Ferrari Mondiali 2016 kommer til Daytona

Jeg tilbragte en weekend i Ferrari-himlen, og jeg fløj ikke engang til Italien. I stedet tog jeg til Daytona, Florida.

Den legendariske bilproducent kommunikerer meget tydeligt, at dens biler skal køres. Det er et indlysende budskab, men et budskab bliver ofte overskygget af mærkets prestige. Ferraris arv gør dets moderne biler til statussymboler og dets veteranbiler til museumsskatte - men tal med alle, der er involveret i firmaet, og du vil lære, at en Ferrari tilbage stadig er næsten ingen Ferrari på alle.

Så det ville give mening, at en racerbilfremstillingsvirksomhed ville give sine kunder et mødested for rent faktisk at køre race.

Siden 1993 har Ferrari Challenge været dette mødested: et sted for hold til at køre konkurrencespecifikke versioner af en Ferrari landevejsbil - i øjeblikket Ferrari 458 Challenge, en fuld-on race-klar version af 458 Italien.

Hold kører på historiske baner over hele kloden, inklusive Imola i det nordlige Italien; Laguna Seca nær Monterey, Californien; og Road America

i Wisconsin. For første gang i 25 år, det sidste løb i serien, Finali Mondiali, blev afholdt i USA på Daytona International Speedway. Det er betydningsfuldt, da Ferraris historie med banen strækker sig over årtier: Efter Ferrari fejede podiet ved 24 Hours of Daytona-løbet i 1967, blev 365 GTB døbt "Daytonaen" af fans. Og til den historiske begivenhed i december sidste år, var Digital Trends sporet som vidne til hele den dækbrændende herlighed.

Clienti kører klassikerne

Da de konkurrerende hold ikke var på udkig efter position, genlød Daytona med skrigene fra Formel 1-biler, som Ferrari bragte til sine Corse Clienti-medlemmer. Fans har set disse biler gået igennem i hænderne på Raikkonen, Alonso og Vettel; clienti-programmet gør det muligt for Ferrari-kunder at købe biler med mindst en toårig årgang for at køre på internationale baner og leve deres F1-drømme. Hver af dem varierer i pris afhængigt af alder, tidligere kører og antal sejre, men vi taler om millioner her, uanset hvordan du opdeler det.

Ferrari beholder bilerne i sit hovedkvarter og sender dem derefter til ejerens valgte spor sammen med en fuld pit-besætning til at styre alt. Vi talte med racerkøreren Marc Gené, som sagde, at Ferrari opsøger kunder, der gerne vil have en bil at køre, ikke beholde som et udstillingsobjekt. På denne måde får racerbilen strækket ben, de heldige kunder får oplevet køreture, vi kun kan drømme om, og resten af ​​os får at se klassiske racerbiler i aktion.

Sammen med F1-biler udstillet blev andre klassiske Ferrari-racerbiler også taget til banen "XX"-bilerne - 599XX og FXX-K, baneversionerne af 599 GTB og LaFerrari, henholdsvis.

Levende historie udstillet

Apropos klassikere, så meget action skete både uden for banen og på Finali Mondiali. Samlet af Ferrari Classiche-afdelingen fandt et massivt, kun Ferrari-concours d'elegance sted på indmarkerne. Nævn en hvilken som helst Ferrari-model fra mærkets lange historie, som du kan komme i tanke om, og det er sikkert, at en var der.

Classiche-afdelingen er udvalget, der giver vintage Ferrarier deres autentificeringsstempler - ja, et rødt hæfte, specifikt. Enhver, der tror, ​​de har fået fingrene i en rigtig Ferrari, kan tage den til disse fyre, som vil gennemgå arkiverede dokumenter, fotos og mere for at bekræfte, at bilen er den rigtige vare. De kan endda tage en prøve af stålet og analysere metallurgien for at sikre, at den matcher det, den originale bil var lavet af. Den bedste del? For at gøre din klassiske Ferrari bonafide, skal den køre.

Ikke engang klassikerne kommer til at sidde stille.

