IMac G3 fylder 22 i dag. Her er hvorfor det stadig er relevant

Denne historie er en del af vores komplette Apple WWDC-dækning

For 22 år siden ramte den første iMac scenen, og den var revolutionerende. iMac G3 er computerverdenen og har for altid sat et præg på industrien.

iMac er igen på nippet til endnu en revolution. Nej, ikke på seneste opdatering til 5K 27-tommer iMac. Jeg taler om den rygtede relancering af linjen, komplet med en visuelt redesign og en ny Apple Silicon processor siges at være lige over horisonten.

Det lyder måske mærkeligt, men iMac G3 og den kommende iMac-fornyelse har meget til fælles. At se tilbage på arven fra iMac G3 kan måske give os ideer om, hvad Apple har i vente for fremtiden for iMac.

Designrevolutionen

I midten af ​​1990'erne var Apple et firma tabt i computerørkenen. Det gav en række kedelige grå kasser, ligesom resten af ​​konkurrenterne. Virksomheden havde lavet alt-i-en-computere før - den originale Macintosh fra 1984 var netop sådan en maskine - men på tærsklen til Steve Jobs' tilbagevenden i 1997 lavede den standard computertårne ​​som f.eks. alle andre. Det var alt sammen langt væk fra dagene med pirat-flag opstart, Apple, der senere ville fortælle os at tænke anderledes.

Og så kom iMac G3. Da den blev lanceret i 1998, havde personlige computere eksisteret i to årtier, men de var dog ikke tættere på folkelig adoption, men forblev i stedet domænet for de nørdede og de teknisk begavede. Jobs og hans designguru Jony Ive forsøgte at ændre det ved at gøre iMac sjov og tilgængelig med et bobleformet hus og lyse, indbydende farver.

Enheden havde et håndtag på toppen, ikke fordi Apple forventede, at du skulle bære den meget rundt, men, med Ives ord, "det gør et forhold muligt. Det er tilgængeligt. Det er intuitivt. Det giver dig tilladelse til at røre.”

I dag befinder iMac sig selv i en lignende situation. Den har holdt det samme design siden 2012, og mens de svævende ryg og de knivtynde kanter var yderst moderigtige dengang, stikker iMac'ens enorme kanter og overdimensionerede "hage" ud som en øm tommelfinger i nutidens verden uden ramme. Apple har endnu en gang behov for at genskabe sin desktop-troværdighed og vise verden, at den stadig ved, hvordan man bygger en alt-i-en-maskine, der flytter grænserne for design.

At dømme efter lækagen og rygterne kunne den næste iMac gøre netop det. Begge lækker Sonny Dickson og China Times har sagt, at en redesignet iMac med tyndere rammer vil blive lanceret omgående. Det kunne se de nuværende 21,5-tommer og 27-tommer iMac-modeller stødt op til 23-tommer og 29-tommer størrelser, med mere skærmplads til rådighed for Mac-fans.

Selvom det ville være en god start, kunne et endnu mere radikalt redesign være i tilbuddet - et, der ville give et lignende sprøjt som iMac G3 gjorde for 22 år siden. Ifølge et nyligt patent ved vi, at Apple overvejer at lave en iMac af et enkelt stykke buet glas. Dette ville være den perfekte måde at gentage Apples designudskæringer og give iMac et tiltrængt løft. Det nuværende iMac-design har gjort det godt, men det trænger til en overhaling.

Ligesom Apple i 1998 kunne vi være på randen af ​​at se det ske.

Ikke bare et smukt ansigt

Design æstetik var ikke det eneste, der blev revolutioneret af iMac G3. De interne komponenter var lige så vigtige - og igen er der ligheder med fremtiden for iMac.

En af hovedårsagerne til, at iMac G3 var gennemsigtig, var, at brugerne kunne få et nærbillede af, hvordan computeren fungerede. I stedet for at være skjult inde i en uigennemsigtig boks, var enhedens dele udstillet for alle at se - og ved at gøre det mistede de deres mystik, deres frygtfaktor. De kunne kendes og forstås.

Disse komponenter var lige så vigtige som computerens ydre udseende. Som Steve Jobs sagde dengang: "iMac handler ikke om slikfarvede computere. iMac handler om at lave en computer, der er virkelig støjsvag, som ikke behøver en blæser, som vågner på femten sekunder, som har det bedste lydsystem i en forbrugercomputer, en superfin skærm. Det handler om en komplet computer, der også udtrykker det på ydersiden. Og [konkurrenter] ser bare ydersiden. De siger: ’Vi smækker noget farve på det her stykke skrammel computer, og vi har også en.’ Og de går glip af pointen.«

Og hvad ville en nydesignet iMac have på indersiden? Æble silicium processorer. Ved sin Worldwide Developers Conference (WWDC) tidligere i 2020 annoncerede Apple, at fremstilling af sine egne chips på denne måde ville gøre det muligt for det at forbedre sine Macs' ydeevne og samtidig gøre dem meget mere strømeffektive. Virksomheden har allerede lavet sine egne processorer i mange år i sine iPhones og iPads, og disse chips simpelthen blæse konkurrencen væk. Apple har form her, og der er ingen grund til at tvivle på dets WWDC-påstand.

Ligesom iMac G3 ville Apple Silicon-processorer vise verden, at iMac ikke kun handler om udseende - det handler også om revolutionerende ydeevne. Lækkede benchmarks har allerede afsløret, at den overgår Microsofts forsøg på en ARM-processor, alt imens den kører i et emuleret miljø. Når Apple Silicon-chips kører indbygget på MacOS, kan resultaterne være endnu mere imponerende.

Apple Silicon handler dog ikke kun om kraft og effektivitet - det viser, at Apple stadig kan innovere på måder, som sine konkurrenter ikke kan næsten et årti efter Steve Jobs døde. Hvilken af ​​Apples konkurrenter kan hævde at have et neuralt netværk lige så avanceret som Apples neurale motor indbygget direkte i dets hardware? Eller hvad med T2 Security Chip, som aktiverer Face ID på iOS og hjælper med at drive branchens bedste bærbare højttalere i MacBook Pro 16? Når Apple integrerer T2's funktionalitet i Apple Silicon-processorer, Face ID på Mac vil være en problemfri måde at logge på med ansigtsgenkendelsesteknologi, der er langt mere sikker end noget Apples rivaler kan tilbyde.

På samme måde som iMac G3 bragte kraftfulde computerkomponenter til et populært publikum, kunne den næste iMac bringe mange af Apples bedste fremskridt til Mac. Ligesom for to årtier siden kunne iMac for alvor ryste op i computerindustrien. Hvis Apple er heldig, kan historien bare gentage sig selv.

Redaktørens anbefalinger

• Apples 32-tommer M3 iMac kan blive udsat for endnu en forsinkelse
• Apples næste MacBooks og iPads kan være i alvorlige problemer
• Jeg vil have Apple til at genoplive iMac Pro, men det er en dårlig idé
• iMac Pro blev lanceret for fem år siden i dag. Hvad kommer dernæst?
• De 7 bedste Macs nogensinde

Opgrader din livsstilDigital Trends hjælper læserne med at holde styr på den hurtige teknologiske verden med alle de seneste nyheder, sjove produktanmeldelser, indsigtsfulde redaktionelle artikler og enestående smugkig.