Normalt ville Austin Siebold sidde i sit kinesiske sprogkursus klokken 9 på Harvards campus. Men nu er hun to tidszoner væk, forvist af coronavirus-pandemien, der lukkede campus og tvang studerende hjem.
Indhold
- Skjulte problemer
- En stejl indlæringskurve
Hendes klasse var nu klokken 7. Ikke nok med det, men hun kunne heller ikke køre video og lyd på samme tid på grund af en svag internetforbindelse.
Anbefalede videoer
"Jeg blev specifikt bedt om at tænde for min video, og jeg sagde, 'hvis du vil'," sagde hun. "Jeg kan få det ene til at fungere godt, eller begge fungerer dårligt."
Relaterede
- Google og YouTube lancerer fjernundervisningsværktøjer til forældre og lærere
- Coronavirus afslører digitale uligheder mellem elever, efterhånden som læring går online
Siebold, en anden studerende fra Harvard, har været hjemme i Alberta, Canada, siden marts, hvor Harvard lukkede sit campus og sendte de fleste studerende til at pakke som svar på coronavirus-pandemien.
Over en ustabil FaceTime-forbindelse fortalte hun Digital Trends, at kun to timers tidsforskel og dårligt internet gjorde hendes Zoom-timer til en frustrerende teknologisk udfordring.
"Jeg får 3 Mbps," sagde Siebold om sin internethastighed. "Og jeg har den bedste internetforbindelse til en radius på 100 kilometer."
Den nærmeste storby ligger 90 minutters kørsel væk, hvilket ikke er en holdbar mulighed for en hurtig internetforbindelse.
"Det er meget svært at kunne korrigere min egen tale og justere min lytning, når lydkvaliteten er så dårlig," sagde hun. "Jeg ved ikke, om jeg siger noget rigtigt."
Det var ikke kun hendes kinesiske kursus. Siebold sagde, at en anden klasse af hende nægtede at optage deres foredrag af hensyn til privatlivets fred. Dette var mildt sagt ubelejligt, især for venner af Siebold, som er i Australien, som er 14 timer foran Bostons tidszone. Som et resultat blev de tvunget til at vågne op midt om natten for at deltage i en påkrævet undervisning.
Harvard har meddelt, at alle dets klasser næste semester kun vil være online. Det sidste forår gav en forsmag på, hvordan klasser kunne fungere i efteråret, og indtil videre har de høstet blandede anmeldelser. Siebold sagde, at de fleste af hendes professorer var i stand til at tilpasse sig til sidst, men der var nogle voksesmerter.
Det, Siebold stod over for i foråret, kan være en forsmag på, hvad hundredvis af studerende rundt om i verden skal håndtere i løbet af efteråret, hvis de bliver tvunget til at blive uden for campus.
Skjulte problemer
I sidste uge sendte Harvard en undersøgelse ud til sine studerende, hvor de stillede dem simple ja-eller-nej-spørgsmål om tilstand af deres hjemmelæringsmiljøer: Har de en internetforbindelse, der er større end 5 Mbps? Har de en ny computer? Har de et roligt sted at lære?
"Jeg har venner, der står over for enormt vanskelige situationer," sagde Kai de Leon de Jesus, en nybegynder. "Det eneste rolige sted, de har i deres hus, er badeværelset." At zoome ind i klassen fra toilettet er deres eneste valg.
Guillaume Bouchard, en anden canadisk Harvard-studerende, sagde, at sproget i undersøgelsen var dehumaniserende og ikke fangede hele spektret af erfaringer, som mange vidtstrakte universitetsstuderende, især dem, der falder ind under "førstegenerations, lavindkomst"-gruppen, måske skal håndtere med.
Fjerne tidszoner, dårlig internetforbindelse og forældede maskiner ville helt sikkert blive en kæmpestor en del af problemet, men lige så problematisk vil misbrugshusholdninger og farlige hjemlande være. Bouchard selv oplevede hjemløshed for første gang i en alder af 15 og sagde, at han stadig ikke har et hjem i Canada at gå til, hvis han er tvunget til at blive ude af USA.
