Når Portland, Oregon-baseret Keen Fodtøj introducerede sin Unik sandal tilbage i 2015 satte udendørsbranchen sig op og lagde mærke til det. Hele skoen holdes sammen af en enkelt snor, der væver sig gennem både sålen og en let overdel. Den ser lige så unik ud som dens offbeat konstruktion.
Så da virksomheden søgte efter måder at skubbe Uneek-mærket i nye retninger, vidste det, at det skulle komme med noget så originalt som selve skoen. Den fandt præcis, hvad den ledte efter i form af Uneekbot, en specialudviklet robot, der er i stand til at bygge brugerdefinerede versioner af sandalen, når som helst eller hvor som helst.
Anbefalede videoer
Verdens mindste skofabrik
Udviklet i samarbejde med et firma kaldet Designhuset - som har specialiseret sig i at lave enestående automatiseringsløsninger - Uneekbot er blevet døbt "verdens mindste skofabrik." Systemet består af to robotter arme, flere brugerdefinerede armaturer og en tablet, der fungerer som robottens controller, så brugerne kan starte og stoppe skofremstillingsprocessen eller indtaste vigtige variabler.
Når de er aktiveret, arbejder de to arme sammen om at skabe et brugerdefineret par Uneek-sandaler, der automatisk vælger den korrekte farvede snor, før den sømløst flettes gennem skoens andre komponenter. Faktisk udfører robotten i sin hurtigste indstilling sin opgave på kun seks minutter, hvilket er cirka halvdelen af den tid, det tager nogen at udføre det samme arbejde i hånden. Skoen bliver derefter afleveret til et faktisk menneske, som kontrollerer Uneekbots arbejde for kvalitetskontrol og afslutter de sidste par trin af dens konstruktion.
"Uneekbots hardware består af hyldeprodukter, der kan købes online, men det er softwaren - skabt af House of Design - det gør det specielt," sagde Rory Fuerst, Jr., Keens innovationsdirektør, til Digital Trends. "Alle andre fortalte mig, at det ikke var muligt at skabe en robot, der kunne gøre, hvad vi ville, men teamet hos House of Design gik simpelthen i gang med at udvikle koden for at få det til at ske."
Den sandalfremstillingsrobot kommer på vej
Resultatet var en bærbar skofabrik, der kan gå næsten overalt, hvilket giver Keen mulighed for at tage Uneek-historien med på vejen. Systemet fik først sin debut på Udendørs forhandler gearshow i Salt Lake City i august sidste år og har siden rejst til sportsshows i Friedrichshafen og München, Tyskland.
Alle andre fortalte mig, at det ikke var muligt at skabe en robot, der kunne gøre, hvad vi ville.
For nylig dukkede robotten op i Tokyo - hvor der er stor efterspørgsel efter Uneek-skoene - som sammen med Japansk besættelse af robotter, gjorde enheden til en populær attraktion for dem, der så den i aktion. Mennesker samlet omkring Keens pop-up Uneekbot Factory Store i byens fashionable Bank Galleri bygning bare for at se robotten udføre sit arbejde.
"Uneekbot er virkelig en fantastisk måde at vise, hvad vi forsøger at opnå her i Japan," fortalte Naoji Takeda os - han er Keens manager i Japan og oplevede brandets vækst på første hånd efter introduktionen af Uneek sandal. "Det giver os ikke kun mulighed for at levere specialfremstillede sko på under 30 minutter, men det bringer fremstillingsprocessen tættere på forbrugeren, hvilket også gør det meget mere miljøvenligt."
Et øje på miljøet
Ligesom meget af udendørsbranchen, Keen er interesseret i at reducere sit CO2-fodaftryk når og hvor det er muligt. Uneekbot hjælper med at opnå dette ved at eliminere overskydende spild og dramatisk reducere den tid, der kræves for at skabe en enkelt sko. Det eliminerer også emissioner af fossile brændstoffer (og omkostninger) forbundet med forsendelse af fodtøj til forbrugeren. Faktisk siger Takeda, at de råmaterialer, der kræves for at skabe otte sko ved hjælp af robotskibet i en enkelt skoæske. Kunder udfylder blot en formular, der vælger størrelse og farve på deres sko, og på 30 minutter kan de få fat i dem på vej hjem.
"Uneekbot er et bageri," sagde han. "Roboten er en ovn, og vi laver præcis det, vi sælger."
Selvom robotten er hurtig og effektiv til at lave sko, skal du ikke forvente, at den overtager hele Keens produktionslinje. For at opretholde det nuværende outputniveau er en fuldstændig robotiseret arbejdsstyrke simpelthen ikke økonomisk gennemførlig lige nu. Alligevel fortsætter virksomheden med at lede efter måder at forbedre den proces på, og Uneekbot er et godt bevis på, hvordan fremtiden ser ud.
I mellemtiden fortsætter den lille robot sin verdensturné. Efter at have afsluttet sit ophold i Bank Gallery, gik det så til herremodeudsalget Bjælker Harajuku før du går videre til Outdoor Retailer igen. Alt sammen på en dags arbejde for Keen og Uneekbot, som fortsætter med at omdefinere, hvad der er muligt for skoindustrien.
Redaktørens anbefalinger
- Robotyngelkokken Flippy får en makeover for at gøre den endnu mere nyttig
- Se dette ulegemelige sæt af robotstrudsben jonglere med en bold på 'hovedet'
- Ny letvægts robot-eksosuit gør gang og løb meget nemmere
- Harvard ser på den naturlige verden for at gøre sine slangerobotter endnu hurtigere
- Jeg har set fremtiden, og den er fuld af salatfremstillingsrobotter
Opgrader din livsstilDigital Trends hjælper læserne med at holde styr på den hurtige teknologiske verden med alle de seneste nyheder, sjove produktanmeldelser, indsigtsfulde redaktionelle artikler og enestående smugkig.
