Hvorfor skyde kugler eller missiler, når du kan opløse dine fjender med en super laser? Det er et potentielt ødelæggende våben, der ikke behøver ammunition, kan skyde lasere lige ud af himlen og kan køre så længe et skib kan drive det. Den amerikanske flåde elsker ideen så meget, at den finansierer et gratis elektronlaserprogram, der håber at have en fungerende dødsstråle i 2018. Nå, den drøm er et skridt tættere på virkeligheden. I dag, Office of Naval Research rapporteret at det er ni måneder foran tidsplanen takket være et "bemærkelsesværdigt gennembrud" i magten.
En af de største forhindringer, superlaserprogrammet har stået over for, er, hvordan man genererer de mindst 100 kilowatt den nødvendige strøm til at ændre Free Electron Laser (FEL) fra et irriterende lys til at skinne i andre skibs øjne til en apokalyptisk stråle af ødelæggelse. Indtil nu har prototypelaseren kun været i stand til at generere omkring 14 kilowatt, men flåden mener, at den har overtrådt en strømbarriere. Forskere ved Los Alamos National Lab i New Mexico testede en ny injektor den 20. december, der producerede nok elektroner til at "generere megawatt-klasse laserstråler til flådens næste generations våbensystem."
Anbefalede videoer
Det laser virker ved at generere højenergielektroner og føre dem gennem en række magnetfelter. Resultatet er en "intens emission af laserlys", hvilket betyder en super cool dødsstråle, der kan brænde igennem stort set alt.
"Injektoren fungerede, som vi havde forudsagt hele tiden," sagde Dr. Dinh Nguyen, senior projektleder for laserprogrammet. "Men indtil nu havde vi ikke beviserne til at understøtte vores modeller. Vi var så glade for at se, at vores design-, fabrikations- og testindsats endelig kom til virkelighed. Vi arbejder i øjeblikket på at måle egenskaberne af de kontinuerlige elektronstråler og håber at sætte en verdensrekord for den gennemsnitlige strøm af elektroner."
Gennembruddet er det næste skridt på en lang vej mod at producere en linje af megawatt-klasse superlasere til alle flådens forsvarsfartøjer. Som mange programmer af sin type begyndte planen om at sætte en kæmpe laserstråle på hvert skib i 1980'erne, sandsynligvis efter at en gruppe officerer så Star wars og syntes det var super fedt.
Her er en video, som Office of Naval Research udgav, høfligt af PhysOrg.
Opgrader din livsstilDigital Trends hjælper læserne med at holde styr på den hurtige teknologiske verden med alle de seneste nyheder, sjove produktanmeldelser, indsigtsfulde redaktionelle artikler og enestående smugkig.
