Undgå affald for at holde satellitterne sikre
Rumskrot er defineret som en gammel satellit, der enten er holdt op med at virke eller er blevet lukket ned ved slutningen af sin mission. Affaldet består også af fragmenter, der stammer fra en kollision med en satellit eller med andre skrammelbidder.
Det hurtigt bevægelige materiale udgør en alvorlig trussel mod de omkring 3.000 aktive satellitter, der i øjeblikket kredser om Jorden. Disse satellitter er vigtige i vores daglige liv, hvor mange leverer kommunikation og navigation tjenester, vejrdata og luftbilleder, der kan vise sig at være afgørende i kølvandet på en naturlig eller menneskeskabt katastrofe. Og vi må ikke glemme det menneske-beboede International rum Station, hvilket også er risikerer at kollidere med rumskrammel.
Anbefalede videoer
En nylig NASA-rapport bemærkede, at der i øjeblikket er mindst 26.000 stykker rumskrot "på størrelse med en softball eller større, der kan ødelægge en satellit ved sammenstød; over 500.000 på størrelse med en marmor, der er stor nok til at forårsage skade på rumfartøjer eller satellitter; og over 100 millioner på størrelse med et saltkorn, der kunne punktere en rumdragt."
Relaterede
- Oprydningsmission for rumskrot sikrer en tur til rummet
- Stor NASA-satellit falder tilbage til Jorden efter årtier i kredsløb
- Sådan ser du SpaceX lancere NASAs Lunar Flashlight-mission
Så hvad gør verdens rumagenturer for at undgå sådanne katastrofer?
Den Europæiske Rumorganisation (ESA) har udgivet en animation (øverst), der viser, hvordan dens europæiske rumoperationscenter i Darmstadt, Tyskland, reagerer, når det modtager en advarsel om en mulig kollision mellem en aktiv satellit og et stykke rum skrammel.
Når en advarsel kommer ind, regner ESA-eksperter ud af risikoen for en kollision og designer derefter en potentiel undvigelsesmanøvre, der ville fjerne satellitten fra stien til det nærgående affald. Hvis yderligere observationer anser risikoen for at være alvorlig, vil holdet derefter udføre den planlagte manøvre og midlertidigt ændre satellittens kredsløb, indtil truslen er passeret.
"Hver manøvre har en pris," sagde ESA i et indlæg, der fulgte med animationen. "De tager dygtighed og tid til at planlægge, koster dyrebart brændstof - hvilket forkorter missionens levetid - og kræver ofte, at instrumenter lukkes midlertidigt, hvilket forhindrer dem i at samle vigtige data."
ESA sagde, at selvom de fleste advarsler ikke kræver undvigende handling, stiger antallet, som den modtager kraftigt, med hundredvis i øjeblikket udstedt hver uge. Den bemærker også, at risikoen for kollisioner kan stige yderligere, efterhånden som virksomheder som SpaceX går i gang indsættelse af tusindvis af satellitter ind i lavt kredsløb om Jorden for projekter designet til at bringe global internetadgang. I sine egne bestræbelser på at håndtere problemet, NASA har arbejdet med SpaceX for at mindske risikoen for kollisioner i rummet.
Europas rumagentur advarede om, at vores nuværende metoder til at undgå rumbaserede kollisioner vil være utilstrækkelige om få år. Med det i tankerne er ESA i øjeblikket ved at designe nye teknologier til et automatiseret kollisionsundgåelsessystem.
Derudover har en række virksomheder de seneste år arbejdet på at udvikle metoder, der kan rydde op i rumaffald. Indsatsen omfatter bl jod thruster system, a kæmpe rumharpun, og magnet docking teknologi.
Redaktørens anbefalinger
- En genstand på størrelse med en bil, der skylles op på stranden, kan være rumskrammel
- Fantastisk rumstationsvideo viser strålende nordlys over Jorden
- Se NASAs nyeste jordovervågningssatellit udfolde sig i rummet
- Sådan ser du SpaceX opsende to mediesatellitter i morges
- Sådan ser du opsendelsen af NASAs JPSS-2 vejrsatellit i denne uge
Opgrader din livsstilDigital Trends hjælper læserne med at holde styr på den hurtige teknologiske verden med alle de seneste nyheder, sjove produktanmeldelser, indsigtsfulde redaktionelle artikler og enestående smugkig.
