'Dauntless' Hands-On Preview

Efter år med at være blevet henvist til håndholdte konsoller, kommer Monster Hunter-oplevelsen endelig til storskærmsplatforme. Langt om længe vil vestlige spillere være i stand til at jage kæmpemonstre med venner og bruge deres lig til at lave våben og rustninger til at jage endnu større monstre på de platforme, de foretrækker.

Nej, vi taler ikke om Monster Hunter World, Capcoms kommende hjemmekonsoltilpasning kommer i januar 2018. vi taler om Uforfærdede, et gratis action-RPG fra indiestudiet Phoenix Labs, som tager Monster Hunter-formlen – jagt, lav, gentag – og tilpasser den til et bredere publikum.

Monster Hunter, som er ekstremt populær i Japan og har en mindre, dedikeret tilhængerskare i USA, er blandt andet kendt for tidskrævende missioner og stump håndværksmekanik.

Uforfærdede tager den grundlæggende gameplay-løkke og fjerner en masse af kompleksiteten med kortere gameplay-sessioner og radikalt forenklet håndværk, der ikke får dig til at studse wiki-artikler.

Grundlæggende kerne af fhv Liga af legender udvikler Riot Games-medarbejdere hos Phoenix Labs betyder, at de har rigelig erfaring med at skabe den slags systemisk rigt, men bredt tilgængeligt gameplay, der Uforfærdede behov for at klare dette.

"Det handler om at komme sammen med dine venner, dræbe disse dårlige monstre, der er større end livet, lave tonsvis af udstyr sammen måden, og have en masse sjov og ser virkelig cool ud, mens du gør det,” sagde Phoneix Labs marketingchef Nick Clifford.

I lukket beta siden september 2017, Uforfærdede tegner sig til at være et levedygtigt alternativ for spillere, der ser, hvor sjovt Monster Hunter-fans har det, men af ​​en eller anden grund ikke er villige til selv at tage springet.

Dræb udyret!

Uforfærdede foregår på The Shattered Isles - et fantasirige spredt ud over en drivende øgruppe af flydende øer. Kæmpemonstre kendt som "Behemoths" har altid været en del af verden, men de seneste udvidelser af frontier har fremkaldt et dødeligt modreaktion og bragt forfærdelige monstre ned på sårbare bosættelser. Du er en Dræber, hvis orden har jagtet giganter i generationer og er nødvendig nu mere end nogensinde. Spillet byder på en fortællende kampagne, der låser op for gradvist sværere områder og gigantjagter, men gameplayet er mere fokuseret på korte sessioner end generelle fremskridt.

Vores rejse begyndte i byen Ramsgate, der fungerer som et socialt knudepunkt i MMO-stil, hvor du kan mødes med venner, lave udstyr, ændre dit udseende eller tage på nye jagter. Ramsgate føles mere som et gammeldags MMO-offentligt rum end noget, du ville finde i f.eks. Skæbne 2: Den er befolket med op til 60 rigtige spillere (startende med dine venner, efterfulgt af din guild, og udfyld derefter resten med folk geografisk tæt på dig). Spillere vil også være i stand til at forbinde med venner eller gennem standard matchmaking, så du aldrig er begrænset med hvem du kan spille med.

Selve jagten foregik på en af ​​de flydende øer, rejst til i en læsseskærm via luftskib. Ved landing satte vores tre-personers selskab ud for at finde vores første gigant. Efter flere minutters løb rundt fandt en af ​​vores medlemmer vores stenbrud, "en større, tømmende bunke sten" kaldet et Skarn. Som lovet var Skarn en enorm firbenet dinosaur indkapslet i tykke stenskalaer af rustning, der gjorde det svært at gøre nogen reel skade.

Heldigvis havde to af vores parti tunge mauler, som midlertidigt slog rustningen af ​​og efterlod en åbning for os at løbe ind og hugge med vores sværd. Kampen var anspændt og taktisk. Vores holdkammerater, Clifford og Phoenix Labs Community Manager Ian Tornay, fremsatte begge adskillige hentydninger til indflydelsen af Mørke sjæle og Blodbåren på kampen, og det viser sig i den afmålte rytme med at blande lette og tunge angreb, mens du læser dine modstanderes animationer for at forudse deres angreb. Kampen er også stærkt afhængig af dodge rolls for at drage fordel af de afgørende uovervindelighedsrammer, øjeblikke under en animation, hvor du ikke kan komme til skade, for at undgå døden, mens du bevarer positionen.

Der er i øjeblikket fem våbenklasser i spillet, som alle føles og spiller helt forskelligt. Krigsgedden uddeler f.eks. nærkampsskader og opbygger energi, som du kan samle i gedden, før du træder tilbage for at slippe løs i et ødelæggende afstandsangreb. Det er det tætteste, Dauntless har på et afstandsvåben - uanset taktikken skal du altid finde en måde at komme tæt på og lande nærkampe, hvilket gør hvert angreb anspændt og risikabelt.

"Kombattroskab er super vigtigt for os," uddybede Clifford. "Når du svinger et sværd eller en økse, skal det føles rigtig godt - virkelig knasende - når du rammer en gigant."

Skadetal dukker op for at give feedback på, hvor effektive dine slag er, men som i Monster Hunter-spillene viser giganter ikke en overordnet sundhedsmåler. I stedet skal du læse deres bevægelser for at afgøre, hvor meget skade du har gjort.

