2015 Land Rover Defender Review

Bilens navneskilte genbruges regelmæssigt. Du kan ikke længere købe en ny tredjegenerations C-klasse, men du kan køre hjem fra din lokale Mercedes-Benz forhandler i en stærkt forbedret fjerde generations model som nyder godt af de seneste fremskridt inden for bilteknologi. I tre årtier har Land Rover Defender formået at undgå dette evolutionære mønster, så dets bortgang markerer afslutningen på en hel æra, ikke kun pensioneringen af ​​et navneskilt.

Præsenteret i 1983, er Defender et ikon på fire hjul, der ikke længere kræver en formel introduktion. Den testede version her er en 110 (Land Rover-speak for lang akselafstand) Heritage Edition, en af ​​tre limited edition modeller

 lanceret for at markere afslutningen på Defenderens berømte produktionsløb. Den skiller sig ud takket være et retro-inspireret design med et klassisk gitter, vintage-lignende emblemer i begge ender, kropsfarvede stålhjul og en tofarvet kashmirgrøn/Alaska hvid maling. "HUE 166"-mærkaterne på skærmene er en henvisning til registreringsnummeret, der blev båret af den allerførste forproduktion af Series I, der blev bygget og registreret i 1947.

Hvis den ikke er i stykker...

Land Rover har ikke foretaget nogen mekaniske ændringer til Heritage Edition. Den er drevet af en 2,2-liters firecylindret turbodieselmotor fra Defender, der leverer 122 hestekræfter og en generøse 265 pund-fods drejningsmoment til alle fire hjul via en seks-trins manuel gearkasse og en to-trins transfer sag. Den oliebrændende fire har været den eneste enhed, der er tilbudt i de sidste par år, selvom Defender tidligere har været tilgængelig med fire-, fem-, seks- og endda otte-cylindrede motorer.

Vi er nødt til at aflive en myte, før vi går videre: Den robuste Defender deler mere end en forbigående lighed med Series I, II og III-modellerne bygget fra slutningen af ​​1940'erne til begyndelsen af ​​1980'erne, men de eneste komponenter, den deler med sine forgængere, er den lille holdeplade, der hjælper med at holde kalechen på plads og den bagerste undervognsstøtte spankulere. Den er med andre ord ikke nær så gammel, som du måske tror.

Når det er sagt, viser dens alder unægtelig bag rattet. Den har en venderadius på a Batillus-klasse supertanker, og den understyrer gennem hjørner med kroppens lean af en Airbus A380. Med en højde på over 82 tommer passer Heritage-modellen ikke i de fleste parkeringshuse, hvilket tilføjer et strejf af spænding til en ellers hverdagsagtig sen-nat-øltur i udkanten af ​​Paris, Frankrig.

Wellies valgfri, men anbefales

At kalde disse excentriciteter for fejl ville være at gå glip af pointen helt. Ingen har nogensinde købt en Defender og troet, at de fik en yderst behagelig SUV fyldt med avancerede dimser. Det behøver ikke et infotainmentsystem med stemmekommandoer eller væg-til-væg læderbetræk, fordi det har en 48,7 graders tilgangsvinkel, og det kan køre gennem 20 tommer vand. Det kan vove, hvor de fleste andre SUV'er kun drømmer om at gå, og det er vigtigere end nogen skabningskomfort for dens målgruppe. Den er primært bygget til at fungere, ikke til at stramme sine ting i indkøbscenteret.

Med permanent firehjulstræk og næsten ti tommer frihøjde er Defender ekstraordinært dygtig uden for den slagne vej; den spiser SUV'er til morgenmad og snacks på crossovers. Den kører gennem en mudderfod med overraskende selvmodighed, og den får sten og andre forhindringer, man rutinemæssigt støder på på stien, til at føles som fartbumpene i en skolezone på 20 km/t. Den to-hastigheds overførselskuffert hjælper den med at soldater på, når det går i gang virkelig hårde. Tag en ud på en tur i skoven, og det vil hurtigt blive tydeligt, hvorfor det har været det foretrukne køretøj for nødtjenester og globetrottere i årtier. Det er unikt på markedet, fordi dets praktiske, no-nonsense design har bestået tidens test bemærkelsesværdigt godt.

