Epson Moverio BT-200 anmeldelse

Epson Moverio BT-200

MSRP $700.00

Score detaljer

"Epsons Android-baserede augmented reality-platform har masser af potentiale. Men hardwaren kunne bruge en overhaling, og bortset fra Netflix og nogle få nichebrug, vil den have begrænset appel uden rigelig app-udvikling."

Fordele

• Velkendt Android-grænseflade
• Anstændig batterilevetid
• Overkommelig

Ulemper

• Clunky hardware har brug for meget polering
• Low-end komponenter
• Tykke linser gled ofte ned ad min næse
• Få substantielle apps

Virtual reality har sludret overskrifter, takket være Oculus Rift og Samsung Gear VR. Men med voluminøse headset og software, der stadig er ret begrænset, har VR indtil videre isoleret brugere fra virkeligheden (og sociale medier) på en måde, der er svær at sammenligne med nutidens hyperforbundne verden.

Augmented reality er teknologi, der overlejrer data og medier oven på den virkelige verden og beriger den uden at forstyrre (meget) med vores evner til at udføre daglige opgaver, og det ser ud til at passe bedre end VR til vores altid travle liv. Tilføjelse af sving-for-sving-vejledninger til dit synsfelt eller pop-up-metadata til de mennesker og ting, vi ser omkring os, har potentialet til at berige vores liv - eller i det mindste gøre hverdagslige opgaver lettere.

Men selvom AR rummer potentiale, giver det også komplikationer - især hvis du håber på noget slankt nok til at bære offentligt. Google gjorde det mest bemærkelsesværdige forsøg på at tage AR mainstream med Google Glass, som blev annonceret for næsten tre år siden. Nu er den kommercielle version af Glass sat i bero takket være et væld af komplicerede årsager, fra privatlivsproblemer og høj pris til det faktum, at Glass bare var besværligt at have på.

Epson, et firma, der mest er kendt for printere, mener også, at der er plads i vores fremtid for augmented reality. Men virksomhedens Moverio BT-200 er mere rettet mod nichebrug (som droneflyvning eller arbejdsrelateret træning) end den almindelige forbruger. Alligevel kan du bruge det til at se Netflix, mens du holder øje med dine børn, og det er det tilgængelig på Amazon i dag for kun $700- sikkert dyrt, men mindre end halvdelen af, hvad mange betalte for Google Glass Explorer-udgaven.

Er Epsons BT-200 en billig enhed for dem, der ønsker tidlig adgang til en AR-verden, et springbræt til en nær fremtid, hvor fritid og arbejde forbedres med et 3D-lag af data eller bare en smule besværlig teknologi uden håb om en frugtbar fremtid? Jeg tog virksomhedens eyeware og smartphone-lignende controller en tur for at finde ud af det.

Hardware: Tykke briller og en smartphone-skal

Ingen VR- eller AR-hardware, jeg har set indtil videre, nærmer sig endda noget, jeg ville kalde slick. Oculus Rift er bundet til en pc til gengivelse. Samsungs Gear VR kræver, at du fjerner et stykke plastik og indsætter din Note 4 smartphone hver gang du bruger den (og telefonen er tilbøjelig til at blive overophedet). Og selvom Google Glass er mere kompakt end andre enheder, føles det stadig delikat og besværligt.

Når det er sagt, er BT-200 især klodset på nogle få måder. Den består primært af et par store, tykke briller med indbyggede gennemsigtige skærme. Parret af skærme betyder, at BT-200 kan vise billeder i 3D. Men linserne er cirka en centimeter tykke, hvilket får dem til at se akavede nok ud til, at du vil føle dig mærkelig, når du har dem på, selv omkring en ægtefælle eller et familiemedlem.

Giuliano Correia/Digital Trends

Og endnu værre, brillerne gled ned ad min næse, hver gang jeg brugte dem, hvilket krævede næsten konstant justering. For en enhed, der er beregnet til at blive brugt, mens du går rundt, er det et stort problem - selvom det nemt kan løses i fremtidige versioner med et bedre næsestykke.

Det er også værd at påpege, at ligesom de fleste AR- og VR-enheder er BT-200 mere kompliceret for dem af os, der bruger briller. Jeg havde mine kontakter på, når jeg havde enheden på, men ikke alle med øjenproblemer bærer kontakter. Epson tilbyder en indsats, der kan skræddersyes til din recept og bæres med enheden. Men at få, hvad der svarer til et par specielle briller, der kun kan bruges med BT-200 er virkelig kun en løsning for de mest dedikerede brugere, eller måske dem, der skal bære enheden til arbejde.

