Tekniske eksperter som din har i årevis haft en mening om, at VR "bliver mainstream". Atari-grundlæggeren Nolan Bushnell tror, at vi vil bo i Matrixen i vores liv. Elon Musk er ikke overbevist vi er ikke allerede i det. Og chefredaktør, Jeremy Kaplan, vil bare gerne gå tilbage til Mars. Men på trods af al den åndeløse ros og forudsigelser, er VR i høj grad stadig en nyhed for velbeslåede softwareingeniører og tvangstanker.
Microsoft ønsker at bryde VR ud af kælderen og ind i stuen med Windows Mixed Reality, en ambitiøs satsning på at bygge VR ind i det operativsystem, du allerede bruger. Microsoft kalder det "Mixed Reality", fordi det vil rumme både VR-headset og i sidste ende AR-headset som HoloLens såvel.
En gratis Windows 10-opdatering giver alle den software, de har brug for den 17. oktober. For at dykke ned skal du dog bruge et af fem Windows Mixed Reality-headset, hvoraf Microsoft netop annoncerede den 3. oktober ved en begivenhed i San Francisco.
Relaterede
- Der er en masse dårlige nyheder om Apples Vision Pro-headset
- Vision Pro 2: alt, hvad vi forventer af fremtiden for Apples headset
- ChatGPT kan nu generere fungerende Windows 11-nøgler gratis
Hvordan er dette nye miljø? Vi havde en chance for at udforske den endelige version, før den når ud til forbrugerne om to uger. Det er den mest intuitive, underholdende og polerede VR-implementering endnu.
Velkommen til Cliff House
Hver grænseflade er en metafor. Kommandolinjer efterligner ofte skrivemaskinen, desktops ligner deres navnebror, og virtual reality-grænseflader ligner ofte et behageligt, dyrt hjem. Microsofts Windows Mixed Reality, som placerer dig i et palæ på en klippetop, følger lignende grænseflader fra Oculus og HTC.
Ejendomsforhåbningerne hos enhver Microsoft-designer, der bor i Seattle, flyder gennem det såkaldte Cliff House, et vidtstrakt, minimalistisk ejendom med en åben grundplan, blottede klippeoverflader, en træprikket omkreds og en fantastisk udsigt over Mt. Rainier. Du kan tage det ud fra terrassen, som forbinder et dæk, teater og stue som de fire vigtigste rum, du kan hoppe mellem.
Ejendomsforhåbningerne hos enhver Microsoft-designer, der bor i Seattle, flyder gennem det såkaldte Cliff House.
Hjemmet er for vidtstrakt til at navigere ved at gå i det rigtige rum, så du bliver nødt til at bruge en af de to Vive-lignende controllere for at komme rundt. Som Jeremy Kaplan beskrev i sin tidligere praktiske demo, "hopper" du ved at skubbe et analogt joystick fremad i den retning, du vil gå, og kaster en glødende cirkel på gulvet. Når du klikker på udløseren, vil du næsten øjeblikkeligt fordreje der. En række spil bruger allerede dette trick til at undgå den kvalme, der opstår ved at glide gennem VR-rum, og Microsoft har klogt nok besluttet sig for at genopfinde hjulet.
Du kan vende dig ved at se dig omkring eller, hvis du gerne vil trække en ansigt, dreje ved at pege joysticket til siden. Den bevæger sig i hakkede trin for igen at forhindre dig i at spytte dine indvolde ud over Cliff Houses uberørte marmorgulve.
Alt dette lyder måske kompliceret. Heldigvis forklarer Cortana kontrolelementerne i en hurtig tutorial. Kontrolskemaet føltes bekendt for mig på få minutter, og ved slutningen af min demo var jeg i gang med at rabe gennem huset, som om det var en anden natur.
Det er stadig et skrivebord
Selvom Cliff House er visuelt imponerende, er det mest et værktøj til at navigere til de gode ting – apps. Der er ingen mangel på dem. Microsoft hævder, at 20.000 Windows 10-apps vil fungere i virtual reality.
Nick Mokey/Digital Trends
Traditionelle, todimensionelle apps fremstår som gigantiske projektioner på væggene, som du kan springe foran og interagere med. Hver pistolformet controller projicerer en stråle, du kan svinge rundt som en musemarkør. Bare klik på udløseren for at foretage et valg, eller hold den nede for at manipulere objekter. Du kan for eksempel skubbe en app rundt på væggen eller trække i kanterne for at gøre den større eller mindre. Alle de velkendte desktop-paradigmer virker stadig.
Der er dog nogle ru kanter - bogstaveligt talt.
Der er øjeblikke, der får dig til at tro, at du suger tynd bjergluft på 8.000 fod.
VR-webbrowsing er ikke den bedste. Nuværende VR-headset kan ikke nemt vise jævn, lille tekst, så alt skal laves i jumbostørrelse, ligesom din bedstefars lommeregner. Du kan se websider, men den indlæser mobilversionen af websteder som Digital Trends og forstørrer dem, indtil de ligner plakater. Selv ved den opløsning har tekst et ujævnt, ujævnt udseende, der bliver værre mod kanten af dit syn.
