Blocks modulære smartwatch-projekt er endt i fiasko efter at have startet livet på Kickstarter mere end fem år siden, og rejste mere end $1,6 millioner fra lidt over 5.000 bagmænd under sin kampagne. Virksomheden har gået i likvidation, vil smarturet ikke sendes, og der er bekymring for, at få nogensinde vil få deres penge tilbage.
En af de mest interessante enheder, vi så under den kortvarige trend for modulære enheder, som inkluderede Googles nu døde Projekt Ara, Blocks smartwatch blev bygget op omkring en central central enhed og omskiftelige links, der udgjorde remmen. Modulerne, der blev lovet, omfattede en GPS-enhed, et ekstra batteri, en lommelygte og en smart knap, der kunne programmeres til at udføre forskellige funktioner.
Anbefalede videoer
Modulerne var helt valgfrie, og en standard 22 mm rem kunne bruges, når der ikke var behov for noget af ekstraudstyret. Dette var den attraktive del af Blocks-ideen - det kunne være et almindeligt smartwatch, når det er alt, hvad du har brug for, eller udvidet med yderligere komponenter, når du ville have mere. Teamet var også ivrige efter at indgå partnerskaber med andre virksomheder for at producere usædvanlige moduler til meget specifikke formål, hvilket udvidede dets appel til virksomheder og organisationer.
Nyt territorium betød komplikationer
Blokke løb ind i flere problemer. Det oprindelige softwareudviklingsteam blev opkøbt af Google, hvilket tvang virksomheden til at overtage arbejdet med softwaren. Uret brugt Android 8.0 Oreo, som skulle tilpasses til at understøtte modulariteten. Derudover, da det først blev annonceret, havde uret en Qualcomm-processor indeni, men denne blev senere ændret til en MediaTek-chip, hvilket resulterede i yderligere ændringer af softwaren og hardwaren.
Det projektet var enormt komplekst. Det tog det lille team - kun 15 personer i 2015 - otte måneder at løse problemet med, hvordan man kobler batterierne sammen, for eksempel, og et stykke tid til at komme med en løsning på, hvordan man isolerer moduler for at undgå at crashe softwaren i tilfælde af en hardware fiasko. At bygge et modulært smartwatch var ukendt territorium, og alt var et eksperiment.
Digitale trends så en fungerende prototype på CES 2018, på et tidspunkt, hvor et lille antal meget tidlige ure blev sendt ud til bagmænd. Det havde masser af løfter, men det var klart, at der stadig var arbejde at gøre. Blocks smartwatch vil dog aldrig gå ud over denne fase. I en seddel sendt til bagmænd, oplyses det, at virksomheden er gået i likvidation, og foreslår dem, der har investeret penge i produktet, at udfylde en skadesformular. Selvom det er muligt, at nogle vil få deres penge tilbage, vil alle tilgængelige midler sandsynligvis blive allokeret til Blocks-kreditorer først.
Kickstarter-kampagner har altid en grad af risiko, og desværre er Blocks, på trods af virksomhedens bedste indsats, endnu en at tilføje til listen over mislykkede modulære mobile enheder.
Opgrader din livsstilDigital Trends hjælper læserne med at holde styr på den hurtige teknologiske verden med alle de seneste nyheder, sjove produktanmeldelser, indsigtsfulde redaktionelle artikler og enestående smugkig.
