Netneutralitet, for de uindviede, er princippet om, at bredbåndsudbydere skal behandle alt indhold, websteder og platforme ens med hensyn til trafik. Columbia University juraprofessor Tim Wu, som er krediteret for at opfinde udtrykket, sammenligner ideen med et elektrisk net. "El-nettet er ligeglad med, om du tilslutter en brødrister, et strygejern eller en computer... [Det er] en model af et neutralt, innovationsdrivende netværk."
Anbefalede videoer
I 2015 omklassificerede FCC bredbåndsudbydere som såkaldte "Titel II" fælles operatører eller tjenester, der er bundet til at "handle i offentlighedens interesse." Det inkluderer at sikre, at de ikke kan foretage nogen "uretfærdige" eller "urimelige" gebyrer, for en, eller indføre reguleringer, der aktivt vil undertrykke konkurrerende tjenester.
Relaterede
- Verizon og AT&T foreslår 5G mellembånds effektgrænser for at undgå flyinterferens
- FCC havde ikke ret til at ophæve netneutralitet, hævder retssagen
- Californiens pro-netneutralitetslov afventer guvernørens underskrift
Luftfartsselskaber som AT&T og Verizon har forsøgt at omgå disse regler med såkaldt "nul-rating". en politik, der fritager visse applikationer og tjenester fra at tælle med i abonnenternes data planer. Nulklassificeret musikstreaming bidrager for eksempel ikke til din samlede dataindsamling, og det gør videotjenester heller ikke.
AT&T begyndte at nulbedømme sin DirecTV on-demand og live-streaming-mobilapp i september og planlægger at gøre det samme for sin kommende DirecTV Now-streamingtjeneste, når den lanceres senere i december. Verizon giver i øjeblikket afkald på datagebyrer for National Football League-spil, dens Go90-videoplatform og andre deltagere, der er tilknyttet dets FreeBee Data 360-program.
FCC's netneutralitetsregler forbyder ikke udtrykkeligt nulvurdering, men agenturet evaluerer implementeringer på fra sag til sag for at afgøre, om de "hæmmer konkurrencen." Det fandt, at AT&T og Verizons programmer gjorde. "[Vi er] nået frem til den foreløbige konklusion, at denne praksis hæmmer konkurrencen, skader forbrugerne og griber ind i de "dydige cyklus’ nødvendig for at sikre de fortsatte fordele ved det åbne internet,” skrev John Wilkins, leder af FCC’s trådløse afdeling, i torsdagens brev. "Det ville [være] meget svært, hvis ikke umuligt, at tilbyde en service til konkurrencedygtige priser."
AT&T og Verizon beder om at afvige.
"Vi vil give FCC yderligere oplysninger om, hvorfor regeringen ikke bør fjerne en tjeneste, der sparer kunderne penge," sagde AT&T fredag. En talsmand for Verizon sagde, at luftfartsselskabet forbliver "temmelig overbevist om, at [dets] praksis er god for forbrugerne, ikke-diskriminerende og er i overensstemmelse med gældende regler."
Begge udbydere hævder, at de giver konkurrenter som Netflix, YouTube og andre et middel til den samme nulstatus som deres førstepartstjenester. AT&T fritager streamingtjenester fra abonnenternes datalofter på målt basis, opkræver ca. $16 om måneden for hver kunde, der bruger 10 minutters streaming af video om dagen og opkræver op til $47 om måneden for kunder, der bruger 30 minutter pr. dag. Men FCC hævder, at politikken er diskriminerende, især over for mindre startups, som måske ikke er i stand til at sluge omkostningerne.
"[Programmet] favoriserer stærkt AT&T's egne videotilbud, mens det på urimelig vis diskriminerer ikke-tilknyttede edge-udbydere og begrænse deres mulighed for at tilbyde konkurrerende videotjenester til AT&T's bredbåndsabonnenter på lige vilkår," Wilkins skrev.
FCC anmodede om svar fra begge luftfartsselskaber senest den 15. december, og fredag den 16. december anmodede Kommissionen modtaget disse svar.
