Telefoner i 1950'erne

1950'erne var fremgangsår for USA og oplevede mange teknologiske og økonomiske fremskridt. Et af disse fremskridt var den udbredte anvendelse af telefonen i amerikanske hjem og virksomheder. I 1950'erne havde omkring to tredjedele af de amerikanske husstande mindst én telefon, og procentdelen voksede hvert år. Kerneteknologien var allerede meget avanceret, svarende til fastnetteknologi i det 21. århundrede, men ingen af ​​de hjælpeteknologier som telefonsvarer og tekstbeskeder eksisterede endnu. Det var også en anden tid, da en virksomhed, AT&T, kontrollerede næsten hele industrien.

Telefoner i 1950'erne havde et slankt, skinnende udseende, men var omfangsrige efter 2010'ernes standarder. De bestod af en fritstående base med en drejeskive på fronten - da tastaturer endnu ikke var blevet introduceret. Skiven havde 10 fingerhuller i sig, svarende til cifrene 1 til 9 og nul. Ved at vikle telefonen fra det korrekte fingerhul kunne opkaldere ringe til et hvilket som helst nummer. Bag urskiven var der et hylster til modtageren. Modtageren lignede et horn med et stort ørestykke og mundstykke i hver ende og et behageligt håndtag i midten. Selve basen rummede to klokker til ringetonen, en fjeder til den drejelige skive, en regulator for at forhindre, at fjederen ruller sig for hurtigt ud og forskellige elektroniske komponenter.

I 1950'erne ejede folk ikke deres telefoner. De lejede dem fra AT&T, som ønskede at levere universel telefontjeneste til landet og havde givet samtykke til at blive et reguleret monopol i 1913, hvilket forblev det i det meste af det 20. århundrede. I løbet af denne tid tillod AT&T Federal Communications Commission at godkende sine politikker og priser. Til gengæld blev AT&T og dets datterselskaber de eneste udbydere af alt, hvad en person havde brug for til telefonservice. Med kun få undtagelser ejede AT&T telefonerne, telefonlinjerne og netværkene og leverede både lokal- og langdistancetelefontjenester til størstedelen af ​​amerikanerne. AT&T var hensynsløst restriktiv med hensyn til brugen af ​​sine produkter og tjenester og sagsøgte regelmæssigt andre virksomheder, der fremstillede deres egne enheder, for at tilslutte dem til AT&T-telefoner eller -linjer. I årtier vandt AT&T disse kampe, men i 1956 gik en domstolsafgørelse den anden vej. Dette førte til sidst til, at andre virksomheder fik lov til at lave produkter, der ville ændre AT&T-produkter og -tjenester, hvilket årtier senere ville hjælpe med at optrevle AT&T's monopol.

Telefonæstetik ændrede sig ikke meget i løbet af 1950'erne. Da det allerede kontrollerede markedet, havde AT&T ingen grund til at tilbyde unødvendige valgmuligheder og kompleksitet. Forbrugerne havde deres valg af flere forskellige modeller af fritstående og vægmonterede enheder, indkapslet i skinnende plast, der kom i en række farver -- for det meste sort, hvid og brun, selvom lysere farver som rød og blågrøn var tilgængelige som godt. Ellers var der lidt variation til rådighed. Dette adskilte sig meget fra konventionerne i 2010'erne, hvor æstetik er et stort konkurrencemæssigt salgsargument.

I modsætning til æstetik fortsatte teknologiske innovationer i høj grad gennem 1950'erne. Ved udgangen af ​​årtiet, næsten alle de resterende manuelle lokale telefoncentraler, som krævede en menneskelig operatør til forbinde et lokalt telefonopkald, var blevet erstattet af automatiske centraler, selvom operatører forblev tilgængelige for telefonbog hjælp. Direkte fjernopkald kom også i stand i 1950'erne, hvilket gjorde det muligt for opkaldere at ringe direkte til langdistancenumre uden en operatørformidler. En anden stor ændring var den gradvise udfasning af det navngivne telefoncentralsystem. Indtil 1950'erne bestod telefonnumre typisk af bogstaver efterfulgt af tal. Disse bogstaver var mnemonics, der blev knyttet til ord, hvilket gjorde telefonnumre nemmere at huske og fungerede som navne for de lokale telefoncentraler, der håndterede disse telefonlinjer. Så sent som i 1955 opdaterede og strømlinede AT&T stadig dette system, men begyndte i 1958 at udfase det til fordel for opkald med alle numre, der bruges i dag.