Modulære bærbare computere vil ikke redde planeten. Her er hvad vi har brug for

For nylig blev der rykket ud om Framework bærbar, en enhed, der kommer med en lang række modulære komponenter, der lader dig opgradere og ændre den bærbare computer, som du finder passende. Det er en helt unik tilgang til moderne bærbare computere, og den involverede start-up har nogle dristige påstande om fordelene ved en sådan enhed.

Bæredygtighed er navnet på spillet. Jo længere tid du kan fortsætte med at bruge og opdatere en enhed, jo mindre elektronisk affald bliver der. Nu er der noget, vi alle kan stå bag.

Dette nicheprodukt vil sandsynligvis ikke ændre retningen af ​​tech-industrien - og heller ikke nogen anden modulær enhed. Men der er nogle vigtige lektioner, større producenter kan lære om, hvor alvorligt de bør tage problemet med bæredygtighed.

Modulære gadgets har aldrig virket

Reduktion af spild og forlængelse af hverdagsprodukters levetid er et ædelt og nødvendigt mål og et, der har et presserende behov for bred anvendelse. Men en modulær bærbar er ikke svaret på det store skifte, som industrien har brug for.

Modulære gadgets har en historie med at love verden med hensyn til opgradering og fremtidssikring, hvilket i teorien ville være godt for bæredygtighedsbestræbelser. Men man behøver kun at se så langt som til Fairphone, Project Ara, LG G5 eller nogen af ​​de andre modulære smartphone projekter, der ikke er gået nogen vegne.

Hovedproblemet? De fleste mennesker vil simpelthen have en enhed, der virker. En som de ikke skal tænke for meget over.

Konfronter den gennemsnitlige person med en modulær bærbar computer, hvor de skal vide, hvilken del der skal udskiftes, hvad den skal udskiftes med, og hvordan den installeres - og de vil køre i den modsatte retning. Spørg dig selv, om dine forældre ville være glade for at gøre det.

Ikke kun er modulære enheder komplicerede, men de har også andre problemer. Hver gang du kompromitterer den bærbare computers hovedchassis - det vil sige hver gang du tilføjer et nyt modulært punkt til kroppen - tilføjer du et nyt svagt punkt, et nyt potentielt fejlpunkt. Ironisk nok kunne dette forkorte levetiden på den bærbare computer, som du blev lovet ville holde længere.

Så nej, en modulær bærbar computer lavet af et uafhængigt firma vil ikke løse vores bæredygtighedsproblemer. Men der er nogle vigtige erfaringer, vi kan tage væk, som større virksomheder kan og bør tage mere seriøst.

At finde en vej frem

Kort sagt skal bæredygtighed være ligetil og standard, ikke kompliceret og dyr. I stedet for at tilbyde dem, der ønsker at gøre deres del, en forvirrende modulær bærbar computer, der byder på alt for mange muligheder, som kun kan forstås af den teknologikyndige elite, skal standarden være bæredygtig. Bærbare computere skal holde længere uden at kræve komplicerede opgraderinger. De skal være mindre energikrævende og spildte at lave. Og de skal være nemmere at reparere eller genbruge, når tiden kommer.

Der skal være meget mere pres på virksomhederne for at vise, hvor reparationsdygtige og bæredygtige deres enheder er. Æble for nylig begyndt at gøre dette, men kun i Frankrig, og kun fordi lokal lovgivning tvang dens hånd. Hvis den lovgivning ikke fandtes, ville Apple med glæde have holdt disse tal hemmelige (og Apple er en af ​​de bedre virksomheder, når det kommer til bæredygtighed). Offentligt at vise, at deres produkter kan repareres, vil sandsynligvis skamme enhver virksomhed til at forbedre sin praksis, men få vil gøre det uden at blive tvunget til det.

Men der er et større problem. Post-forbruger elektronisk affald — den type Framework Laptop forsøger at adressere — repræsenterer kun en brøkdel af det samlede elektroniske affald i verden. Størstedelen kommer under fremstillingsprocessen.

Tag Chuquicamata-minen i Chile, en af ​​de største kobberminer i verden. Den skal kun fungere i 12 timer, før den har genereret mere affald, end hele den chilenske nation skaber i post-consumer e-affald på et år. Projekter som Framework Laptop kan aldrig løse det, og det er dette område, vores energi skal fokuseres på.

Hardware er kun den ene side af medaljen - den anden er software. Hvad nytter en bundsolid enhed, der fysisk vil holde evigheder, hvis softwaresupport hurtigt afbrydes? Android smartphones er berygtet for dette, hvor mange kun kommer med fuld support og opdateringer i to år på trods af prismærker på op mod 1.000 dollars. Mange forstår det ikke engang. Dette skaber en situation, hvor brugerne opfordres til at smide perfekt funktionelle enheder ud og købe nye, hvilket tilføjer til det bjerg af affald, der allerede ligger på jorden.

Og det skærer til kernen af ​​problemet. Stadig stigende tilskyndelse til mere salg, flere brugere og flere penge giver næring til en miljøkrise. For så mange virksomheder er profitmotivet for stærkt og for fristende, og bæredygtighedshensyn er et fjernt sekund.

Modulære bærbare computere løser ikke bæredygtigheden alene, men de siger, hvor dårlige de fleste virksomheder er til dette. Indtil de begynder at tage disse bekymringer mere alvorligt, har vi brug for projekter som Framework Laptop til at fortsætte med at dukke op og skabe opmærksomhed om dette vigtige problem.

Redaktørens anbefalinger

• Surface Laptop Go 2 adskiller sig ikke meget fra den første
• Samsung, T-Mobile for at genbruge en gammel telefon for hver S10e, der sælges i Holland

Opgrader din livsstilDigital Trends hjælper læserne med at holde styr på den hurtige teknologiske verden med alle de seneste nyheder, sjove produktanmeldelser, indsigtsfulde redaktionelle artikler og enestående smugkig.