Honda, Ohio partner til at skabe smartere vejkryds

De mest udfordrende aspekter af at skabe smartere, sikrere byer kan ses på ethvert gadehjørne. Det er der, for at skabe en sætning, gummiet møder vejen, for det er der, ifølge National Highway Traffic Safety Administration, omkring 20 procent af dødsulykkerne sker hver år. Og hvis du vil skabe en smart by, er den bedste måde at starte på ved at redde liv.

Byer over hele kloden installerer teknologi til at indsamle data i håb om at spare penge, blive renere, reducere trafikken og forbedre bylivet. I digitale trends' Smart Cities-serien, vil vi undersøge, hvordan smarte byer håndterer alt fra energistyring, til katastrofeberedskab, til offentlig sikkerhed, og hvad det hele betyder for dig.

Ude i Marysville, Ohio, arbejder byen sammen med statens transportafdeling og Honda, som har produktions- og forskningsfaciliteter i Marysville, for at finde ud af præcis, hvordan man gør vejkryds sikrere ved at gøre dem smartere. Byen med 23.912 har netop debuteret sin første

smart kryds denne måned, og det handler om mere end blot at ledningsnet et gadehjørne til billeder og lyd. Trådløse kommunikationssystemer, computersynsgenkendelsessystemer, infrastrukturkontrolsystemer og telematik- og alarmsystemer i køretøjer skal alle koordineres.

"Vores vision om et smart vejkryds er et, der kan få ikke-forbundne trafikanter - fodgængere, cyklister - til at arbejde med dem, der er forbundet, ligesom tilsluttede biler,” forklarede Ted Klaus, vicepræsident for strategisk forskning hos Honda R&D Americas, i et interview med Digitale trends.

Det betyder at spore de "ikke-tilsluttede" brugere og kontrollere de elementer, der kan kontrolleres ved hjælp af teknologi - såsom biler, trafiklys og signalsystemer - for at redde de ting, der ikke kan kontrolleres af teknologi - som folk, der går på tværs af gade.

Fra lille by Marysville til storby Columbus

Marysville-projektet omfatter nu kun ét vejkryds, udstyret med fire højopløselige videokameraer, der tager et 300 fods fugleperspektiv og bruger Hondas objektgenkendelsessoftware. Det sidste element er måske den mest sofistikerede del af systemet. Computersystemer kan nemt registrere objekter, men det kræver mere end detektion, før systemet fungerer.

Hver eneste genstand, der bevæger sig i og omkring krydset, skal ikke kun ses, men også genkendes som for eksempel en fodgænger, hund, cyklist eller bil. Efter en sådan såkaldt klassificering skal systemet så være i stand til at forudsige objektets adfærd: Er det en person, der er ved at løbe over gaden eller en cyklist, der skal stoppe for rødt lys?

Når f.eks. en bil, der er ved at køre over for rødt lys, opdages, sender krydssystemet en advarsel til andre bilister nærmer sig krydset, så de nærmest kan se rundt om hjørner eller andre forhindringer og bremse for at undgå en kollision. Det nuværende system bruger DSRC (dedikeret kortdistancekommunikation) til at kommunikere med bilerne - såkaldt køretøj-til-alt- eller V2X-kommunikation. Hvert køretøj skal være udstyret med et specielt system til at genkende DSRC-meddelelser og derefter vise advarsler i en bils head-up display (HUD).

Klaus sagde, at der var 20 køretøjer, der oprindeligt var udstyret med systemerne, hovedsageligt Honda-ansatte, der arbejder på nærliggende forsknings- og udviklingsfaciliteter. Han sagde, at op til 200 biler i sidste ende vil være en del af testen, inklusive kommunale køretøjer, især dem, der bruges af førstehjælpere.

