Blot et par dage efter SpaceX-chef Elon Musk sagde, at han håbede at se den næste generation af Starship-raket tage sin første orbitalflyvning i maj, er der dukket et problem op, som har potentiale til at forsinke plan.
SpaceX venter på, at Federal Aviation Administration (FAA) giver det tilladelse til at affyre raketten fra sit websted i Boca Chica, Texas.
Anbefalede videoer
EN beslutningen skulle offentliggøres i slutningen af 2021, men agenturet sagde, at det tog længere tid end forventet at fuldføre det nødvendige arbejde og endte med at skubbe datoen til februar og derefter til slutningen af denne måned.
Relaterede
- Tjek disse fantastiske billeder af SpaceXs seneste Starship-test
- SpaceX markerer raketlanding nummer 200 med perfekt touchdown
- Et SpaceX Dragon-rumskib bærer masser af frisk frugt til ISS
Men nu siger FAA, at den planlægger at afsløre sin beslutning den 29. april.
FAA siger, at det har brug for mere tid til at gennemføre en gennemgang, der dækker forskellige spørgsmål i forbindelse med lanceringen. Det omfatter evalueringen af "overflyvning af befolkede områder og indhold af nyttelast; nationale sikkerheds- eller udenrigspolitiske bekymringer; forsikringskrav til opsendelsesoperatøren; og potentiel miljøpåvirkning."
I overensstemmelse med føderal lovgivning opfordrer gennemgangen medlemmer af offentligheden til at komme med deres synspunkter. Responsen ser ud til at have været overvældende, da FAA bliver ved med at sige, at det har brug for mere tid til at vurdere det store antal kommentarer. Forskellige konsultationer og diskussioner skal også gennemføres.
Hvis FAA tilbyder SpaceX-opsendelsesgodkendelse i slutningen af april, så er det muligt, at rumfartsselskabet vil være i stand til at holde fast i sin seneste forventede opsendelsesdato et stykke tid i maj.
Men hvis FAA undlader at give SpaceX den tilladelse, det kræver, sagde Musk, at stjerneskibet skal flyttes til et opsendelsessted ved Kennedy Space Center i Florida, omkring 1.000 miles mod øst, handling, der kan resultere i, at opsendelsesdatoen skrider ud over maj.
Stjerneskibet – der består af den første trins Super Heavy booster og det øverste stjerneskibs rumfartøj – er i stand til mere fremdrift end nogen raket bygget indtil nu. NASA håber at bruge løfteraketten til bemandede missioner til månen, Mars og muligvis videre.
Men først skal stjerneskibet testes.
Debutflyvningen vil se Super Heavy-raketten løfte Starship-rumfartøjet til kredsløb. Begge sektioner vil komme ned i havet, hvor rumfartøjet sprøjter ned i Stillehavet omkring 90 minutter efter afgang.
Fremtidige opsendelser vil involvere Super Heavy og Starship, der vender tilbage til Jorden og udfører opretstående landinger - svarende til hvordan SpaceX's Falcon 9 raketfunktioner til bemandede missioner til ISS og satellitopsendelser - så køretøjets komponenter kan indsættes til flere missioner.
Nu er alle øjne rettet mod den 29. april, hvor FAA ventes endelig at afsløre det længe ventede resultat af sin lange gennemgang.
Redaktørens anbefalinger
- Se SpaceX opnå rekord 16. lancering af første trins Falcon 9 booster
- Se denne SpaceX Falcon 9-booster tage sin 12. tur til rummet
- Se denne fantastiske sporingsoptagelse af en SpaceX-raket, der kommer hjem
- SpaceX-video viser en fantastisk udsigt over Falcon 9-landingen
- SpaceX og Vast sigter mod at være de første til at indsætte en privat rumstation
Opgrader din livsstilDigital Trends hjælper læserne med at holde styr på den hurtige teknologiske verden med alle de seneste nyheder, sjove produktanmeldelser, indsigtsfulde redaktionelle artikler og enestående smugkig.
