Sony Interactive Entertainment annoncerede den 31. januar sit påtænkte køb på 3,6 milliarder dollar af Destiny-udvikleren Bungie. Mindre end to uger efter Microsofts bombemeddelelse om, at det havde til hensigt at erhverve Activision Blizzard, har Sony svarede ved at vise, at den er villig til at konkurrere, når det kommer til at bruge mange penge på at erhverve populær udviklere. Derudover planlægger Sony tilsyneladende at beholde Bungie som et multiplatform-studie.
Mens administrerende direktør for Sony Interactive Entertainment, Jim Ryan, fortalte GamesIndustry.biz, at "disse samtaler har været et antal måneder i graviditeten og helt sikkert går forud for aktivitet, som vi har set i år," det viser stadig en væsentlig ændring i Sonys spilmentalitet i lyset af Microsofts opkøb af Bethesda og Activision Snestorm.
I årevis fokuserede Sony på at opretholde et raffineret og eksklusivt økosystem af spil og studier, men Microsofts byge af opkøb i løbet af de sidste par år skubbede Sony ud af den komfort zone. Efter flere mindre køb har Sony endelig indikeret, at de er klar og villig til at spille på Microsofts niveau og vil gøre alt, hvad der skal til for at forblive i toppen i spilindustrien.
At tage en konge
Sonys Bungie-opkøb er lige så symbolsk, som det er fornuftigt fra et konkurrencemæssigt synspunkt. Bungie plejede at være ejet af Microsoft og skabte sin største franchise, Halo. Det splittes for at opnå uafhængighed i 2007 og forblev sådan i nogen tid på trods af tætte partnerskaber med Activision og Google.
Selvom det i øjeblikket ser ud til, at Bungie vil forblive et uafhængigt og multiplatform-studie, er dette stadig en magtdemonstration fra Sony. Dette opkøb betyder, at Microsoft aldrig rigtig kan få udvikleren, der lavede Halo, tilbage og giver Sony en tilstedeværelse på Xbox-platforme, der rækker ud over MLB The Show.
Og som Ampere Analysis analytiker Piers Harding-Rolls påpegede på Twitter, forbereder det også Sony på potentielt miste Call of Duty ved at give det et førsteparts skydespil, der konsekvent opdateres som et live service. Naturligvis er dette ikke et så direkte svar på Activision Blizzard-opkøbet, som det umiddelbart kan se ud, da denne aftale var undervejs i god tid før Microsofts annoncering den 18. januar.
Bethesda-opkøbet er sandsynligvis den aftale, der ansporede Sony til at købe Bungie. Alligevel bekræftede Activision Blizzard-aftalen, hvorfor Sony var nødt til at tage dette skridt i første omgang. I øjeblikket er videospilsindustrien på opkøbstogt oppefra og ned. Microsoft er et af studiets førende angreb med de største og dristigeste tilbud.
Selvom Sony måske ikke har så mange penge at kaste rundt på, foretog det stadig masser af mindre opkøb, som Bluepoint, før Bungie-aftalen. Sony ved, at det skal erhverve studier og vokse for at forblive konkurrencedygtigt, og dette er det første skridt, der indikerer, at det er villig til at bruge milliarder. Bungie-aftalen sender en klar besked til Microsoft om, at Sony stadig er relevant og en styrke at regne med.
Det, der er mit, er dit
Det er heller ikke den eneste besked, Sony sender. Det spiller også platform-eksklusivitet tankespil. Et af de mest tågede emner i debat med Microsofts Bethesda- og Activision-meddelelser er, hvorvidt spillene fra erhvervede studier ville være eksklusive for Xbox. Microsofts nuværende tilgang er at honorere eksisterende aftaler og holde multiplayer-titler understøttet på tværs af platforme, men gøre helt nye spil som Starfield og Redfall til eksklusive Xbox-konsoller, der også kommer til PC og Xbox Cloud Spil. Med Bungie ser Sony ikke ud til at være bekymret for eksklusivitet for en gangs skyld.
Tidligere har Sony altid ønsket at beholde sine førstepartsspil på PlayStation så længe som muligt. Først for nylig har den valgt at overføre spil som Horizon Zero Dawn, Days Gone og God of War til pc og blevet tvunget til at placere MLB The Show på konkurrerende platforme. Men fra starten er Sonys budskab, at det er OK, at Bungie forbliver kreativt uafhængig og multiplatform.
Sony skærper sin konkurrence med Microsofts Xbox-økosystem i form af en konkurrent til Xbox Game Pass, ifølge en rapport fra Bloomberg. Rapporten, som citerer "folk, der er bekendt med Sonys planer og dokumenter set af Bloomberg," hævder, at konkurrenten, kodenavnet Spartacus, vil være en trindelt abonnementsplan.
Spartacus forventes at blive lanceret i foråret 2022 og kombinerer PlayStations to nuværende abonnementstjenester, PlayStation Plus og PlayStation Now, til én tjeneste. PlayStation Now er blevet set som en mislykket konkurrent til Game Pass, der lader spillere streame et begrænset antal spil til deres PlayStation-konsoller. Ifølge rapporten vil PlayStation Now blive udfaset helt, mens PlayStation Plus-brandingen bibeholdes.
Microsoft fortsætter sine forsøg på at lokke dig til at gøre Edge til din standardbrowser ved at inkorporere forskellige prompter, der forsøger at afskrække dem, der ønsker at downloade Google Chrome.
Som set af Neowin, vises de nye pop-ups i Microsofts Edge-browser, når brugere søger efter termer relateret til at downloade Chrome via virksomhedens egen Bing-søgemaskine, eller når de besøger Chrome download side.
