Hvorfor hacker folk?

Hackere bruger deres tekniske færdigheder til at få adgang til computersystemer eller netværk. Selvom de deler et fælles mål -- at finde fejl, sårbarheder og svagheder -- bruger de ikke nødvendigvis deres færdigheder af de samme grunde. Mens nogle hackere målretter mod systemer til ondsindede eller kriminelle formål, sigter andre måske ikke på at gøre nogen skade eller måske endda hacke systemer af positive årsager.

Nogle gange forsøger hackere at knække et system som en udfordring - de gør det bare for at bevise, at de kan. Typisk er de mere interesserede i at bruge deres færdigheder til at finde måder at bryde systemer på end i at gøre noget ondsindet, når de er inde. I et PBS Frontline-interview sagde en teen-hacker, der hackede ind i NASA, at det at komme ind i systemer var en "power trip", men at han ikke var interesseret i den information, han derefter kunne få adgang til. Men i nogle tilfælde forårsager hackere ondsindet skade ved at indlæse vira eller malware på systemer.

Nogle hackere bruger deres færdigheder til kriminelle aktiviteter. På et personligt plan kan en hacker bryde ind på en andens computer og tage kontrol over den – det kunne det give ham adgang til adgangskoder og økonomiske oplysninger, som han derefter kunne bruge til at bedrage individuel. I en større skala kan grupper af hackere angribe virksomheder som en del af en bredere kriminel operation. For eksempel, i 2014, fik en gruppe russiske hackere adgang til systemer i forskellige virksomheder rundt om i verden og stjal over 1 milliard brugernavne og adgangskoder fra over 400.000 websteder.

Haktivister er hackere, der bryder systemer for at komme med politiske eller ideologiske pointer eller for at få adgang til information, som de kan bruge til disse formål. De retter sig typisk mod regeringer og virksomheder og bruger ofte cyberangreb såsom "denial-of-service"-kampagner til at deaktivere websteder. For eksempel brugte haktivistkollektivet Anonymous i 2010 "Operation Payback" til at forsøge at fjerne hjemmesiderne for finansielle servicevirksomheder, der var stoppet med at behandle donationer til WikiLeaks-kampagnen, herunder PayPal, Mastercard og Visa.

Nogle hackere bruger deres færdigheder til at forbedre systemer og sikkerhed og informere virksomheder om fejl og sårbarheder, så de kan rette dem. Til gengæld udnytter nogle virksomheder hackernes færdigheder for at teste systemer som en defensiv foranstaltning. For eksempel afholder Google konkurrencer og inviterer folk til at finde måder at bryde systemer på. I 2014 kørte det en "Pwnium"-konkurrence, der gav pengepræmier til alle, der kunne kompromittere forskellige sikkerhedsniveauer i Chrome OS. Virksomheder ansætter også nogle gange tidligere hackere til at hjælpe med at udvikle og teste systemer og gøre dem mere sikre.