"Så meget af Harvards politik og meget af diskursen handler om 'studerende, der ikke har adgang til Wi-Fi'," sagde Bouchard. »Men det handler om så meget mere end Wi-Fi. Det handler om elever, der ikke har et hjem.”
Selv de 5 Mbps internet Harvard nævnte ville bringe studerende "ingen vegne," sagde Bouchard. Dem med lave internethastigheder "vil ikke få den samme læringsoplevelse."
En anden anden studerende, Vlad Ivanchuk, kommer fra en lille landsby i det vestlige Ukraine, hvor han sagde, at der er "mange studerende som mig, der kommer fra familier med lav indkomst. Nogle kommer fra landsbyer, hvor der er udfordringer som mangel på internet.”
En stejl indlæringskurve
En talsmand for Harvard fortalte Digital Trends, at grunden til at holde alle klasser online i efteråret var at "bevare den akademiske kontinuitet."
Harvard har også sagt, at det ville skifte fra det nødstilfælde "Tilfredsstillende/Utilfredsstillende" karaktersystem, som det indførte i foråret, tilbage til normal bogstavgradering.
”Fortsat fjernundervisning sikrer, at den faglige kontinuitet for alle elever opretholdes, også ved rejser restriktioner, visumproblemer eller sundhedsmæssige hensyn holder dem væk fra campus,” skrev talsmand Rachael Dane i en e-mail.
Dane skrev også, at "digitale ressourcer" ville være tilgængelige for studerende i områder med dårlige internetforbindelser, herunder "støtte til Wi-Fi eller andre ressourcer, de måtte have brug for" som en bærbar computer. Men studerende sagde, at dem med dårlige netværk i deres område muligvis ikke kan drage fordel af ny hardware.
For at imødekomme tidszonespørgsmålet har Harvard sagt, at det vil forsøge at planlægge alle klasser mellem 7:30 og 22:15. i elevens lokale tid.
Siebold sagde, at hun har mistanke om dette "delvis for at give os [studerende] ingen undskyldning for ikke at deltage i personlige klasser," men givet at tidsplanen stadig ikke er fastlagt, skaber det en situation, hvor to store klasser kunne skemalægges på samme tid.
"Vi vælger måske to klasser, og vi har ingen advarsel om, hvornår det bliver," sagde hun. Den usikkerhed gør det også svært for studerende at holde fast i et job eller tage sig af syge familiemedlemmer.
Studerende sagde også, at onlinekurser ikke er det samme som personlig undervisning.
"Uanset hvor meget træning og incitamenter du giver, vil onlinekurser aldrig være det samme," sagde Bouchard. "Denne vægt på at gå tilbage til normal karaktergivning har været frustrerende. Ideen om, at hver elev får plads til at have et produktivt læringsmiljø med onlineklasser, og at vi alle vil være på toppen af vores spil, er bare forkert."
Nogle professorer er stadig i gang med at indhente præcis, hvordan man holder onlinekurser og alt hvad det indebærer. Tilvejebringelse af ressourcer som forelæsningsdias eller optagelser af forelæsningen - hvilket kunne være en stor hjælp for studerende med handicap, på afsidesliggende steder eller med dårligt internet - var ikke standard praksis over hele linjen under forårets klasser, sagde studerende.
Ivanchuk sagde, at mens kvaliteten af undervisningen var stor dette forår, manglen på en strukturel miljøet gjorde det svært for ham at fokusere, og der er ingen måde at kopiere Harvard-samfundet på internet.
"Når du ikke er på campus, er der ingen motivation fra andre," sagde han. »Man interagerer ikke med andre elever. De prøver nu at overbevise os om, at fakultetet har haft mere tid til at forberede sig til hele sommeren, så kvaliteten af undervisningen bliver højere, men hvor er det sociale aspekt?
Redaktørens anbefalinger
- Massemigrationen til online læring efterlader handicappede studerende
- New York City vender sig til fjernundervisning, da det lukker skoler på grund af coronavirus
- Coronavirus sætter universitetsbudgetter på prøve, efterhånden som klasserne bliver fjernet
