Når man leder efter exoplaneter der ligner Jorden, typisk astronomer se efter verdener i kredsløb om en type stjerne kaldet en rød dværg på en M-dværg. Disse typer stjerne ligner lidt vores sol og er almindelige i vores galakse og udgør omkring 70 % af stjernerne her. Ny forskning viser dog, at klippefyldte exoplaneter i kredsløb om en anden type stjerne, en hvid dværg, kan have indre, der er overraskende lig vores planet.
Hvide dværge er krympede rester af engang klare stjerner, der har ekstrem stærk tyngdekraft. Typisk betyder denne tyngdekraft, at stjernernes overflade er sammensat af lette elementer som brint og helium, men i nogle tilfælde finder du "forurenede" hvide dværge, der har tungere grundstoffer som magnesium, jern og ilt i deres atmosfærer. Disse elementer introduceres til den hvide dværg, når en stenet exoplanet styrter ind i stjernen, hvilket giver astronomer bevis på, hvordan exoplaneterne var, før de blev ødelagt.
Anbefalede videoer
"Ved at observere hvide dværge og de elementer, der er til stede i deres atmosfære, observerer vi de elementer, der er i kroppen, der kredsede om den hvide dværg." Alexandra Doyle, en kandidatstuderende i Department of Earth, Planetary and Space Sciences ved University of California, Los Angeles, forklarede i en udmelding. "Den hvide dværgs store tyngdekraft smadrer asteroiden eller planetfragmentet, der kredser om den, og materialet falder ned på den hvide dværg."
Doyle og hendes kolleger kiggede på hvide dværge for at se, hvilken slags grundstoffer der havde været til stede i de planeter, der plejede at kredse om dem. "Hvis jeg bare skulle se på en hvid dværgstjerne, ville jeg forvente at se brint og helium," sagde Doyle. "Men i disse data ser jeg også andre materialer, såsom silicium, magnesium, kulstof og oxygen - materiale, der samler sig på de hvide dværge fra kroppe, der kredsede om dem."
Det overraskende fund her var, hvor ens exoplaneterne var til Jorden under deres stenede ydre. "Hvor ens er de klipper, som forskerne analyserede, med klipper fra Jorden og Mars? Meget ens,” sagde Doyle. "De er jordlignende og Mars-lignende med hensyn til deres oxiderede jern. Vi opdager, at sten er sten overalt, med meget lignende geofysik og geokemi."
Forskningen er publiceret i tidsskriftet Videnskab.
Redaktørens anbefalinger
- Tatooine-lignende exoplanet kredser om to stjerner i sjælden astronomisk opdagelse
- Astronomer ser en forhåndsvisning af Jordens ødelæggelse
- Vandrige exoplaneter kunne være mere almindelige, end vi troede
- To stenede superjorder blev opdaget kun 33 lysår væk
- Saturns måne Titan er måske mere jordlignende, end vi troede
Opgrader din livsstilDigital Trends hjælper læserne med at holde styr på den hurtige teknologiske verden med alle de seneste nyheder, sjove produktanmeldelser, indsigtsfulde redaktionelle artikler og enestående smugkig.
