Kemisk omdannelse af plastaffald til brændstof
Verden har et plastikproblem. Ifølge FN, op mod 8 millioner tons plastik kommer ind i havene hvert år. Præcis hvordan du slipper af med dette har været genstand for masser af undersøgelser. Indsatsen har fokuseret på alt fra at reducere brugen af plast i emballage til at bruge droner til hjælpe med at opdage plastik-tilstoppede vandveje fra himlen. Forskere fra Purdue University har dog en anden idé: De vil gøre det til brændstof.
For at opnå dette har de været banebrydende for en ny kemisk konverteringsproces, der er i stand til at omdanne mere end 90 procent af polyolefinaffald - polymeren bag udbredt plastpolyethylen - til højkvalitetsbenzin eller diesellignende brændstof. Resultaterne kunne være en game-changer.
Anbefalede videoer
"Vi har udviklet en metode til at omdanne polyolefinaffald, som omfatter Type 2 (HDPE), Type 4 (LDPE og LLDPE) og Type 5 (PP), til forskellige nyttige produkter," Nien-Hwa Linda Wang, en professor ved Purdues Davidson School of Chemical Engineering, fortalte Digital Trends. "Omdannelsen opnås ved hjælp af subkritisk eller superkritisk vand, som kan omdanne plastikaffald til olie, brændstoffer eller gas, afhængigt af procesbetingelserne. Nogle urenheder i plastaffaldet omdannes til olie eller udvindes i procesvandet. Både konvertering og ekstraktion opnås i samme proces."
For at udføre deres proces varmede forskerne vand op til ekstremt høje temperaturer på omkring 850 grader Fahrenheit under højt tryk. Når det rensede plastaffald blev tilsat det superkritiske vand, blev det omdannet til olie efter en proces, der varede op til en time.
Wang sagde, at hun ikke ser nogen grund til, at denne laboratoriedemonstration ikke skulle gøres til en økonomisk storskalaproces - selvom der stadig er mere arbejde at gøre.
"Vi har haft stor succes med at konvertere polyolefinaffald," sagde Wang. "Der er stadig behov for yderligere forskning for at producere produkter af højere kvalitet med lavere forarbejdningsomkostninger for polyolefinaffaldet. Vi har endnu ikke haft forskningsmidler til at teste denne teknologi til omdannelse af andre typer plastaffald eller til omdannelse af komplekse affaldsblandinger. Vi håber at skaffe midler til at teste denne teknologi i pilotskala. Succesfulde resultater i pilotskala vil motivere industrien til at kommercialisere denne teknologi."
Et papir, der beskriver arbejdet, var for nylig offentliggjort i tidsskriftet Sustainable Chemistry and Engineering.
Opgrader din livsstilDigital Trends hjælper læserne med at holde styr på den hurtige teknologiske verden med alle de seneste nyheder, sjove produktanmeldelser, indsigtsfulde redaktionelle artikler og enestående smugkig.
