Problemet med Smart Home Outlet skal virkelig løses

Det moderne elektrisk system i hjem giver bare ikke mening længere. Jeg kan ikke holde det ud, når jeg skal tilslutte en massiv strømklods, der dominerer en hel stikkontakt; det betyder bare, at jeg skal ud og bruge flere penge på en strømskinne.

En tidlig version af det amerikanske elektriske stik og fatning blev patenteret i 1904, og dets grundlæggende design har været relativt konsistent siden da. Det har hjemmet ikke. Standardiserede elektriske kredsløb, fjernsyn, hjemmebiografsystemer, og så meget mere er blevet faste elementer i vores daglige liv, men vi arbejder stadig med et grundlæggende koncept, der blev designet for over 100 år siden. Det er på tide, at forretningen indhenter det 21. århundrede.

Det er også på tide, at enhedsproducenter overvejer størrelsen og tilgængeligheden af ​​stik. Hvis det smarte hjem nogensinde skal være virkelig "smart", så er der meget, der skal ændres ved den måde moderne hjem nærmer sig afsætningsmuligheder og elforsyning.

Problemet med stikkontakter

Da du vågnede i morges, tog du sandsynligvis din telefon af opladeren. Det er normalt det første, vi gør om morgenen. Hvordan oplades det? For de fleste af os er det via en USB-forbindelse, eller evt gennem en trådløs oplader der også er tilsluttet via USB.

Telefoner, tablets og mange andre enheder bruger forskellige USB-kabler til at oplade. Og disse enheder har ikke brug for en strømklods, hvis der er en strømforsynet USB-port omkring. Mange boliger og smarte strømskinne inkluderer nu USB-porte til nem opladning af mobile enheder, men det er ikke alle, der gør - og endda dem, der inkluderer USB porte klemmer dem ofte mellem de to AC-udtag, hvilket tvinger dig til at vælge mellem én type forbindelse eller den Andet.

Outlets er heller ikke store nok. Traditionelle stikkontakter er så tæt på hinanden, at større el-klodser, som den, der bruges af nogle versioner af Amazon Echo, kræver hele stikkontakten, ikke kun et enkelt stik. Selvom du udskifter stikkontakten med en nyere model, forbliver størrelsesproblemet.

Nogle mennesker har taget til at installere meget større forretninger i deres hjem, skabe en slags indbygget strømskinne. Dette er en levedygtig mulighed for nye boliger og nybyggeri, men det er ikke så let at eftermontere i et ældre hjem. I mange tilfælde kan ledningerne i ældre hjem ikke understøtte den slags belastning.

Tænk på det på denne måde: De fleste rum i hjemmet er på et enkelt kredsløb. Du ved, at du kun kan tilslutte så mange enheder, før kredsløbet overbelaster og kaster afbryderen, hvilket efterlader dig bogstaveligt talt i mørket. I nogle tilfælde kan en sprunget sikring med magt kaste strømkablet hen over rummet. Større rum som stuen kan have flere kredsløb, men så bliver problemet at finde ud af, hvor man skal tilslutte hvilken enhed for at forhindre overbelastning af et kredsløb. Jeg voksede op i et hus bygget i 1905, hvor strømafbrydelsen ikke var mærket korrekt, og det var svært at afgøre, hvilken stikkontakt der var på hvilken strømkreds.

Brug af en overspændingsbeskytter kan give dig flere stik, men så står du tilbage med et rod af kabler. Hvis du er noget som mig, prøver du dit bedste for at forhindre gæster i at kigge bag dit fjernsyn på sammenfiltret jungle af ledninger. Alle disse faktorer er årsager til, at stikkontakten skal udvikle sig med teknologiens skiftende behov. Det er ikke længere nok at holde fast i den gamle metode.

Løsningen ligger i nye designs

Designet af stikkontakten er dog ikke den eneste ting at bebrejde. Alt for mange smarte enheder har ubehageligt store strømklodser. Det førnævnte Amazon Echo f.eks. En anden synder kan findes i LED-strips. Det LIFX Z LED er en simpel stribe LED'er, en type lys, der bruger langt mindre strøm end normalt. Hvorfor kræver det så en massiv mursten, der fylder mere end sin rimelige andel af strømskinnen? Et andet spørgsmål: Hvorfor kan strømforsyninger ikke have samme orientering, i stedet for at nogle ligger op og ned og andre går til venstre eller højre?

