Microsoft har annonceret et 10-årigt partnerskab med Nvidia med det formål at bringe Xbox PC-spil til sin konkurrent til cloud-spiltjenesten Nvidia GeForce Now som en del af dets igangværende bestræbelser på at vinde virksomheder, der er skeptiske over for deres potentielle Activision Blizzard erhvervelse.
Dette betyder, at spillere kan bruge Nvidia GeForce Now til at spille Steam, Epic Games Store eller Windows versioner af titler som Halo Infinite, Redfall og til sidst Call of Duty gennem skyen på GeForce nu. Tredjepartsudgivere med spil i Windows Store kan også nu give streamingrettigheder til Nvidia. Denne meddelelse kom under en høring i Europa-Kommissionen, hvor Microsoft forsøgte at overbevise tilsynsmyndigheder om, at dets forestående opkøb burde være tilladt.
Microsoft har været under meget regulatorisk kontrol, selv siden det annoncerede sin hensigt om at erhverve Activision Blizzard i januar 2022. Det forsøger at vinde branchekammerater med aftaler som denne med Nvidia. I denne uge gav Communications Workers of America udtryk for sin godkendelse af aftalen, og Microsoft har underskrevet en bindende aftale om også at bringe Call of Duty til Nintendo-platforme. Tidligere havde Nvidia rejst bekymringer om Microsofts Activision Blizzard-opkøb, men pressemeddelelsen, der annoncerer dette aftalen siger, at aftalen "løser Nvidias bekymringer", og at Nvidia nu giver "fuld støtte til regulatorisk godkendelse af erhvervelse."
Tilsynsmyndigheder i USA, Storbritannien og Europa er bekymrede over, at Microsoft køber Activision Blizzard vil skade spilindustrien og sabotere Microsofts konkurrenter i både konsol og cloud spil. Nvidia GeForce Now ses som en af de største konkurrenter til Xbox Game Pass Ultimates cloud-servicetilbud, hvilket gør det overraskende, at det nåede til enighed med Nvidia. Denne aftale demonstrerer dog også, hvordan Microsoft er villig til at give indrømmelser, så dets opkøb af Activision Blizzard bliver godkendt.
Microsoft har ramt en stor blokering i sit forsøg på at erhverve Activision Blizzard, da den britiske konkurrence- og markedsmyndighed (CMA) har fastslået, at aftalen "kan skade britiske spillere." For at handlen kan gennemføres, foreslår CWA nogle store indrømmelser, såsom Activision Blizzard, der frasælger Call of Duty- eller Activision-segmenterne af sin forretning forud for erhvervelse.
En meddelelse om mulige afhjælpningsdokumenter beder Activision Blizzard om at gøre en af følgende tre ting, hvis den ikke ønsker, at erhvervelsen potentielt skal forbydes.
"Afhændelse af den virksomhed, der er forbundet med Call of Duty."
"Afhændelse af Activision-segmentet af Activision Blizzard, Inc., som vil omfatte den virksomhed, der er forbundet med Call of Duty."
"Afhændelse af Activision-segmentet og Blizzard-segmentet af Activision Blizzard Inc., som blandt andre titler vil omfatte forretningen forbundet med Call of Duty og World of Warcraft."
Federal Trade Commission (FTC) vil sagsøge Microsoft for at blokere deres opkøb af Call of Duty og World of Warcraft-udgiveren Activision Blizzard.
En 3-til-1 afstemning afgjorde i sidste ende FTC's beslutning om at udstede retssagen, da kommissionen frygter, at aftalen vil give Microsoft en uretfærdig fordel i spilindustrien og skade innovation. FTC Bureau of Competition Director Holly Vedova forklarede FTC's hensigt i en pressemeddelelse.
"Microsoft har allerede vist, at det kan og vil tilbageholde indhold fra sine spilrivaler," sagde hun. "I dag søger vi at forhindre Microsoft i at få kontrol over et førende uafhængigt spilstudie og bruge det til at skade konkurrencen på flere dynamiske og hurtigt voksende spilmarkeder."
Den pressemeddelelse fremhæver også FTC's overbevisning om, at Microsofts opkøb af ZeniMax Media er problematisk på grund af en track record med at "bruge værdifuldt spilindhold til at undertrykke konkurrence fra rivaliserende konsoller." Derudover kunne Microsoft efter Activision Blizzard-opkøbet potentielt "skade konkurrencen ved at manipulere Activisions prissætning, nedværdigende Activisions spilkvalitet eller spilleroplevelse på rivaliserende konsoller og spiltjenester, ændring af vilkårene og timingen for adgang til Activisions indhold eller tilbageholdelse af indhold fra helt konkurrenterne."
Dette opkøb på 69 milliarder dollars har domineret overskrifter i spilindustrien hele året, da Microsoft har gjort alt, hvad det kan, for at få aftalen til at virke gunstig for industrien. Så sent som den 6. december understregede Head of Xbox Phil Spencer de potentielle positive sider ved dette opkøb og bekræftede planlægger at fortsætte med at bringe Call of Duty til Nintendo-platforme og Steam i 10 år, hvis Activision Blizzard-fusionen bliver komplet.
Ved at indgive denne klage indleder FTC en sag, der vil resultere i en høring og retssag for en administrativ lovdommer for at afgøre, om Microsoft vil erhverve Activision Blizzard eller ej.