Processoren, batteriet og andre komponenter til BT-200 er anbragt i en håndholdt enhed, der sættes i brillerne og ligner en chunky smartphone. I stedet for skærmen har Epson monteret en tekstureret touchpad, som du kan bruge til at flytte en markør rundt på skærmen eller lave nogle grundlæggende multitouch-bevægelser (mere om det senere).

BT-200's controller er lagt ud som smartphone skal, som det i bund og grund er. En volumenvippe og Micro USB-opladningsport bor i højre kant. En tænd/sluk-knap og knaplås sidder øverst, og en MicroSD-udvidelsesslot gemmer sig bag en dør i venstre kant. Brillerne sættes i enhedens nederste kant via et proprietært stik.

Epson har gjort de fleste af knapperne taktile, så du kan finde dem uden at skulle se væk fra skærmen, der projiceres foran dine øjne. Men det er uklart, hvorfor virksomheden gjorde berøringskontrollen på forsiden (hvor skærmen ville være i en telefon) struktureret i stedet for glat. Da vi alle er vant til at glatte skærme på telefoner og touchpads af glas på bærbare computere, ville en glat overflade føles mere naturlig her.

Strømkontakten i toppen er også forvirrende, da du skal holde den nede i et par sekunder for at tænde for enheden, og der går flere sekunder, før skærmene lyser op. Et blå-grønt indikatorlys blinker på forsiden af ​​enheden for at angive, at BT-200 tænder. Men i betragtning af at du sandsynligvis vil se gennem brillerne, når du tænder for enheden, ville en slags indikator i okularet være meget mere praktisk.

Hvis du undrer dig over lyd, er der et hovedtelefonstik i en clip-on del af kablet, der løber fra controlleren til brillerne, og Epson inkluderer et anstændigt par ørepropper med et kort kabel for at forhindre, at tingene nemt bliver viklet sammen. Alligevel, hver gang jeg placerede BT-200 på mit ansigt, lykkedes det ørepropperne at vikle sig rundt om tethering-kablet, hvilket gav et par sekunders frustreret udredning.

Med hensyn til batterilevetid vurderer Epson BT-200 til seks timer, hvilket er omtrent, hvad vi ville forvente, da dette i det væsentlige er en smartphone med et par altid tændte skærme. Det er dog svært at bedømme den virkelige batterilevetid, for ud over at se Netflix og spille med en få af de forudinstallerede apps, er der ikke meget at gøre med BT-200 - især da jeg ikke havde -en DJI Phantom drone at parre med det.

Og apropos apps, så skal du gøre en ekstra indsats for at tilføje mere til enheden. BT-200 er ikke Google-certificeret, så der er ingen Google Play-butik – faktisk ingen indbygget app-butik. Igen, BT-200 er ikke ligefrem beregnet til at være en almindelig forbrugerenhed, men det ville være rart at tilføje apps uden at skulle sideloade APK-filer. Der er også en Moverio Apps Market hvor du kan finde et udvalg af yderligere apps, men der er ingen genkendelige mærker der i øjeblikket. Og meget af hvad er der ligner mere simple demoer og spil, snarere end væsentligt indhold.

Software og erfaring

Hvis du har brugt en Android telefon, vil BT-200s startskærm se meget bekendt ud - hvis den er dateret. Enheden kører en standardudseende version af Android 4.0.4, og skærmen med en opløsning på 960 × 540 optager omtrent en tiendedel af dit samlede synsfelt, mens den sidder dødt.

Det ville være bedre, især for Netflix-afspilning, hvis Epson havde brugt en projektor med højere opløsning til at sende flere pixels ind i brillerne. Men generelt ser tingene skarpe ud, og mængden af ​​tilgængeligt perifert syn omkring det projicerede billede gør det nemt at gøre andre grundlæggende opgaver, som at gå hen til køleskabet eller holde styr på, hvad dine børn laver, uden at skulle fjerne briller. Og som sagt havde de en tendens til at glide ned af min næse, når jeg kiggede mig hurtigt rundt, eller vippede hovedet frem for at se ned.

Mens standarden Android startskærm og ikoner får BT-200 til at føle sig bekendt, der er en markør, du skal flytte rundt ved hjælp af den smartphone-lignende controller, i stedet for den intuitive standardberøringsskærm. Og det er her, tingene begynder at føles klodset.

At køre tommelfingeren langs controllerens teksturerede frontflade for at lande på en app og trykke for at starte fungerer godt nok. Men skærmens relativt lave 540-pixelhøjde betyder, at du kommer til at scrolle meget, især i Netflix eller webbrowseren. Og rulning udføres med to fingre - noget du ikke rigtig kan gøre, mens du holder controlleren i den ene hånd som en standard smartphone.

