Space Jam: A New Legacy Review: How To Miss a Free Throw

Hvornår Space Jam kom i biograferne for 25 år siden, blandingen af ​​live-action-optagelser og animation, der bragte Michael Jordan og Looney Tunes-karaktererne sammen blev fortjent fejret som en teknisk triumf. Dets store eksperiment med at blande komplicerede (og tidskrævende) filmfremstillingsteknikker betalte sig ved billetkontoret og blev med rette rost for dets tekniske præstation.

Og alligevel blev det aldrig rigtig betragtet som en godt film.

Visuelt imponerende? Helt bestemt. Sjovt? Absolut. Sjov? Jo da. (Tilstedeværelsen af ​​Bill Murray og Bugs Bunny sikrede det.) Men en overordnet film af høj kvalitet? Ikke helt, doc.

Den oprindelige Space Jam gjorde mange ting rigtigt, og det gjorde det på smarte måder, der dækkede over mange af dets mangler og sikrede dets kommercielle succes. Det forsøg fortsætter med

Space Jam: A New Legacy, en film, der forsøger at kopiere succesen med filmen fra 1996 på mange måder, men vælger at læne sig ind i nogle af dens svageste elementer i stedet for at skjule dem, og i sidste ende føles mindre som et Dream Team og mere som en skuffende forfængelighed projekt.

Tune Squads tilbagevenden

Instrueret af Malcolm D. Lee (Forloveren, Pigerejse), Space Jam: A New Legacy har NBA-ikonet LeBron James portrætteret en fiktiv udgave af sig selv, der er transporteret ind i Warner Bros. servere af den ondsindede kunstige intelligens Al-G Rhythm (Få det? Han er en algoritme!), spillet af Don Cheadle.

For at befri sin søn fra WB-serverne er James tvunget til at slå sig sammen med Looney Tunes-karakterer for at spille en basketballkamp mod et monstrøst hold skabt af Al-G Rhythm med evnerne fra forskellige NBA og WNBA stjerner. Før han kan gøre det, er han dog nødt til at rejse gennem universet af WB-franchises med Bugs Bunny for at rekruttere sine Tune-holdkammerater.

Mens LeBrons rejse ind i den animerede verden, er Looney Tunes-karakterernes skøre krumspring og det store spil mod Al-G Rhythms "Goon Squad" tilsyneladende filmens fokus, En ny arv afviger fra sin forgænger ved at tilføje endnu et narrativt lag til blandingen: LeBrons bestræbelser på at forbinde sig med sin yngste søn, Dom (Cedric Joe), en håbefuld videospildesigner, der ikke deler sin fars kærlighed til basketball. Al-G Rhythm spiller på Doms frustration over sin far for at fange LeBron i hans digitale univers, hvilket gør LeBrons bestræbelser på at besejre den skurke A.I. ikke bare et spil basketball, men en søgen efter at reparere båndet mellem far og søn.

At tage et skud

James leverede en fremragende præstation i 2015'erne Togvrag spillede en tørhumoreret, varm udgave af sig selv i en forholdsvis lille birolle, der gav ham en del velfortjent ros. I En ny arv, han bliver bedt om at bære filmen, idet han spiller en fuldendt hovedperson, hvis følelsesmæssige rejse både er grundlaget for filmens historie og dens mest fremtrædende narrative tråd i stedet for bare fisk-ud-af-vandet NBA-superstjernen Jordan var i 1996 film.

I modsætning til filmen fra 1996, En ny arv handler mindre om nyheden af ​​et sportsikon, der sidder fast i Looney Tunes-verdenen og mere om den personlige, transformative oplevelse, James har med sin søn inde på WB-serverne. Og desværre er beslutningen om at gå all-in på det dramatiske aspekt af historien en satsning, der aldrig betaler sig.

