Konsolkrigene er tilbage og værre end nogensinde

Da jeg var barn, var jeg soldat for Nintendo. Jeg var dybt loyal over for Nintendo GameCube, så meget, at jeg var synligt vred, da mine forældre prankede mig i julen ved at lade som om, de gav mig en Xbox i stedet for. Det var en kriminel handling i varmen af ​​konsolkrigene.

"Konsolkrig" er et udtryk, der i vid udstrækning bruges til at beskrive konkurrence mellem spilkonsolproducenter. Det blev en husholdningssætning, da Super Nintendo og Sega Genesis gik i krig om tv-overmagten. Sega kørte berømt annoncer, der tog direkte billeder på Nintendo, og sagde "Genesis gør, hvad Nintendon ikke." Den heftige konkurrence var til stede gennem flere konsolgenerationer og blev især varmet op, da det blev et trevejsløb blandt Microsoft, Sony og Nintendo.

I dag vil de fleste ligeglade gamere fortælle dig, at konsolkrigene stort set sluttede i 2010'erne. Nintendo brød ud i sin egen niche, mens Sony og Microsoft begyndte at lære at spille pænt via support på tværs af platforme. Selv med ivrige loyalister, der hænger ud i deres Twitter-rævehuller, havde verden lært, at flere konsoller fredeligt kunne eksistere side om side.

Det ændrede sig i denne uge. Microsofts meddelelse om, at det planlægger at erhverve Activision Blizzard er skuddet hørt 'verden rundt. Det er et aggressivt træk, der signalerer, at Console Anden Verdenskrig er nært forestående - og denne gang er indsatsen meget højere.

Den første kamp

Den første gentagelse af "konsolkrigene" var tam efter nutidens standarder. For det meste drejede det sig i høj grad om eksklusive spil. Konsoller blev defineret af, hvor gode deres førstepartsbiblioteker var, hvilket gav fans en kvantitativ metrik til at måle et systems succes. Da en konsol landede en eksklusiv tredjepart, blev den rost som en eksistentiel sejr, hvilket viser, hvor stærkt en virksomheds træk var.

På trods af at man følte sig intens på det tidspunkt, var meget af det godmodigt. Virksomheder ville tage stød til hinanden i annoncer, fanboys ville skændes på opslagstavler, og magasiner ville fremsætte hysteriske påstande med tilbagevirkende kraft som, "Mario, Sonic... forberede sig på krig. Blinx er her!"

Hvis du vil vide, hvem der stod bag en kendt blikkenslagers død i dag... Nå, lad os bare sige, at "Big M" ikke var forberedt... pic.twitter.com/xc38kopiu0

— Barely Frequent Blinx Facts (@barelyblinx) 31. marts 2021

Konsolkrigene begyndte at dø hen, da Nintendo lancerede Wii. Det bevægelseskontrollerede system var en indrømmelse af, at Nintendo ikke længere så sig selv som værende i konkurrence med Microsoft og Sony. Det tilbød helt andre oplevelser, og det hjalp offentligheden med at acceptere ideen om, at en Wii og Xbox 360 kunne leve under ét tag.

Sony bevarede en isolationistisk tankegang gennem store dele af 2010'erne og nægtede at give efter for leg på tværs af platforme. Det ville til sidst grotte efter øget pres fra spillere, og nedbryde den sidste barriere. Med Microsoft, der fokuserer på at sælge Game Pass som en tjeneste, og Sony har fordoblet det filmiske eksklusive, begge virksomheder tog forskellige nok tilgange til, at de ikke rigtig var i modstrid med hinanden.

Den våbenhvile trak os ind i en falsk følelse af sikkerhed. Nu er en helt ny generation af spillere ved at genopleve historien.

Krig ændrer sig aldrig

I 2020 blev det klart, at himlen blev mørkere igen. Da Microsoft annoncerede sine intentioner om at erhverve Bethesda, var spillere lamslåede. At købe IP'er som Doom, Wolfenstein og The Elder Scrolls føltes som et ukarakteristisk aggressivt træk i den moderne æra. Microsoft forsøgte at bagatellisere bekymringer om, at det ville føre til eksklusivitet, før det gik helt tilbage og bekræftede, at Xbox ville blive det eksklusive hjem for Bethesda-spil.

Den nyhed satte et lille våbenkapløb i gang. Sony låste et par egne studier ned, dog ikke noget på Bethesdas skala. I stedet Sony blot formaliserede sine relationer med studier, det havde et stærkt samarbejde med allerede. Hvis Microsoft skulle tage Bethesda-spil fra PlayStation, var det mindste, det kunne gøre, at befæste sin førsteparts højborg.

Men Activision Blizzard-nyhederne er en kanonkugle lige gennem Sonys fæstning. Med Call of Duty, Overwatch og endda PlayStation-ikonet Crash Bandicoot, der nu potentielt er eksklusivt til Xbox, er det klart, at Microsoft betyder krig. Tilføjelse værdi til Xbox Game Pass ved at lande højprofilerede spil er én ting; at tage disse spil væk fra sine konkurrenter for at gøre det, er et helt andet dyr.

Det er den slags træk, der kun kan føre til gengældelse. Sony vil være tvunget til forebyggende at snuppe nogle udgivere for at undgå yderligere skade. I mellemtiden giver det fanboys på begge sider masser af petroleum. Xbox-supportere vil bruge nyhederne til at drille PlayStation-ejere om, hvordan "Xbox har de bedre spil", mens PlayStation-fans vil tage det moralske højdepunkt ved at slå ned på Microsofts forestående monopol. Det bliver grimt.

Det, der er oprørende ved den potentielle tilbagevenden til konsolkrigene, er, at det er meget mindre harmløse denne gang. Tilbage i 90'erne skændtes vi om, hvilken tegneseriemaskot der var bedre end Mario. I dag ser vi gigantiske virksomheder støvsuge virksomheder op på en måde, der risikerer industrimonopolisering. Forestil dig, hvis alle større udgivere, fra EA til Sega, var ejet af et af to virksomheder. Det er et regeringsindgreb i støbeskeen.

Intet af dette bør fejres, men konsolstamme vil få blinde fans til at undskylde det. Når vi først begynder at rode efter virksomhedskonsolidering, som vi ville heppe på New England Patriots, vil spilfandom virkelig have mistet enhver sjæl, den havde tilbage.

Hvis vi virkelig går ind i en ny æra af konsolkrige, er den bedste side at tage ikke med Sony eller Microsoft. Enhver, der elsker videospil og ønsker at se industrien vokse, bør være kritiske over for praksis som denne, uanset hvilken konsol de ejer. Når virksomheder stiller os op mod hinanden, fjerner det kun vores øjne fra de virkelige kampe, der er værd at kæmpe.

Redaktørens anbefalinger

• Microsofts Activision Blizzard-opkøb kommer til at tage endnu længere tid
• Microsoft vinder FTC-sag, og fjerner Xboxs største Activision Blizzard-indkøbshinder
• Hvorfor cloud-gaming er omdrejningspunktet i Microsofts problemfyldte Activision Blizzard-opkøb
• God of War Ragnaroks nye gratis opdatering er større end forventet
• Microsoft lover at bringe Xbox PC-spil til Nvidia GeForce Now

Opgrader din livsstilDigital Trends hjælper læserne med at holde styr på den hurtige teknologiske verden med alle de seneste nyheder, sjove produktanmeldelser, indsigtsfulde redaktionelle artikler og enestående smugkig.