Da jeg første gang hørte om hundeaktivitetsmålere, var jeg skeptisk. Mildest talt.
Men jo mere jeg tænkte over det, jo mere fornuftigt gav det. Hvem ønsker ikke at komme ind i sindet på deres hund og finde ud af, hvad der får ham eller hende til at krydse? Det gør jeg bestemt. Og hvilken bedre måde at få en fornemmelse af, hvem din hund er - især sammenlignet med andre hunde på hans eller hendes alder, størrelse eller race - end at spore hver deres bevægelse? For eksempel, er min franske bulldog særlig doven, eller er det bare en fransk egenskab? Gør min Pomeranian nogensinde stop med at bevæge mig, eller forestiller jeg mig bare hendes hyperhed?
Dagens video
Hundeaktivitetsmålere er ikke så skøre, som de lyder. Vi tog et kig på to af de mest populære doggie-trackere på markedet – FitBark Activity Monitor og Whistle GPS Pet Tracker – for at se, hvordan de måler sig i forhold til hinanden. Jeg satte en på Dolce, min Pomeranian, og en på Remy, min franske bulldog, og så lod jeg dem leve deres liv i et par uger. Her er resultaterne.
Design
Design er vigtigt - selv når designet bogstaveligt talt er til hundene. FitBark er sød: Det er en lille, knogleformet kraveanordning af plastik, der kommer i fem farver ("fri ånd" grøn, "festens liv" blå, "lidenskabelig elsker" rød, "rockstar" grå og "romantisk snuggler" pink) og fastgøres sikkert til din hvalps halsbånd med et sort gummibånd (pakken indeholder tre gummibånd). Indlejret foran på enheden er FitBarks logo og opladnings-LED'er, og på bagsiden er der en mikro-USB port (dækket med en vandtæt portbeskytter), som du kan få adgang til uden at tage enheden af krave.
Whistle GPS'en er mindre kitschet, men jeg kan ikke sige, at jeg er en stor fan af designet. Den har en frontplade i børstet aluminium indgraveret med Whistle-logoet, men den dels slanke, moderne look af produktet er noget undermineret af to grå silikone "vinger", der stikker ud fra to sider af enhed. Disse vinger kan gøre enheden lidt mere strømlinet (den stikker ret langt ud fra kraven, så måske er dette Whistles måde at udjævne det på), men de er ikke særlig attraktive. Whistle GPS'en kommer med sin egen opladningsdock, samt en halsbåndsfastgørelsesplade, der fastgøres til din hunds halsbånd med en speciel gummibagside. Enheden glider og klikker på plads på kravefastgørelsespladen, og du kan fjerne den til opladning.
FitBark er lidt gimmicky med sin knogleform, men Whistle GPS'ens design er bare noget underligt. Jeg ville tage en lille plastikknogle på min hunds halsbånd hver dag.
Vinder: FitBark
Holdbarhed
For at kunne arbejde med aktive hvalpe skal disse sporvogne være robuste nok til at modstå vand, snavs og ujævn hvalpeleg. Både FitBark og Whistle GPS er vandtætte (FitBark er klassificeret IPX7, mens Whistle GPS er klassificeret IP67) og holdbare. Men efter at mine hunde havde brugt dem i et par uger uafbrudt, kunne jeg se, at den ene af disse trackere var lidt hårdere end den anden.
FitBark er lavet af hård, støbt plast med en let tekstureret finish. Som et resultat er den meget ridsefast, selv når den matches mod en anden hunds tænder - mine hunde kan lide at nappe hinandens nakke. Whistle GPS'en er til sammenligning sammensat af flere dele, inklusive en frontplade i aluminium, der, selvom den er attraktiv, er ikke modstandsdygtig mod ridser. Jeg så ridser på Whistle GPS'ens frontplade efter blot et par timers brug af min hund (og alt hvad han havde gjort var at ligge rundt på gulvet).
En anden ulempe: Whistle GPS'ens to silikonevinger havde en tendens til at blive fanget i ting (såsom grene), mens hunden gik på opdagelse.
Begge trackere er holdbare - men efter to ugers test så FitBark stadig ud som ny, mens Whistle GPS'en ikke gjorde det.
Vinder: FitBark
Komfort
Både FitBark og Whistle GPS er one-size-passer-de fleste produkter. Dette er kun en overvejelse, hvis din hund falder uden for størrelsesområdet for de fleste hunde. Mine er en 8-pund Pomeranian med en lille, 8-tommer hals, og en 37-pund fransk bulldog med en større end gennemsnittet 17,5-tommer hals.
