Open source-software er ikke et nyt koncept, men det er stadig revolutionerende. Vi har set det stige støt gennem årene med programmer som Mozilla Firefox og Wikipedia, bygget på ryggen af velvillige frivillige og lånere, der tilsyneladende ikke ønsker noget mere end at dele deres ubarmhjertige passion for at skabe nye grænser for viden og industri. Alligevel, på trods af al den fanfare, der er forbundet med anerkendte open source-konger som førnævnte Wikipedia og Firefox, er anden software på vej mod det almindelige marked: open source-kortlægning.
MapBox har et enkelt, men alligevel skræmmende mål: at bygge et bedre kort.
Anbefalede videoer
Det lille MapBox-team på 30 personer har arbejdet ude i en garage og bygget kortsoftware ved hjælp af en kombination af privatkøbte satellitdata og åbne data fra NASA, samt et gratis brugervedligeholdt verdenskort kaldet OpenStreetMap. Samarbejdsprojektet fungerer på samme måde som Wikipedia – det kan i det væsentlige redigeres af alle gratis – tillader softwaren at blive ændret, opdateret og brugerfaktatjekket med det samme for større hastighed, bekvemmelighed og tilpasning.
OSM tillader sine brugere, som er over en million stærke, for at få adgang til dataene i dens rå form og ændre dem direkte uden begrænsninger. Hvis Google Maps aldrig inkluderede den snoede grusvej, der fører tilbage til dit hus i boonies for eksempel, er der en god chance for, at det aldrig vil. Men hvis vejen blev udeladt i OSM, kunne du nemt bruge softwaren manuelt til at redigere kortet skitsering af vejens konturer og tilføjelse af detaljer, der ellers ville forblive stillestående i anden kortlægning software. Tilføjelse og skitsering af virksomheder, kvarterer og andre bemærkelsesværdige interessepunkter fungerer på lignende måde.
MapBox har et enkelt, men alligevel skræmmende mål: at bygge et bedre kort.
Virksomheden kan være mindre end tre år gammel, men MapBox designer og udgiver allerede tilpassede kort baseret på open source-data, skaber en ringvirkning inden for kortlægningsfællesskabet og driver nogle af de mest udbredte apps og visuelle projekter til dato. Firkantet, den sociale netværksbaserede mobile "check-in" app, og Evernote, den populære softwarepakke til notetagning, bruger begge MapBox-platformen.
Foursquare-brugere ved, at når de bruger tjenesten, det være sig via nettet eller på en mobilenhed, ser de ikke på et Google Map. Foursquares kort har helt klart et særskilt udseende, som kan tilskrives MapBoxs brugerdefinerede arbejde. Foursquare gik sammen med MapBox for at bruge MapBox Streets, et globalt kort på blokniveau drevet af OSM. Evernote 5 til Mac bruger også en tilpasset version af MapBox Streets til at vise brugernes geokodede noter i appens Atlas-visning.
NPR er endnu en stolt MapBox-klient. NPRs Digital Media-team bruger TileMill, et andet open source-projekt skabt af MapBox, som fungerer som et designstudie, der lader brugere skabe fantastiske interaktive kort ved hjælp af brugerdefinerede data. I NPRs tilfælde er det bruger TileMill og U.S. Census data at skabe smukke kort over befolkningsændringer ned til traktniveau.
Listen over topnavne-klienter, der bruger MapBox i stedet for Google Maps, fortsætter og inkluderer Hipmunk, Le Monde, the Guardian, Federal Communications Commission og USA Today. Platformen giver i det væsentlige et lærred til at pille og skræddersy kort, så de passer til en bestemt virksomhedens produkt og overordnede æstetik uden at stole på den stive struktur af større kortlægning spillere.
Det er en fed idé, der er afhængig af et hav af frivillige kartografer til at bygge et omfattende kort, men det er et, der begynder at vise sig værd, efterhånden som kortlægningsvindene fortsætter med at skifte. Ikke kun gjorde Foursquare droppede Google Maps sidste år, men det gjorde Wikipedia og Apple (forfærdeligt kan vi tilføje), vedtage aspekter af OSM og inkorporere open source-data direkte i deres oprindelige apps. Selv Craigslist hoppede på open source-bandvognen, da den besluttede at begynde eventuelt indlejring af kort ind i visse annonceindlæg sidste sommer.
Selvom disse virksomheder alle bruger MapBoxs tjenester og produkter, som spænder fra $5 til $499 om måneden, det er også tilgængeligt for alle at bruge gratis. Selv om den gratis version kun giver dig 3.000 kortvisninger om måneden og 50 MB uploadlagerplads ($499 Premium-muligheden giver dig 1 million kortvisninger om måneden og 30+ GB uploadlager, blandt andet), er det stadig en måde for enhver at skabe deres egne tilpassede kort.
På trods af store softwareforbedringer og infrastrukturopgraderinger – arbejder MapBox i øjeblikket på at implementere et nyt OSM kaldet iD Editor – medstifter og administrerende direktør Eric Gundersen ser det aktive brugerfællesskab som det mest afgørende aspekt af open source kortlægning. "Hver dag vokser kortet, verden er enorm," sagde Gundersen. "Det vigtigste ved OSM er, at vi er en del af det. Det mest værdifulde aspekt af det er ikke kortet eller dataene - det er fællesskabet, der kuraterer det."
Opgrader din livsstilDigital Trends hjælper læserne med at holde styr på den hurtige teknologiske verden med alle de seneste nyheder, sjove produktanmeldelser, indsigtsfulde redaktionelle artikler og enestående smugkig.