Da Mondiali sluttede, blev kørerne og klienterne inviteret til et stort telt, hvor der blev holdt en trofæceremoni for kørerne, MC'et af den legendariske motorsportskommentator Bob Varsha. Formel 1-mestre og nuværende kørere for Ferrari Sebastian Vettel og Kimi Raikonnen sluttede sig til F1-teamets rektor Maurizio Arrivabene og FCA CEO Sergio Marchionne på scenen for at afsløre Ferrari 488 Challenge, bilen, der vil erstatte 458 cup-bilen for følgende sæson. Kort efter var den sidste produktion LaFerrari auktioneret for hele $7 millioner. Overskuddet vil gå til National Italian American Foundations Earthquake Relief Fund til gavn for ofrene for jordskælvet på 6,0, der ramte det centrale Italien i august sidste år.

Formel 1-biler skriger på Daytona

Den følgende morgen vendte Formel 1-bilerne tilbage til banen til en sidste demonstration. Som en ekstra bonus hoppede Vettel og Raikonnen tilbage i sæderne i biler, de plejede at besætte, og sendte dem skrige rundt på banen. Det var Ferraris måde at lukke Mondiali ud med et helvedes brag.

Da solen gik ned, og banelysene tændte, pakkede Ferrari-fans og -ejere deres biler og kørte hjem. Finali Mondiali var forbi, og banen var tom. Nå, næsten. Jeg holdt fast for at tage på banen. Jeg kunne jo ikke lade alle andre have alt det sjove.

Min tur var 488 Italia, en bil jeg kørte på Ferraris Corso Pilota kørekursus. Jeg kendte min vej rundt, efter at have set noget tid i Daytona før ind Audi R8 V10 plus. Men denne gang var det nat, og 488'eren er et mere sart udyr end Audi'en.

Jeg startede i løb, og tog ud i natten, og mine første sving tog mig fra pitlane til indmarken af ​​Daytonas vej selvfølgelig den konfiguration, der blev brugt i Rolex 24-timers løbet, som ville finde sted et par korte uger efter Finali Mondiali. 488 GTE tog i øvrigt tredjepladsen i GT-Le Mans-klassen i det løb. Det første afsnit tester bilens smidighed mellem højhastighedskørslerne på den buede dæmning. Umiddelbart viste bilens skarpe respons og indsving sig, da jeg førte den rundt i knæk og sving på indmarken. Derfra stod jeg i kø for at skyde op af det første bankede hjørne, der tårnede sig op over mig som en cementtsunami.

488'eren har en 3,9-liters twin-turbo V8, der giver 660 hestekræfter. Disse kræfter finder vej til baghjulene med syvtrins dobbeltkoblingsgear, og tro mig, når jeg siger, at det hele er klar til at blive brugt. Som sådan handler det at bestige højhastighedsdæmningen om at finde trækkraft på indflyvningen. Den midterste sportsvogn er klar, men selv med køreassistenterne på - som knap er aktiveret i Race-tilstand - er 488'eren ikke designet til at få mig til at se godt ud. Jeg skal arbejde for det.

Der kommer masser af feedback gennem rattet og sædet, men hvis jeg skubbede det til det yderste, er fejlmarginen tynd: Skub for hårdt, og bilen vil fortælle mig det. Brug Ferrari korrekt, og resultaterne er spektakulære. 488'eren skærer gennem hjørner som en skalpel, og chauffører, der reagerer på feedback, belønnes med jævne, hurtige udgange. Der var så meget mere, som bilen kunne give, når jeg sad lige på ryggen, men jeg måtte bryde hårdt for at manøvrere ind og ud af banens busstoppested chikane. At gøre det føltes som at slå en række af tre-points basketballskud, sammen med opblomstringen af ​​præstationer.

Klar til næste år

Med lysene slukket ved Daytona, afsluttede Finali Mondiali. Ferrari-fans, ejere og chauffører tog hjem. Mens jeg gjorde det, tænkte jeg på min takeaway fra oplevelsen og konkluderede, at racer- og konkurrenceånden er meget levende takket være Ferraris samfund.

Biler er vanskelige produkter at sømme, bekvemmelighedsanordninger såvel som kilder til underholdning. Med det progressive skift af biler, der bliver mere autonome og økonomiske, er det let at tro, at spændingen ved at køre er blevet mindre. Skærme som den på Daytona beviste, at dette langt fra er tilfældet.

Ferrari Challenge starter i Abu Dhabi i april for 2017-sæsonen og starter det sjove forfra, mens de kører i racerløb med den nye 488 Challenge-bil.