USB-C skulle være en utopi, men det er blevet et mareridt

Da overgangen til USB-C begyndte, blev vi alle lovet et bedre liv. Forbindelser ville være hurtigere og enklere. Én forbindelse for at afslutte alle forbindelser. Virkeligheden af, hvad der skete, kunne ikke være længere fra den drøm.

USB-C er noget rod. Den måde, producenterne implementerer og kommunikerer dens funktioner på, er forvirrende - og til tider direkte vildledende. Det var ikke sådan det skulle være.

USB-C skulle være en standard

I sin mest basale form er USB-C en ny form for fysisk forbindelse. Den er mindre end den rektangulære USB-A-forbindelse, der har eksisteret, siden USB først blev implementeret på pc'er, og det gør den bedre til meget tynde notebooks og tablets. Det er også reversibelt, hvilket betyder, at du ikke behøver at bekymre dig om at tilslutte det på den "forkerte" måde. Endelig er det også en standardiseret port, og den erstatter i det væsentlige alle de variationer, du finder med den ældre USB-teknologi.

Oven i alt det er USB-C også en ny specifikation, der giver yderligere funktioner og funktionalitet. Fordi det hele er meget komplekst, vil vi ikke dykke ned i detaljerne i USB-C her. Det er dog tilstrækkeligt at sige, at USB-C kan give tre grundlæggende funktioner: data, strømforsyning og skærmunderstøttelse.

Så langt, så godt, ikke? Nå, ja - men det er også her, tingene bliver frustrerende.

Med hensyn til data understøtter USB-C fuldt ud alle de sædvanlige USB-specifikationer op til USB 3.2. Det inkluderer USB 3.1, som også er den seneste specifikation for den ældre USB-A-port. USB 3.1 har to niveauer, Gen 1, der understøtter op til 5 gigabit per sekund (Gbps) og Gen 2, der understøtter op til 10 Gbps. Forvirrende nok blev USB-A 3.0 omdøbt til USB 3.1 Gen 1, så du vil se de seneste notebooks liste USB-A 3.0, USB-A 3.1 Gen 1 og USB-C 3.1 Gen 1 - og alle understøtter det samme 5 Gbps datahastighed. Og ikke alle kabler understøtter alle disse specifikationer.

Forvirret endnu?

USB har længe understøttet strømforsyning, både udgående for at oplade eksterne enheder og for nylig indgående for at oplade en pc selv. Den seneste Power Delivery Specification 2 understøtter op til 100 watt, hvilket er nok til at oplade mange (men ikke alle) notebooks. USB-C kan understøtte denne seneste strømforsyningsspecifikation, og den er tovejsbestemt, hvilket gør den til en fantastisk løsning til hubs, der kan forsyne både eksterne enheder og selve den bærbare computer. Når det virker, er det fantastisk.

Endelig kan USB-C yde skærmsupport via dens alternative tilstande, herunder HDMI og DisplayPort. Af disse to DisplayPort alternativ tilstand er den mest nyttige med aktive kabler og adaptere, der understøtter en række skærmprotokoller, herunder DVI-D, HDMI 2.0b og DisplayPort 1.4. Bemærk, at USB-C har nogle skærmbegrænsninger, for eksempel kan den kun understøtte en enkelt 4K vises ved en fuld 60Hz, og så vil du gerne sikre dig alt, hvad du ønsker skærme vil blive understøttet, før du beslutter dig for din notebook. Og HDCP 2.2, den seneste kopibeskyttelsesstandard, der kræves for at afspille Netflix og andet premium-indhold i 4K, understøttes også på USB-C.

Men her er den rigtige kicker: Ikke alle USB-C-porte fra alle producenter understøtter alle disse funktioner. Asus understøtter for eksempel kun data på nogle af sine nyere notebooks med USB-C (ikke Thunderbolt 3) porte. Og det finder du ikke nogen steder i specifikationerne. Microsoft understøtter data, strøm og visning på Surface Book 2's USB-C-port, men den understøtter kun den ældre HDCP 1.4-standard - det betyder ingen 4K Netflix. HP understøtter alle data-, strøm- og skærmfunktionerne i USB-C, med undtagelse af, at nogle af dets forbrugermaskiner udelader muligheden for at forsyne selve den bærbare computer.

Puha.

En note om Thunderbolt 3

For at gøre tingene endnu mere forvirrende og rodet, er der en anden forbindelsestype, der bruger den samme USB-C fysiske forbindelse, men er ikke det samme som "simpel" USB-C. Det er Thunderbolt 3, en specifikation, der giver PCIe- og DisplayPort-forbindelser til eksterne enheder. lyn 3 er en meget mere kraftfuld forbindelsestype, der giver 40 Gbps båndbredde og understøttelse af finesser som to 4K-skærme ved 60Hz og eksterne GPU-kabinetter. Men det ser identisk ud med en standard USB-C-port uden for det lille Thunderbolt-symbol, som (nogle gange) vises ved siden af.

Hvis din valgte notebook har en eller flere Thunderbolt 3-porte, så er det en meget god ting. Ikke kun er det mere kraftfuldt, men når du først ved, at det er en lyn 3 port, så er du stort set garanteret, at den vil understøtte alt det sædvanlige lyn 3 muligheder.

Den eneste advarsel er, at nogle leverandører implementerer Thunderbolt 3-porte med kun to baner PCIe i stedet for de sædvanlige fire baner og kun op til 20 Gbps båndbredde. Og så endda med lyn 3, skal du tjekke med producenten for at sikre, at du får de fulde muligheder.

USB-C er som en æske chokolade...

Hvis alt, hvad du ønsker fra din USB-C-port, er at forbinde til de sædvanlige USB-enheder ved at bruge en USB-C til USB-A-dongle, så er chancerne for, at du har det fint med portene på enhver notebook på din liste.

Hvis du imidlertid ønsker strømforsyning og skærmsupport, skal du kontakte producenten for at sikre dig, at alle USB-C-porte vil gøre, hvad du vil have dem til. Og sørg for at bruge præcision, når du stiller dine spørgsmål, for ting som HDCP 2.2-understøttelse er ikke garanteret - selv når det kan virke indlysende, at de burde være det. Så meget for vores USB-C utopi.

Redaktørens anbefalinger

• Razer firdobler Blade 14's USB-hastighed med en simpel softwareopdatering
• Dette 240W USB-C kabel åbner op for nye opladningsmuligheder
• Satechi har netop lanceret en vanvittig 165-watt, 4-ports USB-C oplader
• Hvad er USB 3.1?
• USB-A vs. USB-C: Hvad er forskellen?