Før Putin terroriserede 1980'ernes film os med atomkrig

Der er gået årtier, siden amerikanerne rystede ved udsigten til atomkrig, som engang hang over vores hoveder som et Damokles-sværd. Men med den russiske præsident Vladimir Putins invasion og forsøg på erobring af Ukraine, og den medfølgende atomsabel-raslen, vi er alle blevet mindet om, at, åh ja, verden kan stadig sprænge sig selv i luften mange gange! Selvom muligheden aldrig forsvandt, glemte vi det, eller mere præcist foretrak vi ikke at tænke på det i verden efter den kolde krig.

For ikke så længe siden blev vi dog konstant mindet ikke kun af vores nyhedsmedier og politikere, men af ​​vores underholdning. De tidlige til midten af ​​1980'erne - det sidste årti af den kolde krig, før den sovjetiske premierminister Mikhail Gorbatjov indledte sine demokratisk orienterede principper om perestrojka og glasnost — var et særligt køligt øjeblik i vores lands forhold. Og i det øjeblik blev udsigten til et øjeblikkeligt nuklear holocaust og dets eftervirkninger dramatiseret i snesevis af 80'er-film.

Atomkrig i Hollywood før 80'erne

Hollywood begyndte at lave film om atomkraft kun få år efter, at USA brugte atomvåben mod Japan. Begyndelsen eller slutningen (1947), om Manhattan-projektet, anses for at være den første amerikanske film, der tager fat på problemet. Efter det, 50'ernes gyser- og science fiction-biograf ofte allegoriseret truslen om atomkrig og stråling i film om mutation, som f.eks Dem! og Godzilla (begge 1954), og alien-invasion i film som Dagen Jorden stod stille og Verdenskrig (begge 1953).

1960'erne var den første "guldalder" af film med atomkrigstema, som dramatiserede truslen bogstaveligt, snarere end allegorisk. Introduktionen af ​​brintbomben i 1956 - hvilket var mange gange stærkere end atombomben - og eskaleringen af ​​den kolde krig og det amerikanske våbenkapløb med Sovjet Union, udgjorde en eksistentiel trussel mod alle de civilisationer, som Hollywood fangede i funktioner synes godt om Dr. Strangelove (1964), Bedford-hændelsen (1965), Fejlsikker (1964), Syv dage i maj (1964) og Forloveren (1964). Film, der kronikerede post-apokalyptisk overlevelse inkluderet På stranden (1959), Verden, kødet og Djævelen (1959), DetTidsmaskine (1960), Dagen Jorden brød i brand (1961), og Panik i år nul (1962).

Hollywood lavede stadig af og til film om truslen om atomkrig og nuklear holocaust i midten af ​​slutningen af ​​1960'erne og 1970'erne, som f.eks. Glen og Randa (1971), En dreng og hans hund (1975), og Damnation Alley (1977), men det var en brakperiode for genren. Selvom atomkrig forblev en alvorlig trussel, var den ikke så udtalt i offentlighedens fantasi som andre emner på den tid, såsom Vietnamkrigen, borgerrettighedsbevægelsen, fremkomsten af ​​modkultur, Nixons præsidentskab og problemer med bykriminalitet, som informerede Hollywood om slutningen af ​​1960'erne og 1970'erne.

80'ernes atomkrigsdramaer

Denne sovende periode fik en dramatisk ende i begyndelsen af ​​1980'erne, da amerikanske film og tv tog fart produktion af atomkrigsfilm for at afspejle Reagan-administrationens fremtrædende udvidelse af våbenkapløbet og præsidentens dæmoniserende retorik mod Sovjetunionen. Denne udvikling skabte enorm national frygt, som førte til en politisk indflydelsesrig fredsbevægelse og en række antikrigsfilm.

80'ernes atomkrigsfilm dramatiserede både faren og den overhængende forestående et nukleart holocaust og udnyttede vores kollektive nationale frygt for, at det kunne starte når som helst. Dramaer fra epoken omfatter Kina-syndromet (1979), Testamente (1983), Silketræ (1983), Radioaktive drømme (1985), Manhattan-projektet (1986), Miracle Mile (1988), Fed mand og lille dreng (1989), og Jagten på rød oktober (1990). Begge James Bond-film fra 1983, Blæksprutte og Sig aldrig aldrig igen, udgjorde truslen om nukleare detonationer (selvfølgelig gør mange Bond-film det).

