MP3 vs. MP4: Hvad er forskellen, og hvilken er bedre?

Lyd er en af ​​vores dages mange motivatorer, uanset om det er den sang, der får dig til at få en ekstra replik i fitnesscentret, eller den podcast, du kan lide at slappe af til efter en lang dag på arbejde. I takt med at lyden er blevet ved med at udvikle sig, har digitale filformater også været det. Selvom det ikke er det eneste filformat, er udtrykket MP3 blevet synonymt med digital musik i samme måde, som Google har med en websøgning - ikke overraskende, da filformatet nu er mere end 20 år gammel. I den tid er det blevet overgået af andre filformater, hvoraf det ene er MP4. Men selvom stigningen fra 3 til 4 i navnet antyder, at en MP4 simpelthen er den næste generation af MP3, er der mere i det end det.

Er en MP4-fil bedre end en MP3? Skal du stoppe med at bruge MP3'er? Og hvad er egentlig forskellene? Alle fremragende spørgsmål, som vi vil stræbe efter at besvare ved at bruge så lidt nørd som muligt.

Hvad er en MP3?

Før vi kan tackle forskellene mellem MP3 og MP4, lad os lave en hurtig opsummering af en MP3-fil og dens anvendelser. MP3 er en kort form for MPEG-1 Audio Layer 3. Det blev udviklet til at give os en måde at gemme lydinformation i digital form, men med en mindre filstørrelse end det format, der blev brugt af cd'er på det tidspunkt. MP3'er gør dette ved at bruge et psykologisk trick - de starter med at tage en original, ukomprimeret digital lydfil (som f.eks. et spor på en cd), og så fjerner de selektivt bidder af data på en måde, som det menneskelige øre er usandsynligt varsel. Det er en proces kendt som "tabskomprimering". Det er det samme trick, der bruges af JPEG-filer til at formindske størrelsen af ​​billeder uden at påvirke de vigtigste detaljer, der får det til at se lige så godt ud som originalen. Det samme gælder for MP3-filer: Selvom de kun fylder omkring en tiendedel af lagerstørrelsen som et CD-lydspor, synes de fleste, at de er en acceptabel lytteoplevelse.

Er alle MP3'er ens?

Nej, og forskellene kan være mærkbare. Når du opretter en MP3 fra en kilde, uanset om det er cd eller endda vinyl, vælger du en bitrate og en sample rate - disse to værdier vil bestemme, hvor stor din MP3 vil være med hensyn til filstørrelse, men endnu vigtigere, hvor godt den vil lyde sammenlignet med den kilde, du er ved brug af. De fleste MP3'er er oprettet med en samplingsfrekvens på 44,1 kHz - især ved konvertering fra CD, fordi det er den samme samplerate, der bruges til at lave CD-lyd. Bithastigheden kan på den anden side indstilles alt fra 8kbps til 320kbps. Forskellen mellem disse to er enorm - ved 8 kbps vil din musik lyde lidt bedre end en AM-radio med dårlig modtagelse. Ved 320 kbps vil de fleste finde det umuligt at kende forskel på en MP3 og en cd. Hvis filstørrelsen er en stor overvejelse - som det var, da MP3'en blev populær - kan du slippe af sted med så lave som 128 kbps, før lydforringelsen bliver mærkbar. 128 kbps blev foretrukket i de tidlige dage af MP3-formatet, fordi det var kompatibelt med de fleste MP3-afspilningsenheder som iPods. Alligevel ville det i dag være sjældent at finde en digital musikafspiller, der ikke kan håndtere alle MP3-bithastigheder - selv VBR (eller variabel bitrate) MP3'er, der bruger forskellige hastigheder under forskellige dele af musiknummeret, når kompleksiteten af ​​lyden øges eller falder.

Hvad er en MP4?

MP4 er en kort form for MPEG-4 Part 14. I modsætning til MP3, som udelukkende bruges til lyd, er en MP4 en containerfil, der bruges til at gemme lyd, video eller andre data som undertekster. Dette gør det lidt svært at vide præcis, hvad en MP4 er. Hvis du finder en, der hedder "Rocky.mp4", er det filmen Stenet, eller er det filmens temasang? Eller er det noget andet? For at hjælpe med at mindske forvirringen besluttede Apple at begynde at bruge filtypen .m4a til MP4-filer, der kun indeholder lyd, mens .m4v nogle gange bruges til at angive, at det er en video. Men da disse er konventioner, ikke regler, er den eneste rigtige måde at vide det på at prøve at åbne filen ved hjælp af en MP4-kompatibel medieafspiller eller undersøge filens indhold.