Med hensyn til FCC's forespørgsler vedrørende DirecTV fortsatte AT&T med at insistere på, at funktionen kun er en fordel og ikke konkurrencebegrænsende. "Selvom [FCC Wireless Bureau] implicit indrømmer, at Data Free TV tilbyder betydelig forbrugerværdi, ignorerer Bureauet de mange måder, hvorpå forbrugerne ville blive væsentligt dårligere stillet, hvis DIRECTV blev tvunget til at afbryde dette program," sagde virksomheden i sin brev.
FCC rejste først bekymringer om nul-rating i et brev til AT&T i november. Luftfartsselskabet svarede og hævdede, at praksis var til kundernes fordel. "Disse initiativer er netop den slags pro-forbrugerudfordringer til kabel, som Kommissionen varslede ved at godkende AT&T's opkøb af DirecTV," skrev Robert Quinn, AT&T's politikchef, i et brev til bureau.
Hvad angår Verizon, bemærkede virksomheden i sit svar at den blev "skuffet" over kritik af dens gratis datatjeneste. Ved at vedtage en lignende argumentation som AT&T skrev luftfartsselskabet: "FreeBee er et ikke-diskriminerende program, der fuldt ud overholder Kommissionens Open Internet-regler. Der er ingen beviser for, at FreeBee - eller go90s deltagelse i FreeBee - har skadet eller kunne skade forbrugere eller konkurrence." Snarere Verizon sagde, dets program "giver håndgribelige fordele til forbrugerne ved at øge mængden af, hvad de kan gøre og se online, uden omkostninger for dem."
Et andet stort amerikansk luftfartsselskab, T-Mobile, vedtog sidste år en politik med nul-rating med lanceringen af Binge On, en videostreamingtjeneste, der fritager godkendte video- og musikstreamingtjenester fra kundernes datalofter. Wheeler har karakteriseret planen som "pro-innovation", "pro-konkurrence" og i fuld overensstemmelse med regeringens netneutralitetsregler, men forbrugergrupper har udtrykt bekymring over programmets eksklusivitet.
Indholdsudbydere skal opfylde visse tekniske specifikationer, der tillader T-Mobile at identificere deres indhold som Binge On-venligt, for eksempel. Og Binge On reducerer kvaliteten af streaming vilkårligt - selv indhold hostet på tjenester, der ikke har tilmeldt sig T-Mobiles plan.
T-Mobiles nye One-plan tilbyder datafri videostreaming, men i reduceret kvalitet. Abonnenter kan låse op for forbedret definition for $25 om måneden oven i hvad de betaler for planen sig selv, en mulighed, der har vakt vrede hos fortalere for netneutralitet som Electronic Frontier Fundament.
En FCC-talsmand fortalte Digital Trends i august, at Kommissionens politikgennemgang var "igangværende".
Fremtiden for FCC's netneutralitetspolitik er uklar. Roslyn Layton, Jeffrey Eisenach og Mark Jamison, rådgivere, der vil overvåge FCC's overgang under den nyvalgte præsident Donald Trumps administration, er åbenhjertige modstandere af FCC's Titel II-regler og har argumenteret for, at regeringsbestemmelser ikke er nødvendige for at beskytte nettet neutralitet. En republikansk-ledet kommission, hvis medlemmer Trump vil have magten til at udpege, når han tiltræder den 20. januar, kunne vælge at omstøde de nuværende regler fuldstændigt.
Artikel oprindeligt offentliggjort den 12-02-2016. Opdateret den 16-12-2016 af Lulu Chang: Tilføjet AT&T og Verizons svar på FCC-klager.
Redaktørens anbefalinger
- FAA siger, at 50 amerikanske lufthavne ikke vil få udvidet 5G-dækning før senere i 2022
- Hvilken netneutralitet? FCC-chef Ajit Pai vil hellere regulere Facebook
- Den amerikanske regering sagsøger Californien for at stoppe deres nye netneutralitetsregler