Dybest set, hver gang du vil læse et dokument eller gennemse streaming af videotitler, skal du holde controlleren i den ene hånd, mens du ruller med den anden. Det virker, men det er langt fra intuitivt, og det er frustrerende i betragtning af, hvor ofte du faktisk skal scrolle, mens du bruger enheden. Dual-core, 1,2 GHz TI OMAP 4460-processor, 1 GB vædder, og 8 GB lagerplads er decideret low-end hardware til en enhed, der koster lige så meget som en high-end smartphone.

Og så er der spørgsmålet om, hvad præcist dig kan gøre med BT-200. Som tidligere nævnt er der ingen Google Play Butik og den eneste væsentlige mainstream app, der kom forudinstalleret på vores version af enheden er Netflix. Anmeldelsesenheden Epson sendte kom med et par spil. Micro Robot Shooter (demonstreret af Epson her), er dybest set en simpel head-tracking version af Space invaders. PSYCLOPS er et lignende head-tracking-og-alien-skydespil, der tilføjer en smule gemmeleg smag, da du først skal se dig omkring for at finde rumvæsnerne, før du låser på dem og beskytter din by. Selvom nyheden er interessant i kort tid, er begge ganske enkle, og jeg blev træt af dem i løbet af få minutter.

Nogle af de andre apps, som Epson sendte på enheden, virker mere lovende, men er svære at bedømme. Der er det førnævnte DJI Vision app, som lader dig se gennem kameraet på din drone, og burde være ret interessant for flyveentusiaster.

En app kaldet Plan RSR illustrerer en af ​​BT-200's potentielle detailarbejdspladsbrug. Bruger lavopløsningskameraet (VGA) indbygget i brillerne til at identificere en specifik butikshylde og overlejrer en Planogram oven på det, så en medarbejder nemt kan arrangere varerne, så de matcher planen.

En anden app, kaldet ScopeARAssist, overlejrer trin-for-trin 3D-retninger til at samle en Lego-helikopterplan oven på et kort i den virkelige verden, hvor du placerer brikkerne. Uden måtten eller Lego-sættet er det svært at sige præcis, hvor godt det kan fungere. Men ideen virker fornuftig og vil sandsynligvis fungere lige så godt til mere seriøse opgaver, som at samle VVS under en vask eller arbejde på en bilmotor.

Konklusion

På den ene side har Epsons Moverio BT-200 en masse ru kanter og designmæssige særheder, der skriger "ikke klar til mainstream". Du kan købe Epsons VR-briller i dag, hvis du er villig til at stikke ned $700 på Amazon, men de er tydeligvis ikke beregnet til den almindelige forbruger.

Og på trods af nogle store problemer (som det faktum, at de konstant gled ned ad min næse), tror jeg, at virksomhedens brug af en håndholdt smartphone-lignende controller til at rumme komponenter og batteriet lover noget - især for en enhed, der er beregnet til niche bruger.

Seriøse drone-entusiaster, der ønsker at "se" gennem øjnene på deres DJI Phantom, vil måske overveje Moverio BT-200 - især hvis den falder i pris. Og på trods af den mindre end 1080p-opløsning på den projicerede skærm, er det overraskende overbevisende at se Netflix-video på brillerne. Jeg kunne se det blive brugt i forskellige erhverv, fra medicin til detailhandel til jobtræning til komplekse manuelle opgaver.

Epsons hardware kunne klare sig med nogle forbedringer, herunder slankere linser og en glattere touchpad-controller. Det ville også være rart at justere fokus for at skalere op eller ned størrelsen af ​​den projicerede skærm, så når du ser en video eller spiller et spil, og du ikke har brug for så meget perifert syn på omverdenen, kunne enheden levere en mere fordybende erfaring.

Selv med designforbedringer vil det tage initiativrige udviklere at gøre en enhed som BT-200 til en succes. Epson har en udvikler program, og blot nogle få virkelig gode apps til specifikke formål kunne hjælpe med at skubbe enheden ind i medicinske eller andre arbejdsrelaterede områder. Men med så mange større virksomheder, der går ind i VR og bærbare enheder, virker det usandsynligt, at en virksomhed som Epson vil lave et stort sprøjt - især i det rislende kølvandet på Googles skuffende Glas.

Højdepunkter

• Velkendt Android-grænseflade
• Anstændig batterilevetid
• Overkommelig

Lavere

• Clunky hardware har brug for meget polering
• Low-end komponenter
• Tykke linser gled ofte ned ad min næse
• Få substantielle apps