Måske det mest huskede af æraens atomkrigsdramaer, og et af de største hits i 1983, var Krigsspil, instrueret af John Badham. Mens filmens teenagehelt, David (Matthew Broderick), forsøger at stjæle software, hacker han ved et uheld ind på hovedcomputeren kl. NORAD, som kontrollerer den amerikanske atomraketopbevaringskapacitet. Computeren, med tilnavnet "Joshua", er blevet programmeret til at spille militære strategispil, men er også blevet programmeret til at narre magthaverne til at tro, at en rigtig atomkrig er ved at finde sted. Mens Joshua tæller ned, klargør de amerikanske brasser, hvad de tror er et modangreb til et sovjetisk første angreb (sovjetterne er ikke rigtig i gang, men selvfølgelig, de vilje lanceres, hvis USA skyder først).

Mens generaler og æggehoveder skændes om den bedste fremgangsmåde, skubber David eksperterne til side og tæmmer Joshua som en vild mustang. Han er den ene person, der ikke kun forstår, hvordan man kommunikerer med og bruger teknologien, men hvordan man får computersystemet til at "lære", at global termonuklear krig er et spil, der ikke kan vindes. Hvis det forekommer usandsynligt, at USA vil afgive kommando og kontrol over sit atomarsenal til én computer, eller at computeren let ville blive hacket af en teenager, er systemets medfødte fejlbarlighed det skræmmende punkt i film.

Manhattan-projektet (1986) instrueret af Marshall Brickman, er en tematisk regummi af Krigsspil, med en hvid mandlig teenagehelt/geni, Paul Stephens (Christopher Collette), der viser de voksne fejlen i deres militaristiske måder. Paul er en fysik- og kemiekspert, der bygger en atombombe af plutonium, han stjæler fra et lokalt laboratorium nær Cornell University. Hans formodede mål er at afsløre, at farligt radioaktivt materiale bliver fremstillet uden lokalsamfundets viden. Men som med Krigsspil, hans egentlige mål ser ud til at være at imponere pigen (Cynthia Nixon), der følger ham overalt og uden tvivl støtter hans planer. Ahhh, 80'erne.

Ikke overraskende, i betragtning af at Hollywood-film fra æraen var rettet mod teenagere, repræsenterede mange af atomkrigs-/WWIII-filmene teenagere som civilisationens sidste håb - teknologiske forstandere, der kunne gå i forbøn på vegne af voksne, der havde mistet deres vej. Dette ses også i rød daggry (1984), Mad Max Beyond Thunderdome, og Rigtigt geni (begge 1985), bl.a. En sen, men vigtig indgang i teenageren redder verden fra nukes sub-genre er Terminator 2: Judgment Day (1991) med sin uudslettelige drømmesekvens af Los Angeles blev forbrændt af atombrand.

Science fiction og nuklear holocaust

James Camerons T2 kan betragtes som kulminationen på æraen - ikke kun af koldkrigs atomfilm, men af 80'ernes guldalder for sci-fi generelt. Camerons Terminatoren (1984) var en af ​​de mest frygtindgydende af sci-fi nuke-filmene, en hårdhændet, voldelig vision om, hvor vi potentielt var på vej hen, hvis vi ikke ændrede vores veje hurtigt. Franchisen er så oversvømmet i vores kultur nu, det ser ud til, at den altid har eksisteret, men den dystre vision af originalen Terminator, og dets budskab om, at atomkrig er uundgåeligt, føltes chokerende under en af ​​den kolde krigs farligste perioder.

George Millers Mad Max film, lavet i Australien, var også blandt de mest populære sci-fi-visioner fra apokalypsen. Den første Mad Max (1979) foreslog en tvetydig dystopisk fremtid, men med deres større budgetter blev efterfølgerne Vejkrigeren (1982) og Mad Max Beyond Thunderdome uddybet og specificeret et post-nuklear holocaust. Hentyder til OPEC krisen i 1970'erne, de tidlige Mad Max-film skildrer olieknaphed som bidragende til civilisationens fald, hvorimod Mad Max: Fury Road (2015) opdaterer knaphedskrisen til vand, hvilket afspejler nutidige globale mangler.

Andre sci-fi-film fra 80'erne med nuke-tema inkluderer Drømmelandskab (1984); Robocop (1987), hvor atombomber er en eksistentiel trussel, og giftigt affald er en mere umiddelbar trussel; og endda Tilbage til fremtiden (1985) med sine libyske terrorister og atomdrevne tidsmaskine. Som jeg skriver andetsteds, John Carpenters genindspilning af Tingen (1982) "handler om eksistentiel frygt. Ligesom truslen om atomkrig er det fremmede væsen i filmen uset, det kan slå til når som helst, og fører til omarrangering af mennesker på celleniveau." På en lignende allegorisk måde, Star Trek II: The Wrath of Kahn (1982), selvom det foregår i det ydre rum i det 23. århundrede, vedrører en planetødelæggende dommedagsanordning, mens en af ​​hovedpersonerne dør af strålingsforgiftning.

