I sit sædvanlige slutningen af året retrospektiv har Google annonceret Best of Play-vinderne for 2021, hvilket fremhæver nøgleapps og spil, som Google føler har ydet de mest positive bidrag til mobilverdenen i fortiden år.
For første gang har Google også udvidet disse priser ud over Android-smartphone-platformen i år til at omfatte apps og spil på tablets, Wear OS og Google TV. Priserne anerkender innovation inden for app- og spiludvikling, og ved at foretage sine valg leder Google efter apps der udfordrer normerne ved at "introducere unikke gameplay-funktioner og give brugere oplevelser, der aldrig før er set."
Pokémon Unite vandt prisen for årets bedste spil for 2021 og slog topvalg fra tidligere år som Genshin Impact (2020), Call of Duty: Mobile (2019) og PUBG Mobile (2018). Google nævnte den dynamiske gameplay og oplevelse på tværs af platforme af Pokémon Unite som dens vigtigste fordele, mens de også gav hæderlige omtaler til uafhængige udviklere, som det siger er "at skabe fantasifulde og personlige spiloplevelser." Næstepladserne i år var især begge indie-udviklere: George Batchelor for Bird Alone og Annapurna Interactive for Donut Amt.
Masaaki Hoshino, producer for Pokémon Unite, takkede Google for anerkendelsen og tilføjede: "Alle os, der arbejdede på spillet er meget beæret over at modtage sådan en pris," især da dette er Pokémons første strategiske holdkamp spil. "Vi forsøgte at destillere de bedste dele af MOBA-genren for at skabe en ny slags spil," tilføjede Hoshino, mens han også ærligt indrømmede, at han var "usikker på, om det ville blive godt modtaget af spillerne jorden rundt." Pokémon Unite-producenten siger, at han er begejstret for at få bekræftelsen på, at hans hold er på rette vej og planlægger at fortsætte med at forbedre spillet og gøre det endnu mere spændende.
Google Play anerkendte også vindere i fem mere specifikke kategorier, herunder Bedste Konkurrence, Bedste Game Changers, Bedste Indies, Bedste Pick up & Play og, for første gang, Bedst til tablets.
Endnu en gang kørte Google også sine Users' Choice-priser for at give Play Butik-brugere en chance for at veje ind ved at stemme på deres mest populære valg. I år gik afstemningen om Bedste spil til Garena Free Fire MAX. Tidligere Users’ Choice-prisvindere inkluderer SpongeBob: Krusty Cook-Off (2020), Call of Duty: Mobile (2019) og PUBG Mobile (2018). Selvom 2018 og 2019 Users' Choice matchede Googles eget valg til Game of the Year, er det nu andet år, hvor brugernes afstemning er gået i en anden retning.
Hvad angår apps, bemærkede Google, at apps fokuseret på personlig vækst fortsatte med at være i høj efterspørgsel gennem 2021, og dets topvalg afspejlede det.
Det lader til, at Google er træt af at have et ry for kun at producere mellemklassetelefoner med fantastiske kameraer. Dette er i det mindste det indtryk, der er skabt af den nyligt udgivne Google Pixel 6 Pro, en flagskibssmartphone, der tager alt det fantastiske ved tidligere Pixels og tilføjer en række premium-funktioner. Disse inkluderer den kraftfulde Google Tensor-processor, et generøst 5.003 mAh batteri, et nyt tredobbelt objektiv bagkameraopsætning og en imponerende levende 6,71-tommer AMOLED-skærm.
Kombineret med den samme fantastiske softwareoplevelse er Pixel 6 Pro en decideret konkurrencedygtig smartphone. Selvfølgelig har den konkurrenter, hvor dens vigtigste Android-rival er Samsung Galaxy S21 Ultra. Denne flagskibstelefon forbedrer sine forgængere på flere nøgleområder og tilbyder et tiltalende nyt design, en forbløffende skærm og et meget effektivt kamera.
Da den nåede version 3, blev Samsungs One UI en af de bedste tilgængelige Android-grænseflader på grund af dets sammenhængende design, tilpasningsmuligheder, varierede funktioner og imponerende hastighed. Jeg nød at bruge det mere end Android 11. Men nu er Android 12 her, og det er så stort et skridt fremad, at det øjeblikkeligt fik One UI 3 til at føle sig ældet, en smule grim og lidt tung i sammenligning.
Samsungs OneUI 4 er baseret på Android 12 og er nu begyndt at komme på Galaxy S21, Galaxy S21 Plus og Galaxy S21 Ultra. Med opdateringen installeret på Galaxy S21 Ultra, har jeg brugt den sammen med Pixel 6 Pro for at se, om Samsungs nye software kan hjælpe med at bringe telefonens glans tilbage og holde den i konkurrence med Googles seneste smartphone.
Hvad vil jeg se?
One UI 4 vil aldrig være identisk med Android 12 på Google Pixel, og det er fint. Ikke kun er der elementer af softwaren, der er eksklusive for Pixel, men Samsung vil gerne bevare sin individualitet og promovere sine egne apps og tjenester gennem sin egen grænseflade. Jeg vil heller ikke have, at det skal være det samme. Det, jeg ønsker, er, at Samsung har udvalgt nogle af de bedste dele af Android 12 og integreret dem med OneUI 4, og derefter givet resten et typisk poleret Samsung-spin.