Men hvad har dette at gøre med MP3'er, undrer du dig måske? En MP3 er både et filformat og et codec - hvilket betyder, at det kun kan håndtere lyd ved hjælp af den tabsgivende komprimering beskrevet ovenfor. Fordi MP4-filer er containere, kan du vælge mellem flere forskellige lyd-codecs afhængigt af dine behov. Typisk vil folk bruge AAC (Avanceret lydkodning) codec. Det er et tabsgivende komprimeringscodec som MP3, med de samme bitrate-muligheder for kvalitet, men det gør et bedre stykke arbejde med at bevare detaljer og nuancer i musik i samme filstørrelse som en MP3. Dog Apples højopløsning kan tabsfri lyd-codec, ALAC, er også en mulighed for MP4-filer, som bevarer alle detaljerne på en cd, eller et vinylalbum, mens du stadig holder filstørrelser mindre end originalen - hvilket gør det til et godt valg til arkivering af musik.

Hvilken er bedst?

De fleste eksperter vil hævde, at en AAC-kodet MP4-lydfil lyder bedre end en tilsvarende størrelse MP3. Det giver mening, da AAC er en nyere kompressionsteknologi. Det ville dog hjælpe, hvis du huskede, hvor og hvordan du planlægger at afspille dine musikfiler. Der er stadig folk derude, der holder på nogle ret gamle bærbare musikafspillere, der stadig fungerer fint - men disse er muligvis ikke kompatible med MP4/AAC-formatet. En MP3-fil er stort set garanteret at virke på enhver enhed, der afspiller digital musik. Det er også værd at bemærke, at ved 320 kbps vil en MP3 sandsynligvis lyde identisk med en 320 kbps MP4/AAC.

Hvis du, som vi har foreslået tidligere, har til hensigt at arkivere din digitale eller analoge musik, er en MP4, der bruger ALAC, langt bedre end MP3. Som et tabsfrit format bevarer ALAC ikke kun alle detaljerne i dit kildemateriale, det lader dig stadig oprette MP3'er (eller MP4/AAC'er), når du vil, hvis du har brug for en mindre, mere bærbar version. Det samme gælder ikke omvendt: Når en MP3 er blevet oprettet (og dele af den originale lydinformation kasseret i komprimeringsprocessen), kan du ikke få den tilbage ved at konvertere den til MP4/ALAC. Hvis du gør det, oprettes en større fil af samme kvalitet som MP3'en.

Så hvilken en skal jeg bruge?

Hvis du allerede har en massiv samling af MP3-lydfiler, og de er blevet oprettet ved 256 kbps eller højere, så behold dem. Der er gode chancer for, at du ikke vil bemærke meget forbedring i lydkvaliteten ved at omkode dine cd'er ved hjælp af en MP4-fil, medmindre du bruger noget avanceret audiofilt udstyr. På den anden side, hvis du tænker på at rippe nye cd'er fra bunden, eller konvertering af analoge kilder til digitale, en MP4 - især en, der bruger den tabsfrie ALAC-codec - er vejen at gå. Du har en i det væsentlige perfekt digital fil, som derefter kan konverteres til dit valg af tabsgivende formater senere - inklusive MP3, hvis du er bekymret for bagudkompatibilitet med ældre enheder. Tabsfri MP4-filer fylder meget mere, men hvis du har den tilgængelige harddiskplads, er de det værd.

Flere ressourcer

Hvis denne diskussion af forskellene mellem MP3- og MP4-filer har vakt din nysgerrighed omkring digital musik og dens mange formater, har vi nogle gode ressourcer at dykke ned i:

• FLAC vs. MP3: Hvad er forskellen?
• Sådan konverteres MKV til MP4
• Sådan konverteres MP4 til MP3
• Sådan konverteres DVD til MP4
• Sådan konverteres WMV til MP4
• Sådan konverteres WMA til MP3
• Sådan konverteres FLAC til MP3

Redaktørens anbefalinger

• Bedste MP3-afspillere: en fantastisk musikstreamer for alle
• Sådan konverteres DVD til MP4
• Sony WH-1000XM4 Vs. WH-1000XM3: Hvad er forskellen, og hvilken skal du købe?
• AirPods 2 vs. Jabra Elite Active 65t: Hvilke er de bedre trådløse øretelefoner?
• Beats Powerbeats Pro vs. Samsung Galaxy Buds: Hvilke er bedre daglige in-ears?