FitBark måler 1,1 tommer bred og 1,6 tommer lang, er 0,4 tommer tyk og vejer kun 8 gram. Ifølge virksomheden er den designet til alle hunde og kan passe til halsbånd, der er op til 1,18 tommer tykke. Min Pom har så lille en hals, at vi bruger et kattehalsbånd til hende, og FitBark, som fæstnes sikkert til halsbåndet med en gummiløkke, sidder perfekt på hendes halsbånd. Med 8 gram vejer den mindre end hendes mærker og ser ikke ud til at påvirke hendes komfortniveau overhovedet.
Whistle GPS'en er på den anden side relativt enorm. Den måler 1,5 tommer bred og 4,2 tommer lang (inklusive disse silikonevinger), er 0,8 tommer tyk og vejer 36,8 gram - mere end fire gange så meget som FitBark. Det er overflødigt at sige, at Whistle GPS ikke anbefales til hunde under 10 pund, og der var ingen måde, det ville passe på min Poms halsbånd. Det passede behageligt på min franskmands halsbånd, men han har en stor hals til en lille hund - de fleste hunde på hans størrelse vil have mindre halse. Whistle GPS'en stikker også ret langt ud fra kraven, nok til at den af og til satte sig fast i ting (såsom min mands ben), når min franskmand gik forbi dem.
Selvom Whistle GPS ikke ser ud til at være ubehageligt tung for større hunde, er FitBark mindre, lettere og mindre tilbøjelig til at fange ting.
Vinder: FitBark
Funktioner
Der er stor forskel i funktionalitet mellem disse to enheder. FitBark er en aktivitetsmåler: Den sporer din hunds aktivitet og giver dig en idé om, hvor meget motion din hund får sammenlignet med andre hunde af samme størrelse, alder og race. Men Whistle GPS er både en aktivitetsmåler og en GPS-tracker. Så mens FitBark kan fortælle dig, hvilken percentil af aktivitetsniveau din Pomeranian er i (sammenlignet med andre Pomeranians), kan Whistle GPS levere lignende data - og fortælle dig præcis, hvor din hund er til enhver tid tid.
Vinderen her er ingen konkurrence, især hvis du har en hund, der kan lide at flygte fra din have. Mens FitBark giver nogle smarte funktioner til datanørder, der vil sikre sig, at deres hund har det anstændigt form, kan Whistle GPS'en advare dig, når din hund går på en uplanlagt solo tur og lokalisere din hvalps nøjagtige Beliggenhed.
Vinder: Whistle GPS
App
Begge enheder fungerer med ledsagende apps: FitBark fungerer med FitBark-appen (gratis; Android, iOS), og Whistle GPS'en fungerer sammen med Whistle-appen (gratis; Android, iOS). Apps er ligesom apps til sporing af menneskelig aktivitet – de tager højde for din hunds race, alder, størrelse/vægt og generelle aktivitetsniveau, de tillader du kan sætte aktivitetsmål for din hund, og de har en social komponent (du kan blive venner med andre hunde, konkurrere på ranglister og sende opdateringer til din foder). FitBark-appen lader dig også synkronisere dit kæledyrs tracker med din Fitbit for den "ultimate bonding-oplevelse."
I modsætning til apps til sporing af menneskelig aktivitet måler disse apps ikke aktivitet i trin, trapper op, tilbagelagt afstand eller forbrændte kalorier. I stedet sporer de simpelthen "aktivitet": FitBark-appen sporer hviletid, aktiv tid og spilletid; Whistle-appen sporer hviletid og aktiv tid. Begge apps viser daglige grafer over aktiv tid, så du kan se, hvilket tidspunkt på dagen din hund løb rundt i forhold til at sove. FitBark-appen bruger det lidt forvirrende system "BarkPoints" til målsætning. BarkPoints er aktivitetspoint, som din hund optjener for alle typer aktiviteter, inklusive hvile. Whistle-appen anvender et meget mindre forvirrende system: Du sætter et mål på X minutters aktiv tid for din hund, og enheden sporer dit kæledyrs fremskridt hen imod den.