Job godt udført

Defender er overraskende velopdragen på asfalten, selvom affjedringen villigt deler enhver ufuldkommen vej med din rygsøjle. Den er hurtig nok til at holde trit med andre biler, mens den trækker væk fra et stoplys, og den vil holde en stabil 75 mph på motorvejen uden besvær. At køre en ældre Series III gennem en lille by kræver lige så meget indsats som at ride på en tyr, men Defender tilbyder fred tankerne i form af let styring, responsive bremser og fantastisk udsyn, blandt andet takket være ultratynde A-stolper. Som en uventet bonus er den så stor, at bilister, der er fanget i sen-model econoboxes, ligefrem er bange for at afskære dig eller hale dig. Vi vil betragte det som en passiv sikkerhedsfunktion. Hver lille smule hjælper i et køretøj, der ikke er udstyret med airbags.

Set udefra ser Defender ud som om den blev teleporteret fra begyndelsen af ​​1980'erne. På godt og ondt gælder det samme for interiøret. At sidde bag rattet er som at være vidne til en parade af hård plast og forældede dele som f.eks. smarte blinklysstilke, der føles som om de er trukket ud af en Austin Mini. Den klassiske bilstemning forstærkes yderligere af, at der er omtrent lige så meget albuerum, som du ville finde i en luftkølet Volkswagen Beetle. Defender er rå, men det er det ultimative udtryk for effektivt, funktion-over-form design. Det vil ubesværet transportere syv passagerer fra punkt A til punkt B, selvom der er en bjergkæde et sted i midten.

Få vil blive overrasket over at finde ud af, at monteringsprocessen på Land Rover's Solihull, England, fabrik har været nogenlunde den samme siden begyndelsen af ​​1980'erne. Nuværende medlemmer af Land Rover-serien som Evoque og Discovery Sport er bygget af robotter, men de 7.000 individuelle bits og stykker, der udgør Defender, er stadig stort set samlet af hånd. Det tager derfor 56 mandetimer at bygge en fra start til slut; at sætte den figur i perspektiv, bygge en Discovery Sport tager 48 timer. Den møjsommeligt lange produktionsproces forklarer delvist, hvorfor en Defender 110 har en basispris på £27.620, en sum, der konverteres til cirka $40.000, i hjemlandet. Defender 90 med kort akselafstand starter ved £25.265, eller omkring $33.200.

Konklusion

Der er én hindring, som Defender ikke kan slæbe af vejen eller blot køre over: lovgivere. Strenge sikkerheds- og emissionsbestemmelser fik endelig det bedste ud af det, og det sidste eksempel er rullet af Solihulls samlebånd, hvilket betyder, at det er for sent at købe en ny. Det er også den sidste af sin race. Mercedes-Benz G-Klasse har forvandlet sig til en 120.000 dollars luxo-pram, Jeep Wrangler fokuserer mere på fritid end på arbejde, mens Ladas Niva - opsummeret som en Renault 5 på et Land Rover chassis af USSR embedsmænd i begyndelsen af ​​1970'erne - er lige så forældet og endnu mere rustikt, men ikke som i stand til at. Selv Toyota Land Cruiser giver uundgåeligt et par indrømmelser i overflodens navn.

En anden generation af Defender er kommer inden udgangen af ​​årtiet men detaljer om, hvilken form det vil tage, er i bedste fald vage, sandsynligvis fordi de ikke er blevet afsluttet endnu. Den beholder måske den udgående models hårde krop-på-ramme-konstruktion, måske ikke; det kan have et bagmonteret reservedæk og tilbagevendende forlygter, måske ikke - det vil tiden vise. Hvad der er sikkert er, at den vil have større sko at fylde end nogen ny bil, der er introduceret i nyere hukommelse.

Redaktørens anbefalinger

• Mercedes-AMG EQE SUV første køregennemgang: en bedre elektrisk SUV
• 2022 Mercedes-Benz EQB første køregennemgang: En EV bedre end sin gassøskende
• 2023 Kia Sportage Hybrid første køregennemgang: Stil og substans
• 2021 Volkswagen ID.4 AWD første drevgennemgang: Vinder trækkraft
• NASA: Næste måne-rover 'vil ikke være din bedstefars månevogn'