Op til fire spillere kan jage samtidigt, med gigantens udfordringsskalering til at matche. Skarn var et relativt simpelt bytte, der krævede mere udholdenhed end strategi, men selv den relativt simple kamp krævede en god mængde kommunikation blandt vores hold for at slå ned. Vores anden jagt med den sene vildtlevende Caravac viste, hvor behårede tingene kunne blive.

Caravac er et gigantisk insekt, der kan: flyve, afføde skadelige sværme af mindre insekter, dække sig selv og smide hurtige, dødelige angreb på afstand. Det udslettede vores parti fuldstændig efter en heroisk kamp. (Clifford forsikrede os om, at det var par for banen - han havde kun slået det én gang før i alle deres test). Behemoths er designet til at skubbe dine grænser for timing og koordination og kræve mere og mere teamwork, mens du forfølger et dødbringende bytte.

Et sent-game monster som Caravac bør normalt tage tre eller fire forsøg at mestre, mens du lærer dets mønstre og udvikler modstrategier. Igen, påkaldelse Mørke sjæle, at indramme tab og læring som sjovt er afgørende for det rigtige Uforfærdede mindset, som er designet omkring "meget genafspilbare, sessionsbaserede" jagter, der kun bør tage 15-20 minutter i alt.

Swag

Vi nåede ikke at dykke ned i anden halvdel af spillet - håndværk og tilpasning - næsten lige så meget som vi foretog selve jagten, men det er klart, at der allerede er meget til stede. Byttet fra hver behemoth kan producere et komplet rustningssæt og et våben, som alle har unikke effekter. Spillere kan mikse og matche (og farvetilpasse) deres rustning stykkevis eller bære hele sæt, som giver yderligere bonusser.

Denne seneste patch introducerede også et system kaldet "celler", som tilføjer tilpasningssokler i alle elementer. Du fylder disse sockets med de eponyme celler, og tilføjer alt fra simple buffs, som f.eks modstand mod en type skade, mod specifikke frynsegoder, såsom at gøre mere skade umiddelbart efter en undvige rulle.

Uforfærdede har ingen klasser og minimal karakterprogression (der er en historie, men den eksisterer overvejende for at låse op for nye jagter), så gear er det primære middel til progression og udtryk. Celler giver spillerne flere muligheder for at "soft spec" til konventionelle RPG-roller, såsom support, tank eller skadeshandler, hvilket kan komplementere deres fest.

Stumpet håndværk med udførlige opskrifter, der kræver obskure komponenter fra flere monstre, har altid været et af de mere skræmmende elementer i Monster Hunter for udenforstående. Uforfærdede løser dette ved at reducere kompleksiteten – håndværkssystemet eksisterer for at muliggøre tilpasning af din slayers udseende og spillestil, men det er supplement til jagtens hovedaktivitet, i modsætning til at være et næsten lige så omfattende metaspil, der ligger ved siden af ​​det faktiske jagter.

Jæger af monstre

Uforfærdede' lighed med den populære Monster Hunter-serie af action-RPG'er fra Japan er ingen tilfældighed. En stor del af Uforfærdede teamets indledende impuls fra projektet kom fra at ville fjerne alt det fedt og finpudse den kerneoplevelse af samarbejdskampe mod store udyr, der skaber "en mere westernvenlig, mere tilgængelig action-jagtoplevelse," ifølge til Clifford.

"Vi kunne godt lide Monster Hunter - vi følte, at der var et godt spil derinde," forklarede Clifford, "men det er omgivet af en masse rod, en masse ukendeligt design; DS formfaktoren er altid lidt udfordrende for et hardcore actionspil; talende katte... Der er meget ved det, som jeg finder særligt charmerende, men det er svært at nærme sig for andre mennesker.”

Uforfærdede gør allerede et godt argument for tilgængelighed. Ud over dens solide kernemekanik nød vi virkelig dens stiliserede præsentation med dristige silhuetter, lyse farver og glatte teksturer, der lignede et Blizzard-spil.

Ud over sin charme tjener det stiliserede look et dobbelt formål, nemlig at lade spillet køre på en bred vifte af maskiner og også fremtidssikre det mod grafisk forældelse, efterhånden som troskaben forbedres - se bare hvor godt de farverige billeder af World of Warcraft holdt op, da så mange af dens jævnaldrende lignede mudret affald i retrospekt.

Clifford sagde, at fremsynet holdning var forankret i deres ønske om at løbe Uforfærdede "i mange år fremover" i "game-as-service"-modellen. Selvom det er for tidligt at sige endnu, om spillet vil have den slags ben, viser det, vi har set indtil videre, meget lovende. Uforfærdede er i øjeblikket i lukket pc-beta og går i offentlig beta i begyndelsen af ​​2018.

Redaktørens anbefalinger

• Xbox Game Pass tilføjer lidt og taber meget denne måned
• Monster Hunter Rise kommer til PlayStation og Xbox, minus redninger på tværs af platforme
• Sonic Frontiers og Monster Hunter krydser hinanden med gratis DLC
• Monster Hunter Rise Sunbreak DLC: Alle nye monstre forklaret
• Resident Evil Village DLC, Exoprimal og mere overskriften Capcom Showcase