En af grundene er, at denne teknologi ikke kun er til strøm - den rummer også Wi-Fi adapter og Bluetooth-teknologi, der giver dig mulighed for at fjernstyre den. Det er dog ikke grund nok til at murstenen er så stor. Xbox One er det perfekte eksempel på dette. Dens magt mursten er absolut massiv, men er ikke tvunget helt op til stikkontakten; i stedet strækker et separat kabel sig i omkring 18 tommer, før murstenen begynder, og så spænder et andet kabel over mellemrummet fra murstenen til selve konsollen.

Dette kompromis er den perfekte måde at reducere stikkontakt-hogging af enheder. Det kan måske øge ledningsrodet, men der er også løsninger der. Mange mennesker føre ledningerne til deres fjernsyn gennem væggen. Det kræver blot at skære en lille sektion ud, fiske kablet ned gennem det tomme rum i væggen og trække det ud igen nær gulvet og forbinde det til en strømkilde. Hele hardwaresæt er tilgængelige, der gør denne proces nem for husejere.

En anden mulig løsning (på et tidspunkt i fremtiden) er ægte trådløs strøm. Prototyper af denne form for teknologi har været vist på CES. For eksempel drev en sender placeret i midten af ​​rummet et modeltog på gulvet uden nogen som helst kabler. Selvfølgelig er der stadig en vej at gå, før dette bliver til virkelighed - transmissionen er let afbrudt ved at træde ind foran den, og den kan ikke transmittere nok strøm til noget som et tv eller computer.

Dette problem er et med to facetter, hvilket betyder, at svaret kan komme fra mere end ét sted. Enten kan producenter begynde at producere enheder med strømtilslutninger, der passer sammen på en logisk måde, eller også skal boliger omdesignes, så de kan rumme elektriske behov i den moderne æra.

Sidstnævnte løsning er den bedste. Måske modulære strømforsyninger kunne være en mulighed. Husejere kan vælge, om de vil have en stikkontakt eller blot en række USB-porte, og de kan udskifte mulighederne afhængigt af det aktuelle behov.

Så er der den anden løsning: Trådløse enheder i form af smarte enheder med større batterikapacitet, der kunne oplades efter behov, eller enheder med solcellepaneler, der udnytter det omgivende lys i rummet. Govee har en række smarte lys, der kan tilsluttes for at oplade, men som derefter kan tages ud og placeres hvor som helst i hjemmet.

Måske kunne nye boliger bygges med indbyggede elektriske skærme. Forestil dig et hjem med smarte stikkontakter i alle rum, hvor strømmen af ​​elektricitet automatisk kunne styres for at imødekomme behovet. Selve stikkontakterne kunne tjene som den første forsvarslinje mod overbelastning i stedet for udelukkende at stole på afbryderen.

Uanset hvor svaret kommer fra, er én ting klar: Den boligens design skal ændres for at opfylde kravene til moderne elektrisk brug. Stikkontakten er ikke effektivt designet til at opfylde de nuværende behov, især med den mængde strøm, den gennemsnitlige familie bruger. Mens enheder bruger mindre og mindre strøm, efterhånden som effektiviteten forbedres, er det begyndt at blive et problem at få adgang til den strøm.

Redaktørens anbefalinger

• 6 smarte hjemmeenheder, der kan spare dig hundredvis om året
• SimpliSafe tilbyder nu live hjemmeovervågning med nyt Smart Alarm trådløst indendørs sikkerhedskamera
• Digs tager hjemmerenoveringsprojekter til skyen, samarbejder med Thumbtack
• Den nye Google Home-app lanceres officielt den 11. maj
• Roku er nu i hjemmesikkerhedsbranchen

Opgrader din livsstilDigital Trends hjælper læserne med at holde styr på den hurtige teknologiske verden med alle de seneste nyheder, sjove produktanmeldelser, indsigtsfulde redaktionelle artikler og enestående smugkig.