Begge apps kræver lidt tilvænning, men Whistles app er bestemt mere brugervenlig. En af mine største skuffelser med FitBark-appen – bortset fra BarkPoints-systemet, som jeg aldrig helt forstod – var det faktum, at jeg ikke kunne opdatere appen for at synkronisere med min hunds enhed. Det er meningen, at enheden skal synkronisere af sig selv, når den er inden for rækkevidde, men nogle gange virkede denne automatiske synkronisering ikke, og under alle omstændigheder ville jeg gerne have haft en måde at bede om en synkronisering. Whistle-appen lader dig synkronisere manuelt med din enhed ved at trække ned for at opdatere.
Vinder: Whistle GPS
Dog-walker-egenskaber
Hvis du er som de fleste mennesker, der ejer hunde og arbejder fuld tid, bruger du en stor del af tiden væk fra din hvalp i løbet af dagen. Du kan endda ansætte en hundelufter til at tage din lodne ven med ud på en tur ved frokosttid - og du vil måske bruge en hundeaktivitetsmåler for at sikre, at din hund får den motion og stimulation, som du betaler til. Både FitBark og Whistle GPS'en kan opdatere dig om din hunds aktivitetsniveau i løbet af dagen via Wi-Fi, men med FitBark skal du betale ekstra, og dine opdateringer vil være mere begrænsede.
Whistle GPS er konstant forbundet til GPS og vil advare dig, når din hund forlader hjemmezonen (du kan indstille dette, så du får en advarsel, så snart din hundelufter tager din hund ud af din hus). FitBark er på den anden side designet til at opdatere hovedsageligt via Bluetooth - og derfor kun når din telefon er inden for trackerens Bluetooth-rækkevidde. Du kan købe en valgfri $80 Wi-Fi basestation til FitBark, der vil synkronisere med trackeren og streame liveopdateringer til din telefon, men hunden skal være inden for rækkevidde af basestationen, så synkroniseringen kan ske, så du får forsinkede opdateringer om din hvalps aktivitet, når hundelufteren vender tilbage til din hjem.
Nederste linje: Hvis du har brug for at vide, hvad din hund laver, mens du er væk i løbet af dagen, er Whistle GPS'en trackeren for dig.
Vinder: Whistle GPS
Batteri liv
FitBark har en batterilevetid på 10 til 14 dage, afhængigt af hvordan du (og din hund) bruger den (mere aktivitet betyder en kortere batterilevetid). Whistle GPS'ens batterilevetid afhænger af, hvor ofte din hvalp er i nærheden af basestationen: Når din hund er i nærheden af basestationen, går enheden i en strømbesparende tilstand. Hvis din hund er i nærheden af basestationen hele tiden, kan batteriet holde i op til en måned på opladning; hvis din hund er i nærheden af basestationen det meste af tiden (bortset fra en kort daglig gåtur), holder batteriet 14 til 20 dage. Hvis din hund ikke er i nærheden af basestationen, kan du forvente 3 til 4 dages batterilevetid, hvilket forhåbentlig er tid nok til, at du kan finde din hvalp, hvis den farer vild i ørkenen.
Ved gennemsnitlig brug holder Whistle GPS'ens batteri længere, takket være dens basestations strømbesparende tilstand.
Vinder: Whistle GPS
Pris
FitBark sælges for $100, men alle farver er i øjeblikket til salg i FitBarks netbutik for $70. Hvis du gerne vil være i stand til at synkronisere med FitBark via Wi-Fi (i stedet for lidt over Bluetooth 4.0), skal du købe en Wi-Fi basestation til dit hjem, hvilket koster 80 USD ekstra.
Whistle GPS'en sælges også for $100, men det er den i øjeblikket til salg for $80. For at bruge enheden til GPS-sporing skal du dog købe en serviceplan for at følge den, og det vil sætte dig tilbage på mindst 7 $ om måneden (faktureres hvert andet år).
Vinderen her er ret indlysende: FitBark er billigere, og det er en engangsafgift.
Vinder: FitBark
Dom
Det er et slips! Nå, sådan en. FitBark og Whistle GPS er faktisk to meget forskellige produkter, og den bedre enhed til din hund afhænger af din situation. Jeg bor midt i Los Angeles centrum, i et højhus: Der er stort set ingen chance for, at min hunde vil flygte fra min lejlighed på femte sal uden at jeg ved det, og det gør mine hvalpe aldrig uden snor; så selvom en GPS-tracker er en god idé, er det fuldstændig unødvendigt i min situation. Plus, mine hunde er på den mindre side, og de er ret moderigtige (hvis jeg selv skal sige det), så FitBark giver bare mening. Men hvis du er sådan en, der tager på vandreture uden snor i ørkenen med din hundekammerat, er Whistle GPS nok en smartere investering.
