Det er afslutningen på en æra for rumrejser. Efter næsten tre årtier, NASA-rumfærgen Discovery vil lancere for sidste gang i dag. Liftoff er indstillet til 16:50 [EST] fra Kennedy Space Center i Cape Canaveral, Florida.
Til Discoverys sidste mission, kaldet STS-133, vil den seks mand store besætning levere forsyninger til International Rumstation, inklusive et permanent lagermodul, en videnskabelig rig og en række vigtige reservedele. Discovery vil også medbringe en humanoid robotassistent ved navn Robonaut 2, som forbliver på den internationale rumstation permanent. Missionen er sat til at vare 11 dage.
Anbefalede videoer
Discovery skulle oprindeligt sprænges i november, men komplikationer med rumfærgens eksterne brintbrændstoftanks støttebjælker forårsagede en forsinkelse på fire måneder. NASA siger, at det er overbevist om, at der ikke vil opstå sådanne problemer under denne mission.
Brændstoftanken er 15 etager høj og rummer mere end 500.000 liter flydende oxygen og flydende brint. Det tager cirka tre timer at fylde tanken, og processen begyndte klokken 7:25 i morges.
STS-133 bliver Discoverys 39. mission, siden den begyndte at rejse til rummet i 1984. Discovery har tilbragt 352 dage i kredsløb, i hvilken tid den rejste i alt 143 millioner miles og cirklede rundt om Jorden 5.628 gange. Det har også transporteret flere NASA-besætningsmedlemmer end noget andet rumfartøj i historien - i alt 246.
Veteran NASA-astronaut Steven Lindsey vil lede missionen. Han får selskab af shuttlepiloten Eric Boe og missionsspecialisterne Alvin Drew, Michael Barratt, Steven Bowen og Nicole Stott.
Ifølge Space.com, erstattede Bowen astronauten Tim Kopra i sidste øjeblik, efter at Kobra pådrog sig skader fra en cykelulykke i januar. Hvilket formentlig betyder, at alt dette vil blive forvandlet til en sur Hollywood-film på et tidspunkt i fremtiden.
Opgrader din livsstilDigital Trends hjælper læserne med at holde styr på den hurtige teknologiske verden med alle de seneste nyheder, sjove produktanmeldelser, indsigtsfulde redaktionelle artikler og enestående smugkig.
