Valgbare køretilstande gør din bil fra pendler til racer

Lad os foregive et øjeblik, at du har et ubegrænset beløb til at købe et hvilket som helst køretøj, du ønsker, men kun ét. Køber du en Bugatti Chiron, med rygbrydende acceleration, laserskarp håndtering og en legendarisk tophastighed? Eller køber du en Ford Raptor og hopper i klitter hele dagen lang? Chancerne er store for, at du ville være tilfreds med et af disse køretøjer i et stykke tid, men at hverdagen til sidst ville komme banker på, og du ville stå og længes efter noget mere praktisk at slæbe børnene rundt på, eller endda bare parkere på en normal parkeringsplads garage.

Det er her valgbare køretilstande og teknologi kommer i spil. Nej, de vil ikke forvandle din Toyota Sienna til en Ferrari Portofino, men køretilstande kan dramatisk ændre den måde, et køretøj føles, præsterer og endda hvordan det lyder. Når det er gjort rigtigt, kan et køretøj med en ordentlig sportstilstand gå fra fodboldtræning med børnene til varme omgange kl. en track day-begivenhed med et tryk på en kontakt – og forhåbentlig et stop for at aflevere børnene et sted i mellem.

Efter en uge i BMW M850i ​​Cabriolet – ikke det mest praktiske køretøj, men en helvedes storhed tourer – Jeg var fascineret af implementeringen af ​​bilens Sport og Sport + tilstande og ville gerne grave dybere.

Mål med valgbare køretilstande

Det er nemt at finde en "SPORT MODE"-kontakt i næsten enhver bil i dag, selvom den bil er omtrent lige så langt fra sporty, som hotdogs er fra sandwich (fight me). Selv lastbiler og SUV'er bruger dem til at ændre gearing og gasrespons for forhindringer som sand, sne, sten eller parkeringspladsen ved fodboldtræning. Målet, når du skifter køretilstand, betyder forskellige ting i forskellige køretøjer.

Selvom det var lovligt, er det ikke alle, der har lyst til at køre rundt i sportunede biler med smarte gearskift og stenhård affjedring. Det er heller ikke altid muligt eller overkommeligt at have en reservebil til at tage ud i weekenden. Køretilstande sigter mod at hjælpe med at løse disse problemer ved at ændre dynamikken i vores køretøjer på en måde, der tilnærmelsesvis en sporty bil, en kraftig offroader, en overdådig luksussedan eller en brændstofslugende øko-boks. Nogle gør det meget bedre end andre, men slutspillet er det samme over hele linjen.

Hvordan de virker

Det er ingen hemmelighed, at køretøjer i dag har mere computerkraft end de stationære pc'er, vi havde siddende omkring selv for et par år siden, og bilingeniører har brugt alle disse virtuelle hestekræfter. Afhængigt af indstillingen og typen af ​​køretøj kan køretilstande ændre alt fra hvor og hvor hurtigt transmissionen skifter til hvor højt udstødningen lyder ved acceleration.

Selv bilens affjedring og styrefornemmelse kan ændres med et tryk på en kontakt. Selvom det ikke er en ny innovation, bruger adaptive affjedringssystemer flere input fra køretøjets computer til konstant at tilpasse sig skiftende vejforhold - nogle gange hundredvis af gange i sekundet. Systemerne bruger trykolie eller luft til at blødgøre eller opstramme dæmperne, og nyere teknologier bruger magnetiserede partikler i dæmperne til at justere turen.

I en tilstand som Sport eller Sport + i M850i ​​ændrer computeren gearskiftepunkter for at holde motoren i omdrejningstal meget højere for at opretholde kraftforsyningen. Skiftene slår også hurtigere af, hvilket skærper accelerationen og gør det endnu sjovere at spille med paddle-skifterne. I Eco Mode optimerer bilens computere skiftepunkter for at holde motoren så rolig som muligt for at levere en bedre brændstoføkonomi - så rolig som en twin-turbo 4,4-liters V8 i hvert fald kan være.

BMW'ens sportslige indstillinger ændrer også, hvordan bilens affjedring føles og reagerer. I standardkomforttilstanden er der ikke meget mellem den og din bedstefars blødkørende gamle Buick med hensyn til kørekvalitet og vejfølelse. Når den skubbes ind i Sport +-tilstand, strammer bilen dog mærkbart. Bilen "føler" stadig vejen og hjælper med at bevare trækkraften, men turen er fastere og mindre behagelig til daglig kørsel.

Styrefornemmelsen ændrer sig også. Da M850i's styring håndteres elektronisk frem for med gear og mekanisk differentialer, kan computeren ændre både hvordan tingene føles, og hvor hurtigt de reagerer på input fra føreren. BMW's Comfort Mode giver mulighed for en jævn, afslappet fornemmelse af styretøjet, der er tilgivende og let at styre. Tilbage til en mere sporty indstilling, og hjulet føles tungere at dreje, men hurtigere at reagere. Styringen er skarpere med et meget hurtigere forhold, der drejer hjulene yderligere med mindre anstrengelse fra føreren.

