Hvis du er gadget-nørd, Star Wars-entusiast eller (som det så ofte er tilfældet) en blanding af begge dele, kender du sikkert den fjernstyrede BB-8-drone, der ramte butikshylderne sidst sidste år. Det motoriserede oplyste, sfæriske legetøj er produktet af Sphero, den Denver, Colorado-baserede opstart bag Sphero droid, Sphero Ollie, og Sphero Sprk+ Edition. Og nu får den en galaktisk følgesvend: Force Bandet.
"Vi vil genopfinde den måde, folk spiller på."
Drivkraften, sagde Sphero, var uafsluttet sag. BB-8 er uden sammenligning Spheros mest succesrige produkt - sidste år på lanceringsdagen solgte virksomheden mere end 2.000 af $150 enheder "hver time." Men På trods af blockbuster-salg og strålende anmeldelser, kunne teamet ikke undslippe den nagende følelse af, at der manglede noget fundamentalt på billedet.
Anbefalede videoer
"The Force [i Star Wars-kanonen, en livskraft, der giver disse afstemte overnaturlige kræfter] handler ikke om... teknologi og Bluetooth," sagde Adam Wilson, Spheros medstifter og chefsoftwarearkitekt, til Digital Trends. "Det burde være mere magisk end som så," sagde han. Med andre ord følte firmaet BB-8's elektronik - dvs
smartphone påkrævet for at kontrollere det - ødelagde den illusion, de arbejdede så hårdt på at skabe.Relaterede
- Disney afslører et nyt animatronisk Baby Yoda-legetøj, som du kan blive besat af
- Avengers: Endgame slår åbningsrekord sat af Star Wars: The Force Awakens
Spheros løsning var mærkeligt nok mere teknologi - men altafgørende teknologi designet til at blande sig i baggrunden. Den pågældende teknologi hedder Force Band, og det er en radikalt ny måde at kontrollere BB-8s bevægelser mere intuitivt og naturligt, end det var muligt før. "Vi vil genopfinde den måde, folk spiller på," sagde Wilson.
The Force er stærk med dette band
Force Band er i det mindste meget "Star Wars" i udseende. Den definerende geometri af den robuste plastik er kantet, kasseformet og konsekvent utilitaristisk. Malingen, en militaristisk blanding af orange, rød og pistol-metal sølv, er plettede kunstige skrammer og ridser. På fronten er der en sål, oplyst gearformet knap, som både fungerer som tænd/sluk-knap og "mode"-vælger (mere om det senere), og ved siden af den er der griller til en højttaler. Og bortset fra en Micro USB-port, der bruges til opladning, er det det.
At bruge kraften til at udføre dit bud er en proces i flere trin, men Force Bands ledsagende app (til iOS og Android) gør et fremragende stykke arbejde med at bringe dig op i fart. Først spænder du den til dit håndled ved hjælp af velcroen, der er fastgjort til det bagerste hus. Dernæst trykker du på Force Band-knappen for at aktivere den - en hørbar ringetone og blinkende lys indikerer, at den er klar og venter. Derefter lader du Force Bands stemmemeddelelser guide dig gennem resten.
"Vælg din aktivitet," vil du høre en Ewan McGregor-imitator instruere. Tag lokket, og du vil blive præsenteret for tre muligheder: "Kontrol din Droid", Combat Training og Force Awareness Mode. Den selvbeskrivende lader dig først kommandere en BB-8 (og enhver tilgængelig Sphero, du tilfældigvis har liggende) med en kombination af bevægelse og gestikulering. Combat Training giver dig superkræfter i lydlandskabet: At lave bevægelser med dine arme udløser et udvalg af lydklip. I mellemtiden aktiverer Force Awareness Mode en Pokémon Go-lignende augmented reality-aktivitet, hvor du kan låse op for nye tilstande og specielle indstillinger.
Det kræver træning at styre din droid
Kontroltilstand er først op, og opsætningen er relativt ligetil. Når du har valgt tilstanden ved at trykke på båndets knap, vil placere den inden for tappeafstand fra en BB-8 parre de to via Bluetooth. Når det er gjort, og du har fuldført det altafgørende trin med at kalibrere Force Bandet (det vil sige at trykke på båndets knap, mens det vender mod dig), er den parrede droid prisgivet dine bevægelser.
