Hvordan bildesignere lytter til kunder og handler på baggrund af det input

Henry Ford udtalte aldrig, "Hvis jeg havde spurgt folk, hvad de ville have, ville de have sagt hurtigere heste." Men 100 år senere, Steve Jobs sagde faktisk berømt: "Folk ved ikke, hvad de vil have, før du viser det til dem."

Det kan være sandt for visionære som Ford, Jobs og mange andre, der bringer forstyrrende produkter på markedet. Men virker den holdning, når bildesignere skaber massemarkedsprodukter for at konkurrere om forbrugernes opmærksomhed? Digital Tends besøgte for nylig Buicks designteam på GM Teknisk Center i Warren, Michigan. Den berømte moderne bygning fra midten af ​​århundredet designet af arkitekt Eero Saarinen har været hjemsted for GM's design- og ingeniørbestræbelser siden 1956. Vi spurgte flere Buick-designere, hvordan kundernes input og præferencer omsættes til køretøjer, der udbydes til salg.

Læser mellem linjerne

"Vi designer ikke biler i et vakuum," insisterede Bob Boniface, direktør for design for Buicks eksteriør og interiør. "I vores klinikker har vi en kvantitativ komponent, hvor kunderne bare rangerer og tildeler et nummer til bilen [design]. Så er der en kvalitativ del, hvor vi har fokusrum. Vi spørger folk, hvad de synes."

Selv det at spørge kunderne, hvad de synes om et design, har en metakomponent. Det handler om, hvordan designere lytte til svaret.

"Vi kan sige, hvis du ikke kunne lide denne bil, så fortæl mig, hvorfor du ikke kunne lide den," forklarede Boniface. "Vi lærer måske noget i deres ræsonnement om, hvorfor de ikke kunne lide det. Måske kunne de ikke lide det, fordi de er traditionalister, og de kan kun lide det, de allerede har set. Men det, de har sagt, er faktisk gode nyheder, fordi det fortæller os, hvor vi skal tage den proces hen."

Processen med fokusgruppering handler mere om at komme til kundernes underliggende holdninger til biler.

"En ting, vi ikke gør, er at spørge dem, hvordan de ville designe bilen," sagde Boniface. "Hvis vi viser dem en video af en bil, siger de måske: 'Det kan jeg ikke lide, jeg vil have gitteret flyttet op.' Så okay, kunden vil flytte gitteret op. Vi ville aldrig gøre sådan noget. Vi tager alt, hvad de siger, under vejledning. Det er ikke som et kompas, vi går ikke, hvor de fortæller os at gå. Vi tager deres kommentarer i betragtning, men det er kun ét datapunkt for os."

Afbalancering af nuværende og fremtidige kunder

På nogle måder havde Tesla det nemt. Uden nogen mærkehistorie at respektere og ingen forventede noget særligt, havde Elon Musk og hans designere virkelig et rent ark papir. Etablerede brands har en eksisterende kundebase, der forventer konsistens, men det er også bydende nødvendigt at bringe nye kunder til virksomheden med friske ideer.

"Vi ønsker ikke, at vores designsprog skal gå til en snævrere del af kundepopulationen," advarede Boniface. »Faktisk er det stik modsat. Vi ønsker at udvide vores appel, og hvis vi mister nogle få traditionelle derude, så håber vi, at de bliver mere end erstattet af en yngre demografi, der faktisk kan bevæge sig gennem deres livsfaser med os. Det er den måde, du flytter brandet fremad på."

Bilindustrien er i en periode med hurtige forandringer, og mærker som Buick med et århundredes historie er nødt til at tilpasse sig, mens de forhåbentlig bevarer deres identitet i forbrugernes bevidsthed.

"Verden af ​​autonome, elektriske, brændstofceller, alle disse ting i fremtiden er for yngre købere,” sagde Boniface. "Det er de mennesker, du vil bringe til brandet nu. Men vi har ikke en krystalkugle i øjeblikket."

At respektere fortiden, mens man ser på fremtiden

Stort set alle bilproducenter kan lide at beholde de karakteristiske designelementer, der gør deres brand karakteristisk og genkendeligt. De syv spalter i en jeep-grill eller de dobbelte nyrer i en BMW annoncerer bilens mærke på afstand.

"Vi smider ikke de traditionelle elementer væk, der har gjort Buicks styling til, hvad den altid har været," sagde Rob Cameron, designchef for Buicks eksteriør. "Vi mener, det er en nyfortolkning. Det er at introducere noget, som vi føler er nyt og inspirerende. Vi bruger de principper, der har grundlagt vores brand siden trediverne, fyrrerne og halvtredserne. Det peger vi tilbage på og bruger det som inspiration. Det er ikke som en ødelagt plade, men det bruger principper, der er lidt tidløse, kan man sige, til at inspirere dig selv igen."

I sidste ende, selv når de arbejder inden for rammerne af det eksisterende marked og en Et veletableret brand, der er rig mulighed for at forestille sig fremtiden og opfinde det uventede Game changer.

"Det er en udforskning af bilernes fremtid", erklærede Cameron. "Da bilmarkedet hele tiden ændrer sig, er vi nødt til at finde måder at formilde kunderne på en måde, som de ikke forventer."

Henry Ford og Steve Jobs ville forstå det perfekt.

Redaktørens anbefalinger

• Hvordan crowdsourcet lidar kunne give din bil røntgenlignende superkræfter
• Bloodhound supersonisk bil kan blive din for kun $11 millioner
• Ford kan bruge din stemme til at gøre din bils hjul tyverisikre
• Hvordan får du folk til at tage din elektriske superbil seriøst? Sæt en omgangsrekord
• Nat eller dag kan disse forbløffende lyse LED-højlys forbedre din bils synlighed og sikkerhed

Opgrader din livsstilDigital Trends hjælper læserne med at holde styr på den hurtige teknologiske verden med alle de seneste nyheder, sjove produktanmeldelser, indsigtsfulde redaktionelle artikler og enestående smugkig.