"Carbon Nanotube Valley" har bare ikke den samme klang. Men hvis forskere ved Stanford University har deres vilje, kan computerens mest ikoniske element - og dalens navnebror - gå vejen for de vakuumrør, der kom før den.
Sidste uge, forskere ved Stanford byggede den første fungerende computer ved hjælp af kulstof nanorør – et nyt materiale til at bygge transistorer, der fuldstændigt kan ændre den måde, computere fungerer på i de kommende årtier. Selvom forskere har diskuteret muligheden for at bruge kulstof-nanorør i årevis og puslet med dem i laboratorier, er Stanfords hjemmebryggede computer den første, der rent faktisk bruger dem.
Anbefalede videoer
Hvorfor snubbe silicium? Selvom ingeniører har været i stand til groft at fordoble antallet af transistorer, kan de passe på et silicium chip hvert andet år i årtier, et fænomen kendt som Moores lov, ser partiet ud til at komme til en ende. Efterhånden som transistorer bliver mindre og mindre, støder ingeniører op mod fysikkens love, hvilket betyder, at siliciums dage er talte, hvis vi ønsker, at computere bliver ved med at blive mindre og hurtigere.
Carbon nanorør giver en bekvem måde at omgå disse begrænsninger på, men de kom med deres egne. Forskere har haft problemer med at dyrke kulstofnanorør i de lige linjer, og nogle rør i hver batch ender også tilfældigt med at fungere som ledende ledninger i stedet for halvledere. Det er ikke den slags pålidelighed, du har brug for i chipdesign. Men Stanfords team fandt en måde at overvinde begge begrænsninger ved bogstaveligt at fordampe de defekte "wire" nanorør og bygge et chipdesign, der var tolerant over for ufuldkommenhederne i resten.
"Folk har talt om en ny æra med kulstof-nanorørselektronik, der bevæger sig ud over silicium," sagde Subhasish Mitra, en elektrisk ingeniør og computerforsker ved Stanford. "Men der har været få demonstrationer af komplette digitale systemer, der bruger denne spændende teknologi. Her er beviset."
Stanfords computer kan bevise, at kulstof nanorør virker - men forvent ikke noget revolutionerende ud af det lige foreløbig. Ifølge Stanford udfører den opgaver som optælling og nummersortering. Det kommer til at vare et stykke tid, før du kan spille Crysis 3 på kulstof nanorør.
Opgrader din livsstilDigital Trends hjælper læserne med at holde styr på den hurtige teknologiske verden med alle de seneste nyheder, sjove produktanmeldelser, indsigtsfulde redaktionelle artikler og enestående smugkig.
