA stereoporte - ingen dedikeret DAC ombord på denne klassiske boks - mens udgange omfatter ¼-tommers jackstik, der er klassificeret til 32 ohm og 600 ohm for optimal impedansmatchning med en bred vifte af hovedtelefoner typer. (Bemærk: Det er vigtigt at eksperimentere med dine dåser for optimal lyd her, da du vil få meget forskellige svar fra de to udgange.)

Gearet

Jeg lyttede til Kenzie-forstærkeren ved hjælp af forskellige grader af mellem-til-høj-niveau hovedtelefoner, bl.a. Audezes EL-8 og Sinus modeller, Ultimate Ears Pro's Reference Monitor (RM) in-ears og HiFiMan's Edition S. Kilderne inkluderede et direkte billede fra en Mac-hovedtelefonudgang samt en Cambridge DACMagic XS DAC, og en Astell&Kern AK Jr. højopløsningsspiller.

(Bemærk: Når den bruges med meget følsomme afbalancerede armaturer i ørene, såsom UE RM, kan forstærkeren lyde lidt støjende, og som du måske forventer, fremmer den muligvis ikke den "lineære" lyd, du er vant til. Rør, skat.)

Lyden

Mens Kenzies specifikationer og design giver audiofiler, der allerede ønsker at sole sig i dens glød, endnu mere grund til at gøre det, kan intet af det holde et stearinlys til hovedtelefonforstærkerens lyd. Allerede fra første lytning blev vi overrasket over Kenzies musikalitet, dens funklende og levende fremadrettede tilstedeværelse og dens rige og detaljeret lydbillede, der udskærer en stor dimension af rummet, så alle dine yndlingsinstrumenter kan strække sig ud i dets dynamik vidde.

Kenzies vakuumrør tilføjer lidt varme i form af et gyldent strejf til mellemtonen, men Farvning var kun rigtigt synlig i test med UE RM'erne, de mest gennemsigtige høretelefoner dette forfatter ejer. Med alle andre dåser er det umiddelbart klart, at de kvalitetstransformatorer virkelig har deres vilje med lydsignatur, der kaster musikken frem i blanke bølger af tydelige detaljer og stift afgrænset teksturer. Elektriske guitarer gløder som gløder i et lejrbål og suser gennem lydbilledet i bånd af lys. Synthesizere svirrer i rummelige kolonner med friske kanter ved angrebet, mens bas og percussion er det ofte så rent og livligt, at det næsten føles som en liveoptræden i en akustisk behandlet miljø.

Den store dybde af lydbilledet og de taktile teksturer af instrumenter gør Kenzie ekstremt engagerende. Lyden er ubesværet klar, men den er også sød og glat, får din musik til at synge og distraherer dig fra alt andet, du kan prøve at fokusere på; du ved, som arbejde og sådan noget. Den ekspressive dynamik afslører hver enkelt subtil nuance og kalder igen frem til en mere organisk, personlig oplevelse, end du forventer af dine studienumre.

Og så er der den dynamiske natur af stereokanalerne, som er adskilt perfekt, når de kaldes på, men også en flydende blanding af instrumenter, når lyde matrikuleres på tværs af lydbilledet fra én kanal til Andet.

Og virkelig, den slags sjov er, hvad Kenzie hovedtelefonforstærker handler om. Den gengiver ikke bare et klarere billede af din lyd, den forbedrer den, understøtter den og farver hver node med sin smukke tone for at gøre din musik mere engagerende og sjovere.

Selvfølgelig vil al den nydelse koste dig en pæn krone - $1.650, for at være præcis (og det er uden en DAC, som du sandsynligvis vil have til at hjælpe Kenzie med at lyde sit bedste). Det prispunkt gør Kenzie til et håbefuldt køb for de fleste af os, selvom der også er masser af andre muligheder for dem, der leder efter noget lidt skarpere og mere alsidig, som Oppos HA-1 eller Shures SHA900 bærbare forstærker, som begge også inkluderer DAC'er. Stadig, hvis du har et par dræber dåser, og du har længtes efter en måde at safte lyden på – og måske bringe noget mere rock and roll-spænding til din lytteoplevelse – Kenzie er en fantastisk måde at gå.

Højdepunkter

• Glat og ubesværet klar lydsignatur
• Massiv, dynamisk lydscene
• Rigt detaljerede og teksturerede instrumentelle klange
• Designet er både robust og stilfuldt
• Fremadrettet, levende tilstedeværelse

Lavere

• Akavet placeret stikkontakt
• Ingen integreret DAC

Redaktørens anbefalinger

• Sådan tester vi hovedtelefoner og øretelefoner
• $2.199 Hed Unity Wi-Fi-hovedtelefoner er de første, der tilbyder tabsfri højopløsningslyd
• De bedste løbehovedtelefoner i 2023: fra JLab, JBL, Jabra og mere
• De bedste hovedtelefoner til svømning i 2023
• Ultimativ surround sound guide: DTS, Dolby Atmos og mere forklaret