Hvordan finansieres Craigslist?

Craigslist er et globalt netværk af websteder med gratis klassificerede annoncer. Det San Francisco-baserede selskab, der blev dannet af Craig Newmark i 1995, har ekspanderet langt ud over Bay Area til at dække byer rundt om i verden. Virksomhedens finansielle filosofi har lejlighedsvis undret finansanalytikere, og i de seneste år har Craigslist været i centrum for nogle kontroverser om finansiering og aktier.

Craig Newmark er en softwareingeniør, der startede en mailingliste til venner om sociale arrangementer og boligudlejning i San Francisco-området. Mund-til-mund-anbefalinger førte til vækst i antallet af abonnenter og opslag og tilføjelsen af ​​en sektion med jobopslag. Virksomheden blev til sidst registreret som en privat-for-profit virksomhed i 1999, og i 2000 havde han opgivet sit daglige arbejde og havde ni ansatte i arbejde i sin lejlighed. Craigslist begyndte dog ikke at opkræve betaling for udvalgte fortegnelser før i 2004. Virksomheden afslører ikke mange detaljer om sin økonomi. Følgelig har rapportering en tendens til at være baseret på rygter og skøn.

Jim Buckmaster, Craigslist CEO siden 2000, undrede nogle finansanalytikere på UBS' globale mediekonference i 2006 da han meddelte, at virksomheden ikke havde planer om at maksimere omsætningen, og at den kort sagt ikke havde planer om at penge. Craigslist opkræver et gebyr for jobopslag i San Francisco-udgaven og i syv andre amerikanske byer. Det opkræver også for fortegnelser fra ejendomsmæglere i New York. Disse gebyrer dækker dog basale udgifter, såsom løn til personalet, i stedet for at skabe overskud. Men i 2010 anslår estimater overskuddet til omkring 88 millioner dollars på en indtægt på 122 millioner dollars. Mindst 50 procent af indtægterne kommer fra rekrutteringsannoncering, men en betydelig del kommer fra mere kontroversielle annoncer.

Ifølge Bloomberg og AIM annoncerede Craigslist i 2010, at dens omsætning ville stige med 22 procent, men at denne stigning til dels var et resultat af gebyrer for dets "voksne" fortegnelser. Virksomheden anslåede, at disse annoncer ville indbringe indtægter på 36 millioner dollars i 2010, tre gange kategoriens estimerede indtægter for 2009. Fortegnelserne kostede $10 hver, og fornyelserne var $5. Craigslist blev sat under pres af flere stater for at fjerne denne kategori på grund af links til prostitution.

I 2004 købte auktionsgiganten eBay 25 procent af aktierne i Craigslist for en påstået $16 millioner. Selve salget er omgivet af kontroverser om, hvem der modtog pengene, men dette var blot det første i en række problemer mellem Craigslist og eBay om økonomi. I 2009 anlagde eBay sag mod Craigslist og især Craig Newmark og Jim Buckmaster for brud på tillidspligten. I 2010 afgjorde retten til eBays fordel.