The Lord of the Rings-franchisen har en historie inden for næsten alle underholdningsmedier, og vi går ind i en ny æra for dens film- og spilindsats. Mens Amazon fortsætter med at producere The Rings of Power, er Middle-Earth Enterprises blevet opkøbt af Embracer Group. I stedet for at alle Ringenes Herre-spil blev lavet af Warner Bros., hvilket havde været tilfældet i nogen tid, så ser nu masser af studier lave spil i Ringenes Herre-universet, der giver deres eget spin på ide. Mens Ringenes Herre: Gollum gør det på konsoller i denne måned, får mobilspillere også et helt nyt spil.
The Lord of the Rings: Heroes of Middle-Earth er på vej fra Capital Games og EA, og jeg deltog i en preview-begivenhed for spillet forud for lanceringen den 10. maj. Dette spil tager den karakterindsamlende RPG-tilgang etableret gennem dets tidligere spil Star Wars: Galaxy of Heroes og giver det en Middle-Earth-makeover. Det, der dog er mest spændende ved titlen, er, at den ikke er bange for at spørge "Hvad nu hvis?" mens du spiller rundt i denne langvarige franchise-verden.
Hvad hvis?
Når det kommer til gameplay, overraskede min korte spilletid med Heroes of Middle-Earth mig ikke. Det er præcis, hvad du ville forvente af et mobil-rollespil, der samler karakterer i Ringenes Herre-universet. Alligevel giver den karakterbaserede tilgang Capital Games mulighed for at spille i Ringenes Herre-sandkasse på måder, som få kreative har været i stand til. Det har mere frihed til at lave mere eksperimenterende scenarier med franchisens ikoniske karakterer, da det ikke er så optaget af at falde i tråd med lore.
Forudsætningen er, at spillere har opdaget en ny Ring of Power, som de skal bruge til at holde The Lord of the Rings tidslinje intakt, da en mystisk fjende forsøger at kaste den i opløsning. Den opsætning betyder, at spillet kan skabe scenarier, der ikke nødvendigvis stemmer overens med Middle-Earth-kanonen. Spillere kan få karakterer fra forskellige tidsperioder, racer og troskaber til at slå sig sammen på en måde, der ikke ville fungere andre steder. De vil støde på en Galadriel, der blev korrumperet af Ringen og andre karakterer, der kan have forvildet sig fra den vej, der blev lagt for dem i bøgerne og filmene. Efter lanceringen vil nogle af disse alternative versioner af karakterer med tiden også blive spilbare.
I en tidsalder med multivershistorien i medierne, denne slags "Hvad nu hvis?" scenarier giver en roman The Lord of the Ringer dødbolde og giver udviklerne masser af plads til at komme med fremtidige karakterer, som spillerne kan indsamle. I en pressekonference var Heroes of Middle-Earth-designdirektør Jay Ambrosini utvivlsomt begejstret for disse koncepter, men sagde, at holdet sørger også for, at nogen af disse ideer og alternative tidslinjer, som de forfølger, føler sig respektfulde over for verden J.R.R. Tolkien etableret.
”Der er så mange karakterer, som man ser på og ser de små små beslutninger, der sker og påvirke dem, og det er så sjovt at tænke på, hvad der sker, hvis de tog den anden beslutning,” Ambrosini siger. "De er sjove ting at udforske og tale om, men det vigtigste for os er, at vi fortæller en ægte Tolkien-historie, og at vi er meget trofaste over for verdens love, der eksisterer. Gode gerninger belønnes med godhed; dårlige gerninger belønnes med dårlige ting, der sker. Vi sørger for, at vi værdsætter og fejrer disse stykker af Tolkiens arbejde."
De tidlige indtryk af Redfall er ikke positive, og dens pc-ydelse gør ikke spillet nogen tjeneste. Jeg kom oprindeligt ind i denne historie med en specifik vinkel på, hvordan visse GPU'er ville kæmpe for at køre spil mere end andre, men jo mere jeg gravede i, jo mere indså jeg, at der er kompromiser, uanset hvor du er se.
På den ene side er Redfall en lettelse på grund af det faktum, at det endda kører i første omgang, især blandt spil som Star Wars Jedi: Survivor og The Last of Us Part 1, der er lanceret i alvorlige tilstande. Det er dog stadig svært at overse problemerne i pc-porten, som er til stede, hvis du ikke kører den nyeste og bedste hardware.
Mindre af to onder
Star Wars Jedi: Survivor har fået en dårlig start. Spillet blev lanceret til Mostly Negative anmeldelser på Steam, hvor kun 34% af de over 2.000 anmeldelser var positive. Det er omkring samme niveau som den katastrofale The Last of Us Part One PC-port, der blev udgivet i marts, og det er af samme grund: dårlig ydeevne.
Som pre-release-optagelser viste, kæmper spillet for at opretholde en ensartet billedhastighed, selv på et system udstyret med en RTX 4090. Steam-anmeldelser hævder billedhastigheder omkring 30 billeder per sekund (fps) ved 1440p med en RTX 3090, og mange siger, at spillet bruger op mod 19 GB videohukommelse med ray-tracing slået til.
