North Focals Hands-on Preview

Har aldrig haft mulighed for at prøve Google briller for dig selv? Hvis du kunne lide ideen med smartglasses, men ikke ønskede at blive stemplet som en "glashul,” kunne du være interesseret i at give Focals et skud. Det er et par briller, der deler funktioner, der ligner Google Glass, så du kan gå rundt i den virkelige verden med notifikationer og andre data vist på brillerne, hvilket betyder at du kan lade telefonen ligge i lommen eller håndtaske.

Focals er lavet af et canadisk firma kaldet Nord, tidligere kendt som Thalmic Labs. Vi har dækket Thalmic Labs før, da de skabte Myo, en

armbånd, der kan registrere bevægelser. Brandingændringen til North er også en del af dagens meddelelse, og en grund til ændringen var, at Thalmic Labs lød for "techy", ifølge North CEO Stephen Lake.

"Det er ikke det rigtige mærke til dette produkt," sagde Lake til Digital Trends. "Vi startede ud fra et livsstils-/modeperspektiv og sagde, at vi gerne vil lave fantastiske briller, du vil have på hver dag. Og så ville vi have et mærke, der også afspejlede det. Nord betyder to ting: Den ene, det er en slags nordstjerne for, hvordan teknologien skal udvikle sig, og sådan en positiv måde at at være der i den virkelige verden... og to, det taler bare om oprindelseshistorien om at være fra nord i stedet for silicium Dal."

Vi tilbragte noget tid med et par Focals og gik gennem processen med at lave en - her er, hvordan det er.

Custom-fit design

Focals er briller, og det vil være ret svært i starten at anskaffe sig et par. Du skal være i nærheden af ​​New York City eller Toronto, da North har åbnet to showrooms, hvor du skal planlægge en aftale for at gennemgå en tilpasningsproces. Brillerne koster også 999 kroner, så det er lidt af en investering.

Hvert par Focals er specialfremstillet, og denne proces starter med en 3D-scanning af dit hoved. Du vil være i et lille rum, hvor en udstillingsmedarbejder vil bede dig om at stirre på en prik på en skærm. Forskellige andre kameraer omkring dig vil oprette en 3D-scanning af dit hoved, som vil blive brugt til at etablere en størrelse for Focals. Optometrister vil også være til rådighed til at tage din linserecept, hvis det er nødvendigt, og besvare evt yderligere spørgsmål, eller du kan bare få receptfrie briller, hvis du har 20/20 syn eller slid kontakter. Dernæst skal du vælge en stil.

"Det største problem, som vi skulle løse fra et produktperspektiv, er, hvordan man får det til ikke at se ud som om, du har smarte briller på," sagde Lake.

Derfor er der et par design- og farvemuligheder at vælge imellem, der efterligner traditionelt brilledesign, og Focals er lavet af de samme materialer. De ser ret normale ud på afstand - det er svært at se, de er smarte briller - men vær lidt mere opmærksom, når du kommer tættere på, og det bliver mere tydeligt. Projektoren er med til at give den væk, for den stikker ud af indersiden af ​​glassene, men armene ser også ret tykke ud. Alligevel er disse unægtelig mere subtile end Google Glass. Det hjælper, at der ikke er noget kamera, og at brillerne ikke ser "smarte", før nogen kommer helt tæt på dig.

Vi prøvede et par, og de føltes behagelige, ligesom et par traditionelle briller. Brillerne passede ikke helt perfekt til os, fordi dette var en demomodel. Vi var ikke i stand til at bære dem i lang tid, så vi kan ikke helt udtale os om pasformen endnu. Når du har valgt den stil, du ønsker, skal du besøge showroomet igen for at modtage din endelige enhed og sikre dig, at pasformen er korrekt.

Du kan ikke folde armene på Focals helt som traditionelle briller på grund af teknologien indeni, men du kan folde dem halvvejs. Hvert par kommer med en bæretaske, du kan placere dem i, som fungerer som en batteripakke. Lake sagde, at Focals skulle holde en hel dag baseret på normal brug. Vi er lidt bekymrede over størrelsen af ​​etuiet, for det ser ud til, at det vil tage en del plads i din håndtaske eller rygsæk.

Smart funktionalitet, navigeret af Loop

Tanken bag Focals er at begrænse den tid, vi bruger på at stirre på skærme, og at hjælpe os med at blive mere nærværende. Lake mener, at det er mere gavnligt for os at have en håndfuld kernemeddelelser og nogle væsentlige oplysninger tæt på vores øje end konstant at skulle trække vores smartphones ud.