Dermed ikke sagt, at James ikke kan handle. Til tider er han en sjov, relaterbar tilstedeværelse i En ny arv der spiller ud af Bugs Bunny, Daffy Duck og resten af ​​Tune Squad på underholdende måder, men de øjeblikke er få og langt imellem i en film, der virker frustrerende imod at lade sin rollebesætning blive for, ja … lorte. Hvor Jordans interaktioner med Tune Squad altid blev spillet for grin og en slags selvbevidst dumhed, En ny arv spiller de følelsesmæssige takter op med James så intenst og så ofte, at hans knibe fremstår som mere trist end sindssyg.

Det hjælper ikke, at James aldrig helt mønstrer tyngdekraften til at sælge den nød, han er i, trods en beundringsværdig indsats. Filmen er frustrerende opsat på at få ham til at bære en følelsesmæssig vægt, som ikke kommer til udtryk i hans præstation, og holder giver ham dramatiske øjeblikke til at spille op i stedet for de fjollede mash-up muligheder denne slags studie-dækkende, cross-franchise begivenhed tilbud.

Ejendomsplacering

Heldigvis, hvornår En ny arv dykker ned i WB-boksen, finder den nogle underholdende, uventede måder at bruge studiets store arkiv af franchise.

Alt fra Mad Max: Fury Road og Rick og Morty til Austin Powers og Harry Potter bliver legende - og indimellem virkelig klog, i tilfælde af Fury Road — nikker og råber i James' eventyr gennem WB-serverne. Filmen gør det med den slags overdreven, smid-alt-på-væggen-gusto, der sandsynligvis vil tjene lige store mængder af kritik og bifald fra publikum, men føler sig hjemme i Space Jam univers.

Looney Tunes-karakterer har altid været glade for at bryde den fjerde mur og deres tegneserieeventyr har altid vist en vis grad af selvbevidsthed, mens de kommenterede eller afspillede begivenheder i den virkelige verden og mennesker. I de sidste 25 år er publikum dog blevet mere følsomme over for virksomheders markedsføringstricks, så der er en god chance for, at mange publikummer vil ikke se James' franchise-hopping-tur gennem WB-boksen for at rekruttere sine Tune-holdkammerater som den lethjertede crossover, den er beregnet til at være.

Dem, der nyder en dum crossover, vil dog få masser af grin, mens Bugs og James flipper fra den ene franchise til den næste.

Ingen frikast

Vi er nået langt siden 1996, så det er rimeligt at forvente et projekt som Space Jam: A New Legacy for - i det mindste - at tilbyde et lignende niveau af sjov som den originale film, selvom den ikke er lige så teknisk banebrydende som sin forgænger.

Desværre, mens de visuelle effekter og animation faktisk føles friske og moderne i En ny arv, beslutningen om at dreje væk fra den første films dumhed og visuelle spektakel og hen imod en mere følelsesladet, dramatisk historiebue i historiens kerne, ender med at skade filmen generelt. Ved at gøre filmen mere om James' rejse og mindre om den rene latterlighed ved at sende et verdensberømt sportsikon ind i Bugs Bunnys og Looney Tunes' verden, En ny arv henviser et af nøgleelementerne i den første films succes til en backup-rolle denne gang.

Og selvom James er enormt talentfuld både på banen og udenfor, så har han givet skærmtiden efter En ny arv kræver lidt mere af ham, end han er i stand til at levere på dette tidlige stadie af sin skuespillerkarriere.

Der er en god chance for, at et yngre publikum stadig vil finde masser at nyde Space Jam: A New Legacy, men i sidste ende føles James' tur til Tune World, som om den har lært alle de forkerte lektioner fra den originale film.

Warner Bros. billeder' Space Jam: A New Legacy har premiere den 16. juli i biograferne på HBO Max-streamingtjenesten.

Redaktørens anbefalinger

• Rosaline anmeldelse: Kaitlyn Dever løfter Hulus Romeo og Julies rom-com-riff op
• Vesper anmeldelse: et fantasifuldt sci-fi eventyr
• Barbarian anmeldelse: jo mindre du ved, jo bedre
• Flux Gourmet-anmeldelse: En surrealistisk komedie, der er en smagsprøve
• Ms. Marvel sæson 1 anmeldelse: En super start for MCU's nye helt