Det er et ret intuitivt kontrolskema, men det er ganske vist lidt svært at mestre. At pege håndfladen opad får BB-8 til at køre fremad, mens vending af håndfladen nedad udløser baglæns. Droidens hastighed svarer nogenlunde til højden af din hånd fra jorden: Hvis du hæver den, øges BB-8's hastighed, og sænkning af den mindsker den. Hvis du skubber båndet væk fra din krop, kommer dronen til at dreje hurtigt i den retning, du peger på, mens du trækker den mod dit bryst og genkalder den. Hvis du vipper dit håndled subtilt til venstre eller højre, skifter retningen tilsvarende.
1 af 8
Det lyder let i teorien, men sjældent er den kommende Jedi, der kan mestre Force Band på deres første tur - hver Digital Trends-medarbejder, der gav BB-8 en hvirvel, havde svært ved at vende droiden, der styrede dens fart. Den ledsagende app's Force Training tutorial giver et par nyttige tips, men de fleste fandt ud af, at de største forbedringer kom fra et par minutters vedvarende træning. Man formåede endda dygtigt at manøvrere BB-8 rundt om bordben, et egensindigt hoverboard og en fodtyk række printerkasser.
Effekten er med et ord empowerment - især når Force Band udsender lyde til at ledsage dine flaksende håndled (som kan deaktiveres via appen, hvis du foretrækker det). Du vil ikke forveksle Force Bands manipulationsevner med Force of Star Wars-læren, men at bruge den bliver hurtigt den foretrukne metode til styre BB-8 — når du først er blevet vant til at gestikulere med Force Band, bliver det en utiltalende at vende tilbage til Sphero-appens touchscreen-kontroller forslag.
Bandet er mere end en fjernbetjening
Force Band er dog mere end blot en glorificeret fjernbetjening. Den førnævnte Force Awareness-tilstand, et ambient-spil, der giver dig opgaven med at søge efter Holocrons eller billeder af Star Wars-figurer. Det er omgivende, for det meste - når du nærmer dig et samleobjekt i nærheden - "forstyrrelse i Force", som appen kalder dem - Force Band vibrerer. Saml nok til at rydde sværhedsgrader, og du låser op for indhold i appen som våbenlyde og specielle funktioner til brug i Combat Training-tilstand. Det stiger i vanskeligheder: Jo flere Holocrons du låser op, jo sværere bliver de sjældnere at samle.
Kamptræning er en anden komponent, og det er i bund og grund en forestilling, der er virkeliggjort. Åbn den ledsagende app, vælg et foruddefineret våben (f.eks. en Bowcaster) eller køretøj (f.eks. en X-Wing) fra karrusel af muligheder, du har låst op i Force Awareness Mode, og bandet vil antage dens karakteristiske lyd effekter. Når du for eksempel skubber hånden frem med Bowcasteren valgt, vibrerer Force Bandet og udsender en "laser fire" lydeffekt.
Force Bandet er fyldt til randen med elektronik, inklusive et 3-akset accelerometer og gyroskop. På trods af alt det kraftsugende silicium vil det smage "omkring to timer" af kontinuerlig spil på en opladning eller to dage på Force Awareness Mode, sagde Wilson. "Vi er tilfredse med [den] præstation."
Force Band er ikke Spheros eneste nye legetøj. Debuterer sammen med det er en ny BB-8 model, der er en smule mere kampslidt i udseende end sin forgænger. Det er tilgængeligt med Force Band i en specialudgave bundt til $200, men Force Band er også tilgængelig separat for $80.
Sphero fortsætter med at forbedre sit Force Band og hjælper brugerne med at føle sig mere og mere som Jedi-mestre, senest ved at tilføje IFTTT-understøttelse, der giver brugerne mulighed for at styre deres smarte hjem ved hjælp af deres bevægelser.
Du kan nu oprette en brugerdefineret applet ved hjælp af IFTT-mobil- eller desktop-appen og vælge, om en Force Push, Force Pull eller Force Stop skal udløse en handling. Så vær klar, Star Wars-fans - denne er virkelig for dig.
Artikel oprindeligt offentliggjort i september. Opdateret den 26-11-2016 af Lulu Chang: Tilføjet nyhed om, at Sphero Force Band nu styrer dit smarte hjem.
Redaktørens anbefalinger
- A Disturbance in the Force-traileren kaster lys over den berygtede Star Wars Holiday Special
- Du vil tro, at stormtroopere kan flyve i det nye Star Wars: Rise of Skywalker-klip
- Foråret er her, og Apples smukke nye Watch-bånd vil hjælpe dig med at fejre