"Vi bliver mere distraheret af at se på skærme og hvad der sker derude i den digitale verden," sagde han. "Alternativet, vi så... er, hvordan giver vi dig de fantastiske fordele ved teknologi... de ting, der er så fantastiske ved det - at forblive forbundet til de mennesker, du holder af, ved at være på forkant med, hvad der er vigtigt - men gør det på en måde, der lader dig være opmærksom og nærværende i den virkelige verden."

Focals, som drives af en smartphone-processor, kan vise klokkeslæt, vejr, tekstbeskeder, kalenderbegivenheder, tredjepartsmeddelelser og sving-for-sving-anvisninger. Al denne information sendes fra projektoren til glasset på linsen, som derefter reflekteres ind i dit øje. Lake sagde, at det er en minimal mængde lys, og det er harmløst. Vi elsker den måde, brugergrænsefladen er designet på, med farverige og minimale ikoner, der deler en synthwave-æstetik.

Da vi så på søen, lagde vi mærke til, at han kiggede lidt fra vores højre side, og vi kunne se en lille flimren af ​​lilla lys på glasset; han tjekkede sine meddelelser. Det var subtilt, og det tog ham næppe ud af samtalen. Det ville være helt anderledes, hvis han tog sin telefon frem og begyndte at swipe rundt på den under vores chat.

Du kan styre de notifikationer, du vil se, gennem smartphone app, så du ikke behøver at blive bombarderet. Det er Bluetooth, der forbinder brillerne til en Android eller iOS-smartphone, og ligesom smartwatches kan du svare på notifikationer på Android, men ikke på iOS.

Der er kun to tredjepartsintegrationer i øjeblikket: Du kan få adgang Alexa - og det er lige så nyttigt som i et Echo - og du kan anmode om en Uber. Lake sagde, at virksomheden ønsker at kontrollere kvaliteten af ​​apps oprettet til Focals, så det åbner ikke op for tredjepartsudviklere endnu.

Hvordan interagerer du med Focals? Der er ingen berøringsknapper. I stedet skal du bære en anden wearable - Loop. Det er en ring, der har et lille joystick. Du kan flytte joysticket rundt i fem retninger med tommelfingeren, og du vil se grænsefladen bevæge sig på skærmen. Det er hurtigt at reagere, men det føles lidt fjollet. Joystick-designet stikker ikke ud, men det kunne have været lidt mere subtilt. Heldigvis er det ikke så kedelig som at stryge på siden af ​​brillerne. The Loop har et sted at oplade i samme tilfælde som Focals, og Lake sagde, at det skulle vare en uge eller mere.

For at svare på tekster kan du vælge mellem hurtige svar - inklusive emojis - eller bruge din stemme. Der er også en højttaler på armene på Focals, der lader dig høre ping, når notifikationer kommer igennem, Alexa, når hun svarer dig, eller lyde, der bevæger sig gennem hele operativsystemet.

Disse meddelelser forsvinder fem sekunder efter, at de dukker op, og vi fandt dem ikke distraherende at se på, men vi stod også stille. Vi bliver nødt til at tage Focals med ud på gaden for at se, om de vil hjælpe med at holde os "heads-up" i stedet for at stirre ned på vores skærme.

Priser og tilgængelighed

North's Focals koster $999, som inkluderer receptpligtige linser, hvis det er nødvendigt, Loop-ringen og opladningsetuiet. Den kommer også med solklemmer til at omdanne dem til solbriller. Forudbestillinger er åbne nu, og du skal planlægge en aftale for at starte tilpasningsprocessen. New York City showroom er på 178 Court Street, Brooklyn; og Toronto showroom er på 113 Ossington Avenue.

North tilbyder et års begrænset garanti, der dækker fabrikationsfejl.

Focals replikerer mere eller mindre, hvad du kan gøre med et smartwatch, men med et ur kigger du stadig ned. Vil det at have denne information ved vores øjne ændre den måde, vi bruger vores smartphones på, eller går rundt? Det vil tiden vise, men den største hindring er at overbevise folk om at bære et par tykke briller hele tiden.

Redaktørens anbefalinger

• Glem Oura-ringen - Samsung laver måske en ny smart ring
• Withings vil ikke have, at du ser på dens seneste smarte vægt
• Hvad skal du gøre, hvis din Amazon Alexa-app ikke virker
• Den første forhåndsvisning af Android 14 er her, og disse er dens 3 største ændringer
• De bedste smarte notebooks i 2023: 8 valg, du skal tjekke ud