Endelig var hard-R zombie- og radioaktive mutantfilm 80'ernes ækvivalent til 50'ernes sci-fi-gyser. Film som Eftervirkningen (1982), Kometens nat (1984), Den giftige hævner (1984), Re-animator (1985), George Romeros Living Dead-film og Sam Raimis Evil Dead-film ramte en stor akkord, især på det nye hjemmevideomarked.

Lavet-til-tv-film dramatiserede også gyseren

I slutningen af ​​1970'erne og begyndelsen af ​​80'erne havde instruktør Nicholas Meyer civilisationens afslutning på hjernen. I 1976 skrev han tv-filmen Natten, der gik i panik i Amerika, om Orson Welles' berømte radioudsendelse af "The War of the Worlds", da Welles fik nogle amerikanere til at tro, at aliens angreb østkysten. Meyer fulgte derefter op på sit Star Trek II atomkrig allegori med Dagen efter (1983), set på ABC af 100 millioner amerikanere (næsten umuligt at forestille sig i boutique-streaming-æraen), og som stadig er blandt de mest skræmmende og effektive film, der nogensinde er lavet.

I modsætning til udsendelsen af ​​"The War of the Worlds" troede amerikanerne det ikke Dagen efter var en realistisk levende skildring af en atomkrig, men det forværrede frygten for, at en civilisationsende krig ikke kun var mulig, men måske endda sandsynlig. Kim Newman foreslår at Meyer forbandt de to udsendelser ved at indsætte, i sidste scene af Dagen efter, et citat fra selve Welles-showet, som han havde skrevet om: "Er der nogen derude... overhovedet nogen?” toner en karakter spillet af John Lithgow. Filmen havde endda en dyb indvirkning på præsident Reagan, der skrev i sin dagbog, "Det er meget effektivt og gjorde mig meget deprimeret. … Min egen reaktion var en af, at vi skulle gøre alt, hvad vi kan for at have en afskrækkende virkning og se, at der aldrig er en atomkrig."

Dagen efter var langt fra den eneste tv-film lavet om truslen og følgerne af atomkrig. Andre inkluderet Testamente (1983); Verdenskrig III (1982); Amerika (1983); Særlig Bulletin (1983); Nedtælling til Looking Glass (1984); og BBC-filmen Tråde (1984), hvilket forbliver lige så skræmmende i sin realistiske skildring af atomkrig og dens ubønhørligt håbløse efterspil som dens modstykker på tværs af Atlanten.

Disse tv-produktioner understregede realisme for at formidle faren og den overhængende nukleare holocaust. Diskuterer hans tilgang til Dagen efter, sagde Meyer, "Jeg har aldrig set dette som en film i sig selv, mere som en stor public service-meddelelse. Jeg ønskede, at det skulle være så groft og i dit ansigt som muligt." Ideen med public service-meddelelsen — TV som formidler af information — er i overensstemmelse med den måde, hvorpå netværkene traditionelt repræsenterede truslen og konsekvenserne af atomkrig, der begyndte i midten af ​​1960'erne. Det er sandsynligvis også derfor, at tv-filmene, både i USA og Storbritannien, typisk var mere skræmmende og mere realistiske end deres Hollywood-kolleger.

Nukes kunne være sjovt!

Endelig tog et par 80'er-komedier imod atomtruslen, bl.a Striber (1981) med Bill Murray og Harold Ramis som soldater fra den amerikanske hær, der redder deres deling fra sovjetisk fangenskab, og Rigtig geni, med Val Kilmer i hovedrollen som endnu en teenager, der forsøger at holde sit laserprojekt ude af hænderne på militært personel, der ønsker at bruge det til et SDI-projekt (Strategic Defense Initiative).

SDI, eller "Star Wars"-projektet, gør også en fremtrædende optræden i Spioner som os (1985), med Dan Aykroyd og Chevy Chase i hovedrollerne som to sprudlende lokkespioner, der formår at både starte og stoppe et nukleart holocaust. Spioner som os kan være den eneste store studiekomedie fra æraen, der kan siges at være ikke bare anti-krig, men anti-Reagan, der legemliggør den bøvl Amerikas kolde krigstaktik i skikkelsen af ​​en amerikansk general, der er fast besluttet på at starte WWIII, og som tilfældigvis ligner det 40. formand.

Nu hvor atomkrig igen er en trussel i den offentlige bevidsthed, er der måske endnu en guldalder for advarende film mod atomvåben. Som med tidligere epoker, lad os håbe, at sådanne film forbliver fast i fiktionens rige.

Redaktørens anbefalinger

• Spotify stopper tjenesten i Rusland og lover Ukraines bistand