Volkswagen I.D. R, en elektrisk racerbil der udseende som en krydsning mellem en iMac og Batmobile, lige skrevet historie.
Indhold
- Hvorfor Pikes Peak?
- I.D. R
- Fremtiden
Pilotet af den franske racerkører Romain Dumas, I.D. R slog den samlede rekord i 2018 Pikes Peak International Hill Climb. Den elektriske VW tilbagelagde den 12,4-mile bane i 7:57.148 og udslettede ikke kun de tidligere 8:57.118 rekord for elbiler Volkswagen satte sig for at slå, men opnåede titlen som hurtigste bil på bjerget – periode.
Pikes Peak er det næstældste løb i USA (efter Indianapolis 500), og et af de hårdeste. Det er også en af de få, hvor elbiler konkurrerer indbyrdes med god forbrænding. Bilens VW’s I.D. R beat at tage rekorden var den Peugeot 208 T16, som blev drevet af en 875-hestekræfters dobbeltturboladet V6 og udgjorde det Pikes Peak i 8:13.878 i 2013 i hænderne på en anden franskmand, Sebastian Loeb.
VW’s dominerende sejr burde fjerne enhver tvivl om, at elbiler kan matche præstationerne for benzin eller diesel – selv i et af verdens mest udfordrende løb. Og VW hævder, at I.D. R vil informere om udviklingen af sine fremtidige elbiler.
Hvorfor Pikes Peak?
Volkswagen Motorsports direktør Sven Smeets fortalte Digital Trends, at mærket kom til Pikes Peak for den udfordring, det giver både mennesker og maskiner og på grund af uafsluttede forretninger.
"Den største hindring var faktisk vejret."
»For 30 år siden nåede vi ikke til toppen. Det var noget, vi ønskede at rette op på,” sagde Smeets. I 1985 dukkede Volkswagen op på Pikes Peak med en monstrøs, to-motors Golf hatchback; en motor drev hver aksel. Denne uortodokse (men, lidt overraskende, ikke unik) tilgang til firehjulstræk bragte ikke VW en sejr det år, eller da bilproducenten vendte tilbage i 1986 og 1987. I sit sidste konkurrenceår brød Golfen kun et par hjørner fra målstregen.
Som VW’s tidligere erfaring har bevist, er netop det at afslutte Pikes Peak en præstation. Chauffører kører ikke mod hinanden; de ræser mod bjerget. Kurset omfatter 156 ture, nogle med rene klipper lige ud over vejen. Enhver chauffør, der styrter gennem barrieren ved det passende navngivne Bottomless Pit-hjørne, står over for et fald på 2.500 fod. Men som I.D. R rullede ud af pitten, vejret var VW-holdets største bekymring.
Mens teammedlemmer og journalister stod omkring Volkswagens hul og ventede på I.D. R skal frigives for sin løb op ad bjerget, alle øjne sprang fra den slanke racerbil til skyerne, der langsomt afløste blå skyer. Fra startlinjen til målstregen stiger Pikes Peak-banen 4.725 fod over sine 12,4 miles, og vejret kan variere voldsomt på forskellige dele af banen.
"Den største hindring var faktisk vejret," sagde Smeets efter rekordløbet.
Men klimaet ved Pikes Peak giver også elbiler en vigtig fordel. Toppen af Pikes Peak er 14.115 fod over havets overflade, og ligesom mennesker kan forbrændingsmotorer have problemer med at trække vejret i så høj en højde. Mens benzin- og dieselbiler kan miste strøm i den blå luft, kan elbiler som I.D. R er upåvirkede, fordi de ikke kræver luft for at generere fremadgående bevægelse.
Det er derfor, konkurrenterne har kørt elbiler ved Pikes Peak i årtier. Den første elbil, der kørte bakkestigningen, var en Sears XDH-1 - en Fiat 128 coupé omdannet til elektrisk kraft af Sears, Roebuck og Company. Det tog 35 minutter at bestige Pikes Peak i 1981. Spol frem til 2016, og newzealænderen Rhys Millens eO PP100 besteg bjerget i 8:57.118 og satte rekord for elbiler, men formørkede ikke den samlede rekord sat af Sebastian Loeb og Peugeot. Indtast Volkswagen, Romain Dumas og I.D. R.
I.D. R
For at forstå, hvorfor VW byggede I.D. R, du skal gå tilbage til "Dieselgate." Efter at den blev taget i brug af ulovlig "defeat device"-software i sine dieselbiler for at snyde U.S. emissionstest, Volkswagen har eksisteret under en sky af mistanke så tyk og giftig som den sorteste diesel røg. Men virksomhedens ledere forsøger at sætte et positivt spin på tingene.
"Dieselkrisen er potentielt en slags wake-up call."
“Dieselkrisen er potentielt en slags wake-up call, som giver os nu momentum og konsekvens hen imod noget, som vi potentielt ville ikke have klaret sig i samme tempo uden den uheldige skuffelse,” Hinrich Woebcken, præsident og CEO for Volkswagen Group of America, sagde.