Endelig kan motoren og udstødningen også leges elektronisk. Støjen, der kommer fra en stor V8 (som den i M850i) i enhver indstilling vil være mere støjsvag end en siver fra bagsiden af ​​en Nissan Sentra, men der er måder at forstærke den lyd på (bogstaveligt talt), både inden i og uden for bil. Som mange andre high-end køretøjer har BMW'en et skærmsystem i udstødningen, der åbner og lukker afhængigt af køretilstanden. I Comfort Mode er bilens motornote og udstødningstone tydeligt hørbar men ikke over toppen. I Sport Mode åbner bilens udstødningsskærme og lyder mere aggressive med en gøende note til at annoncere gearskift.

Den virkelige magi for gearhoveder som mig kommer i Sport +-tilstand, hvor bilen lyder lidt som en mere raffineret version af din high school-kammerats ’85 IROC-Z Camaro med lige rør. Lyden er både høj og meget dybere end i de andre tilstande. Skift genererer en vidunderlig knurren, og at løfte gashåndtaget frembringer et næsten komisk antal knald og revner, når gasser hvirvler rundt i udstødningsrørene. Det lyder som en helt anden bil og kan fange fodgængere, hvis du ikke er forsigtig (medmindre det er en del af planen...).

Vil køretilstande erstatte køb af et andet køretøj?

Svaret her, som det er med så mange andre ting i livet, er "det afhænger". Det afhænger af, hvad du forsøger at opnå med dit køretøj, og hvad dine forventninger er. Det afhænger også af, hvilken slags køretøj du køber, og hvor mange penge du vil bruge på det - du får trods alt, hvad du betaler for. Endelig afhænger det af, hvordan systemet er implementeret, og hvor meget af køretøjets samlede køreoplevelse afhænger af dets evne til at forvandle Clark Kent til Superman.

Hvis dit håb er, at du ved at trykke på en knap vil være i stand til at forvandle din Honda Pilot til en stencrawler, vil du sandsynligvis blive skuffet over oplevelsen. På den anden side, hvis du køber noget som M850i ​​eller Acura NSX med forventning om, at det vil være det meste komfortabel på lange køreture OG har evnen til at skære op ad en canyon-vej i Sport Mode, vil du finde en bedre balance. Det samme gælder de sportslige rammer i mere jordnære biler, som en Nissan Altima, hvor padleskifterne kan aktiveres for at simulere faktiske skiftepunkter og mere aggressiv kørsel dynamik. Ændringerne lyser op i kørslen dramatisk, men de kommer ikke til at gøre bilen til et raketskib.

Med hensyn til, hvad disse ting koster, får penge verden til at gå rundt, og desværre for bilentusiaster stiger det også hurtigt, når valgbokse begynder at blive tjekket. Dyrere er ikke altid bedre på nogen måde, men de teknologier, der kræves for at udføre et veludført valgbart køretilstandssystem, er ikke billige. Føj det til det faktum, at de køretøjer, der kan gøre god brug af fuld-on uafhængige køretilstande, typisk er dyrere til at begynde med, og dollartegnene begynder at blinke.

Hvordan systemet er sat op og integreret med resten af ​​køretøjet har også betydning. BMW'en giver mulighed for individuelle justeringer af hver del af køretilstanden for helt at tilpasse oplevelsen. Hvis du foretrækker (det gør jeg) at skræmme folk med en høj udstødning og vise din bils store motor frem, mens du kører i fuld komfort med afslappet styring, kan du gøre det. På den anden side, hvis du ønsker komplet baneoptimeret håndtering, men støjsvag udstødning, kan du også gøre det. Går vi tilbage til penge-tinget, er denne bil langt fra budgetvenlig, men evnen til at passe bilens personlighed til din egen er en stor grund til, at den fungerer så godt.

Selv i biler som Honda Civic Type-R, der ikke har BMW's niveau af a la carte-tilpasning, er køretilstandene sat op til at give det bredest mulige ydelsesområde i hver indstilling. Chauffører kunne bruge bilen i Sport-tilstand hver dag og få en spændende tur uden at brække ryggen, og selv Hondaens Comfort-tilstand er sporty nok til at slynge bilen rundt. +R-tilstanden er beregnet til sporbrug, men det er også en brugbar køreindstilling. I stedet for at gå helt ud i alle tilstande, gjorde Honda den bedste brug af hver enkelt til at levere en velafrundet, dagligt kørselsvenlig oplevelse.

I sidste ende gør de køretøjer, der udfører køretilstande godt, som M850i, det, fordi de er nødt til det - at retfærdiggøre et prispunkt er trods alt et stort arbejde. Det er ok, for som tiden er gået, er teknologien blevet bedre og billigere. Biler som disse presser udviklingen og gør det nemmere for ingeniører at skubbe nogle af funktionerne "ned" i bilerne, som flere faktisk har råd til.

Inden længe ripper vi alle omgange i vores pendlerbiler efter arbejde fredag ​​eftermiddag. Det er nok lidt af et stræk. Tryk på den Eco-knap og drej Kenny G - du har en lang tur hjem.

Redaktørens anbefalinger

• Hvordan en stor blå varebil fra 1986 banede vejen for selvkørende biler