Skal du slette TikTok? Hvad du behøver at vide

Det aktuelle tumult om den populære video-app TikTok er indrammet som et privatliv: Appen er utæt, den er sælge dine data, og det ejes af et kinesisk firma, så hvem ved, hvor den information er på vej hen. Udenrigsminister Mike Pompeo er gået så langt som til tyder på, at USA "kigger på" at forbyde appen.

Forsvarsministeriet og store private virksomheder som Wells Fargo har allerede forbudt deres ansatte at have appen på deres arbejdsenheder. De demokratiske og republikanske nationale udvalg har også advaret mod at bruge det.

Men er TikTok virkelig så farligt?

Ikke mere end andre sociale medie-apps eller onlinetjenester, fortalte eksperter til Digital Trends.

Hvorfor TikTok bliver udpeget

Richard Forno, direktør for University of Maryland, Baltimore Countys cybersikkerhedsgraduate-program, hævder, at TikTok hverken er mere eller mindre invasivt end din Facebook eller Google-apps.

"Jeg tror ikke, at TikTok er meget anderledes end andre sociale medie-apps eller -tjenester eller platforme," fortalte Forno Digital Trends. "Jeg tror, ​​det er blevet fremhævet på grund af Kina-forbindelsen."

Den reelle og igangværende kontrovers med TikTok er, at den ejes af en virksomhed baseret i Beijing og ikke af en vestlig virksomhed, sagde eksperter hos ProPrivacy, en britisk-baseret gruppe for fortalervirksomhed for digitalt privatliv.

TikTok er ejet af ByteDance, et kinesisk firma, og rygter har svirret i de seneste måneder om, at den kinesiske regering muligvis bruger appen til at spionere på brugere over hele verden.

I en e-mail-erklæring til Digital Trends tog en TikTok-talsmand afstand til virksomheden fra dets kinesiske ejere og sagde "TikTok er ledet af en amerikansk administrerende direktør med hundredvis af medarbejdere og nøgleledere på tværs af sikkerhed, sikkerhed, produkt og offentlig politik her i OS.. Vi har ingen højere prioritet end at promovere en sikker og sikker app-oplevelse for vores brugere. Vi har aldrig givet brugerdata til den kinesiske regering, og vi ville heller ikke gøre det, hvis vi blev bedt om det."

TikTok gemmer sine brugerdata i USA med en backup-server i Singapore. Dets chef for informationssikkerhed, Roland Cloutier, blev ansat i april 2020 efter flere årtier i retshåndhævelse og sikkerhed.

Selvom det er rigtigt, at appen spionerer, sagde eksperter, spionerer alle sociale medier-apps på dig i mere eller mindre samme grad.

"Når du ser på appen, er den hverken bedre eller værre end nogen andre store sociale medieplatforme, der har haft stort privatliv snafus i løbet af det sidste årti,” sagde Heather Federman, vicepræsident for privatliv og politik hos dataintelligence-firmaet BigID. "Forskellen er, at det er en kinesisk ejet app. Med hensyn til opfattelsen er det ikke fantastisk. Men i forhold til virkeligheden er det det samme, du får med enhver app."

"Hvis vi tænker på bekymringerne som, hvad der skete med Facebook og Cambridge Analytica, ligner det TikTok, fordi de stadig har denne følelse af, hvem du følger, din placering, dine kontakter, din identitetsfølelse, hvad du kan lide, og de kan gøre klare slutninger og målrette dig fra en politisk perspektiv,” sagde Federman med henvisning til skandalen, hvor det blev fundet, at det britiske firma Cambridge Analytica havde indsamlet brugerdata til politiske gevinster. "Det kan stadig være en del af bekymringen, da det er et ekstra følsomt politisk år."

I sidste ende er de metoder, som både vestlige og kinesiske virksomheder bruger til at indsamle data fra brugere, begge "legitimt bekymrende", skrev Ray Walsh, en digital privatlivsekspert hos ProPrivacy.

TikTok udgør en lignende risiko som Snapchat og Instagram, sagde Forno.

"Det vigtigste er bare at holde hovedet koldt og adskille den politiske støj fra alle de tekniske bekymringer," forklarede han. EN nylig undersøgelse i Washington Post kom til en lignende konklusion: TikTok indsamler omtrent den samme mængde information fra sine brugere som Facebook.

En invasiv industristandard

Men, sagde privatlivseksperter, onlinetjenester høster stadig en masse brugerdata. Og der er gyldige grunde til at være bekymret over TikTok.

Forno sagde, at brugere skal være opmærksomme på de metadata, der indsamles af appen; mængden af ​​tid, du bruger på TikTok, din placering, hvem du chatter med og mere sendes også til appen.

Dette er ekstremt nyttigt til at spore brugere, og givet Kinas syn på protest og censur, kan det være et problem, tilføjede han.

Mens der findes regler i Kina, der kræver, at virksomheder giver adgang til forbrugerdata, sagde Walsh, at det var det "tætte bånd mellem Kina-baserede virksomheder og regeringen, der skaber så meget bekymring blandt menneskerettigheder og privatliv Fortalere.

I sin nylige halvårlige gennemsigtighedsrapport sagde TikTok, at den havde modtaget hundredvis af henvendelser fra regeringer over hele kloden for brugerdata og post-fjernelser.

Virksomheden anførte ikke, hvor mange anmodninger der kom fra Kina, hvor en søster-app kaldet Douyin opererer i stedet for TikTok. TikTok har tidligere henvist Digital Trends til Douyin for kommentar om regeringsanmodninger om brugeroplysninger. Douyin har ikke reageret på en Digital Trends anmodning om kommentar.

Trusler om regulering

Pompeos kommentarer om TikTok rejser også spørgsmålet: Kan den amerikanske regering faktisk forbyde en app?

"Det Hvide Hus kan bestemt sige, at de ikke kan lide det," sagde Forno. "Det ville give en stor erklæring, og det ville slå folk fra det."

Kurt Opsahl, generaladvokat for Electronic Frontier Foundation, fortalte Digital Trends, at mens det var uklart, hvad Pompeo mente med "forbud", var det muligt, at Trump-administrationen kunne trække på eksemplerne på det Huawei og ZTE udstyrsforbud, to andre kinesiske virksomheder, der har været udsat for amerikanske sanktioner.

"Men TikTok er anderledes, da det ikke afhænger af statsbrugere, føderale penge eller teknologieksport, som Huawei og ZTE gør," skrev Opsahl i en e-mail. Han påpegede også, at enhver lov, der forsøger at forbyde software fra USA, ville rejse spørgsmål om First Amendment, da "kode er tale."

"Det virker usandsynligt, at regeringen vil forsøge at få et fuldstændigt TikTok-forbud, som at sige, at ingen i USA kunne bruge appen," sagde han. "Der er ingen lov, der vil give den føderale regering tilladelse til at forbyde almindelige amerikanere at bruge en app."

Redaktørens anbefalinger

• TikTok sagsøger Montana i et forsøg på at omstøde et statsdækkende appforbud
• TikTok står over for et direkte forbud i den første amerikanske stat
• TikTok bør bortvises fra app-butikker, siger senator
• Du kan (en slags) generere kunst som Dall-E med TikToks seneste filter
• Instagram fortryder sine TikTok-lignende ændringer, du hadede så meget