For at vise, at det var ved at rydde op, lagde VW mere vægt på elbiler og lovede at lancere en håndfuld nye modeller i begyndelsen af 2020'erne. Hvilken bedre måde at bevise, at bilproducenten var seriøs omkring at gå elektrisk (og kontra dvælende elementer af skandalen) end at slå elbilrekorden på Pikes Peak?
Volkswagen annoncerede sine Pikes Peak-planer i oktober 2017, og I.D. R var først vist offentligt seks måneder senere. Bilen er designet til Pikes Peak's Unlimited-klasse, hvilket betyder, at alt går, så længe visse sikkerhedsforskrifter er opfyldt. Så VW byggede en bil med to elektriske motorer - en, der driver hver aksel - og udviklede tilsammen 680 hestekræfter og 479 pund-fods drejningsmoment. Bilen vejer omkring 2.400 pund takket være omfattende brug af kulfiber, der hjælper med at modvirke vægten af dens lithium-ion batteripakke.
Off the line hævder Volkswagen, at I.D. R vil køre fra nul til 62 mph på 2,25 sekunder. Det er hurtigere end en Formel 1 bil, selvom nogle produktionsbiler kom tættere. Tophastigheden anslås til lige under 150 mph. Bilen er ikke baseret på nogen produktionsmodel, og VW brugte det rene ark til at udvikle kompliceret aerodynamisk elementer, der genererer enorme mængder downforce, der hjælper med at fastholde I.D. R til fortovet, når det er op til fart. Porsche leverede noget af sin ekspertise til Pikes Peak-projektet, men R deler ingen dele med den Le Mans-vindende 919 Hybrid.
"Vi vidste efter de kvalifikationer, at bilen havde et enormt potentiale."
Selv den bedste racerbil er ubrugelig uden en god kører, og det havde Volkswagen også dækket. Pilot af I.D. R var Romain Dumas, en tredobbelt Pikes Peak-vinder, og to gange 24 Hours of Le Mans-vinder. Ind i 2018 var Dumas den regerende Pikes Peak-mester to år i træk. Ikke et dårligt CV.
Indtil det øjeblik, hvor Dumas forlod startlinjen, insisterede Volkswagen-chefer på, at de kun var interesserede i at slå rekorden for elbiler, ikke den samlede Pikes Peak-rekord, som krævede en meget hurtigere tid. Mens I.D. R var blevet testet grundigt og gennemførte kvalifikationsløb på sektioner af banen, den havde aldrig kørt det hele i ét slag før løbsdagen.
"Selvfølgelig vidste vi efter kvalifikationen, at bilen havde et kæmpe potentiale. Men med alt, hvad vi skulle gøre for at sikre, at vi kom til toppen, nej, denne [rekord] tid var ikke på vores kort," sagde Smeets.
Fremtiden
"Nedtællingen til fremtiden begyndte i dag," sagde en opstemt Woebcken i Volkswagens hul efter at rekorden blev slået. "Denne I.D[R] er en budbringer for den store familie af fuldelektriske biler, der kommer på vejen for amerikanske kunder."
Faktisk planlægger Volkswagen at lancere en I.D. familie af elbiler baseret på en ny platform kaldet MEB over de næste par år. Alle vil være inspireret af nyere konceptbiler, inklusive I.D. hatchback, I.D. Crozz crossover, I.D. Vizzion sedan, og I.D. Summen. Woebcken sagde, at indtil videre vil VW's elektriske modeller sandsynligvis ikke blive større end den kompakte I.D. Buzz, en moderne fortolkning af den emblematiske bus med bagmotor. Forbrændingsdrevne modeller vil fortsætte med at optage større køretøjssegmenter, og ligesom de fleste andre bilproducenter planlægger VW flere SUV'er for at imødekomme en umættelig forbrugerefterspørgsel.
"Vi ser ikke en hurtig forvandling... til elbiler," sagde Woebcken ved en rundbordssamtale i medierne og forudsagde, at el- og forbrændingsbiler vil fortsætte med at eksistere side om side i mange år. Selv hvis Volkswagen besluttede at gøre hele sit sortiment helelektrisk, ville det tage tid at præge vejgående modeller med teknologien fra en specialbygget racerbil som I.D. R.
Volkswagen er på vej mod en elektrisk fremtid, men det vil tage meget længere tid at nå dertil, end det tog I.D. R for at komme til toppen af Pikes Peak.
Redaktørens anbefalinger
- Jeg pinede mig over elbiler, men købte en benzinbil i stedet for. Her er grunden til, at jeg ikke kunne være gladere
- Volkswagen ID.7 viser, at ikke enhver EV behøver at være en SUV
- VW vil endelig afsløre sin elektriske ID.Buzz-produktionsmodel i marts
- Hvordan Johnny Cashs Rolls Royce forvandlede sig til en Tesla-drevet elbil
- For hip til en minivan? Tjek VW's helelektriske ID.Space Vizzion-koncept