"Du er nødt til at styre lysene til udrykningskøretøjer," sagde Klaus og advarer andre bilister omkring for eksempel en nærgående ambulance. Han påpegede, at i modsætning til rødt lys kamerasystemer, er ideen bag disse smarte vejkryds ikke at udlevere billetter, men faktisk kontrollere trafikken.

Det særlige kryds i Marysville, der blev valgt til pilotprogrammerne, blev udvalgt, fordi forskerne ledte efter et "et repræsentativt kryds, hvor der var visuelle forhindringer og nok kaos til at distrahere bilister," Klaus forklaret. Du kan for eksempel ikke se rundt om hjørnerne ved Marysville-lokationen. Ved at vælge et så udfordrende sted håber forskerne at anvende erfaringerne fra den mindre by til større byer som nærliggende Columbus, som har et omfattende smart city-program i gang.

DSRC eller 5G V2X? Det bliver lige meget

Mens der er nogen diskussion om, hvilken trådløs teknologi i sidste ende vil blive brugt til at understøtte aktive sikkerhedssystemer og fremtidige autonome biler, valgte Honda at arbejde med DSRC, fordi det var mere gennemtestet og udbredt, siger Klaus til Digital Trends. Oprindeligt indikerede NHTSA, at DSRC ville være standarden, og mærker som Cadillac og Audi begyndte at sætte det i nogle modeller. Trump-administrationen har dog trukket tilbage på spørgsmålet, hvilket har skabt en vis forvirring på markedet med nogle leverandører, der presser 5G.

Den konkurrerende 5G V2X-kommunikationstilgang er dog ikke blevet udrullet eller testet i samme grad som DSRC. Og DSRC er en nær slægtning til Wi-Fi, mens 5G er en ny cellulær standard, der med tiden vil kræve flere tårne. Uanset hvad, den 5G V2X-teknologi skal i fremtiden indlejres i alle mulige infrastrukturkomponenter, lige fra lygtepæle til broer. Hele spørgsmålet kan ende med at blive omstridt: Qualcomm har for eksempel planer om at introducere et enkelt chipset, der vil håndtere begge trådløse protokoller.

"Det handler om kvalitet og dækning," sagde Klaus. "DSRC er bevist, men til næste trin kunne vi simulere 5G. Vi er agnostiske."

Hvad angår testkørerne, som alle er frivillige, fokuserer forskerne på advarsler for tre kritiske situationer: rødt lys-løbere der kan forårsage en t-knogleulykke med dødelig udgang, fodgængere i krydset, der kan komme til skade, og udrykningskøretøjer, der kræver ret til vej. Advarsler vises som blinkende ikoner i head-up-displayet sammen med en hørbar alert.

Det ultimative mål er selvfølgelig at have aktive sikkerhedssystemer i biler, der automatisk bremser, når de modtager en advarsel om for eksempel en jaywalker eller bil, der kører over for rødt. Men Klaus bemærkede også, at man ikke nødvendigvis skulle købe en ny bil for at udnytte de smartere vejkryds; ældre biler og lastbiler kunne eftermonteres med kompatible advarselssystemer.

Hvilken slags advarsler, der fungerer bedst i disse smarte vejkryds i fremtiden, er stadig en kritisk del af forskningen. Er gule eller røde ikoner, der dukker op på forruden, mere effektive til at få en hurtig førerrespons, eller er hørbare klokker og alarmer mere effektive?

"Timingen af ​​advarslen er også vigtig," sagde Klaus. "Ikke alle situationer er meget dynamiske som en rødt lys-løber. Nogle gange er det bare en advarsel om trafikpropper forude."

Han påpegede, at der vil være meget at lære af chauffører og de genererede data, hvilket påvirker alt fra sikkerhed til trafikafvikling og potentielle infrastrukturændringer for at hjælpe med at gøre byer smartere.

"Vi ridser egentlig bare i overfladen lige nu," sagde Klaus.

Redaktørens anbefalinger

• Byer, der ønsker at blive smarte, tager en lektion fra et ikonisk indkøbscenter