Indtastning af tekst, ligesom webadresser, betyder, at du trækker et keyboard ned på størrelse med et (virtuelt) klaver og slår hvert bogstav ind med din lasermarkør. Det er ikke så skræmmende, som det lyder, men du ønsker ikke at slå noget længere ind end et par ord. Microsofts VR-guru Alex Kipman hævder, at han regelmæssigt arbejder i VR og blot dikterer Cortana eller berøringstyper med et tastatur, men du skal bruge et privat kontor eller en masse tålmodighed for at få det til at fungere.
En anden dimension
At holde sig til 2D-apps er selvfølgelig som at installere Windows og derefter bruge Command-grænsefladen. Du er her for at dykke ned i 3D, ikke? Microsoft skuffer ikke, med en række 3D-oplevelser fra spil til 360-graders videoer.
Jeg hengav mig til en "HoloTour” af Machu Picchu, der placerede mig i en varmluftsballon med glasgulv, der drev over den gamle inkaby. Dette var ikke kun 360-graders video; Microsoft brugte stereoskopiske kameraer, der giver verdens dybde. Der er øjeblikke, der får dig til at tro, at du suger tynd bjergluft på 8.000 fod. Annuller ikke dine billetter til Peru endnu, men dette kan være Space Cadet 3D Pinball af Windows MR - en grundlæggende, men alligevel imponerende forløber for de kommende ting.
Nick Mokey/Digital Trends
Microsoft har også andre tricks. En hologram-app lader dig fylde dit virtuelle Cliff House med alt fra lamper til ramponerede kamæleoner på cykler, der fortsætter med at trampe rundt som optrækslegetøj, efter du har sat dem løs.
Hvor er MS Paint? Mangler i øjeblikket - men alt på Steam vil snart fungere til Windows MR, så Vippebørste ikke er uden for rækkevidde.
Det betyder også spil. Microsoft viste sig Superhot, et eksisterende VR-hit, ved siden af Halo: Rekrutér, en kommende VR-kun-indgang i Halo-franchisen. Slug dine høje forventninger nu, for den demo, jeg så, var blot et skydegalleri i karnevalsstil, der var overfyldt med Halo-grafik og fortælling. Vi får at vide, at hele spillet vil ud over denne træningsøvelse, men hvis de første indtryk er nogen indikation, vil det ikke imponere fans, der venter på Halo 6.
Windows Mixed Reality er det første forsøg på at bygge en version af Windows, du kan leve i.
Vi var mere imponerede over to nye, unikke spil — Luna, og Himmelverdener. Den første er et trippy, beroligende puslespil, så smukt, at du næsten ikke ønsker at løse de simple gåder, som beder dig om at flytte stjerner ind i stjernebilleder-lignende formationer. Himmelverdener, i mellemtiden, efterligner klassisk Warcraft med en 3D-spilleplade af middelalderlige krigere, der støder sammen foran dig. Du kan dreje den rundt som en doven Susan for at få et bedre udseende og plukke kort fra din venstre hånd for at lægge dig på brættet, hvor de kommer til live og går i kamp mod den plyndrende horde.
Lyder alt dette som bare en lille smule for meget arbejde, kan du også trække dig tilbage til hjemmebiografrummet, hvor der venter en skærm, der simulerer størrelsen af et 300 tommer tv. Ligesom browseren vil det ikke være så godt som dit hjemme-tv, men hvis du tager et headset på på en flyrejse - og en bærbar computer kan helt sikkert drive disse ting - jeg garanterer, at du vil foretrække det frem for at se på et ryglæn skærmen.
Et glimt af fremtiden
Vi har længe haft 3D-demoer, spil og apps, men Windows Mixed Reality er det første forsøg på et VR-miljø, du rent faktisk kan leve i. Når du ikke har travlt med at sprænge rumvæsener, udforske gamle ruiner eller løse 3D-gåder, kan du browse internettet, se film og rode rundt i et rum, der - forestiller jeg mig - selv Bill Gates' hus skam. Man kunne tænke sig at bruge en hel dag herinde. I stedet for en isoleret VR-oplevelse er Windows Mixed Reality en virtual reality-verden.
jeg siger virtuelle virkeligheden, ikke blandet virkeligheden, fordi det ærligt talt er PR-spin lige nu. Som vi sagde, sidste gang vi så Windows Mixed Reality, er der ikke noget blandet ved det. Alligevel kigger vi på Windows Virtual Reality. Microsoft har klart slået sig fast på "blandet virkelighed" som et bekvemt tvetydigt ord, der omfatter, hvad HoloLens gør, og hvad VR-headset gør. En dag vil hardwaren til begge måske se ens ud - men ikke endnu.
Windows Mixed Reality er den første version af Windows, du kan leve i. Om du vil leve med det er stadig en anden sag, og en der kan tage flere måneder at vide – men det første indtryk er i det mindste lovende.
Redaktørens anbefalinger
- Apples næste Vision Pro sender dig muligvis på en stemningsændrende tur
- Denne $40K Vision Pro mod tilføjer 18K guld til Apples headset
- Vision Pro SDK er ankommet. Her er, hvad det har afsløret indtil videre
- Apple kan blive tvunget til at ændre navnet på Vision Pro-headsettet
- Apples billigere version af Vision Pro-headset kan være år væk
