Anmeldelse af 'XXX: Return Of Xander Cage'

Af alle filmfranchiserne, der finder vej tilbage til det store lærred efter et årti, er ekstremsportsactionserien xXx virkede aldrig som en sandsynlig kandidat til genopstandelse. Den første film fra 2002 var en billetsucces, men et kritisk flop, og efterfølgeren fra 2005 – som erstattede Vin Diesel med Ice Cube – fejlede spektakulært på begge fronter, hvilket tilsyneladende efterlod den stiliserede spionserie en to-og-færdig saga.

Og alligevel, her er vi med xXx: Return of Xander Cage bringe Diesel tilbage til endnu et eventyr, der er mere som en X spil version af James Bond.

Endnu mere overraskende er det, at film gør et relativt godt stykke arbejde med at genvinde den ganske vist fjollede sjov, der gjorde den første film til en succes for næsten 15 år siden.

Instrueret af DJ Caruso,

Xander Cage's tilbagevenden finder Diesels talentfulde, titulære adrenalinjunkie trukket ud af en selvpålagt pensionering for at kæmpe mod et hold af tilsvarende dygtige agenter ledet af Rogue One: A Star Wars Story skuespiller Donnie Yen. Efter at holdet ledet af Yens karakter stjæler en kraftfuld enhed, der er i stand til at vende de tusindvis af satellitter, der kredser om Jord til ødelæggende våben, Xander Cage skal samle sit eget hold af agenter med en unik flair for at få jobbet Færdig.

Som både stjerne og producer på denne del af franchisen, håber Diesel tydeligvis at forynge xXx serie på nogenlunde samme måde, som han gjorde for Hurtig og rasende film. I betragtning af hvor dramatisk sidstnævnte franchise vendte sin formue efter Diesels tilbagevenden, giver strategien mening - og fans af Hurtig og rasende film vil sandsynligvis føle en sund dosis deja vu i Xander Cage's tilbagevenden.

Mens 2002'erne xXx var i bund og grund en solofilm, Xander Cage's tilbagevenden er en teambuilding-oplevelse. Diesels karakter er tyngdepunktet for den brogede karakterskare – både helte og skurke – og skuespiller får det til at se ret nemt ud at tøjle alle og få det tåbelige i det, der foregår omkring ham, til at virke naturlig. Det er et talent, der har tjent ham godt i Hurtig og rasende film, og beslutningen om at flytte xXx serie fra en solohistorie til en ensembleaffære i Xander Cage's tilbagevenden er et godt eksempel på at vide, hvad der virker og holde fast i det.

Selvom Diesel tilbyder den slags dygtige actionheltepræstationer, der forventes af ham på dette tidspunkt, med få overraskelser, er resten af ​​rollebesætningen en blandet sag.

Oscar-nominerede skuespillerinde Toni Collette (Tara USA) tygger hver scene op som den hårde CIA-agent, der bringer Xander Cage tilbage i folden, og nyder tydeligvis mulighed for at gå all-in på hendes karakter – en karikatur af hemmeligt hamstrende, intrigerede regeringsspionagtere, der er typiske for denne slags af film. Collette giver karakteren den helt rigtige mængde komisk overdrivelse til at passe komfortabelt ind midt i de skøre begivenheder, der sker omkring hende.

Ligesom Diesel leverer Yen den slags pålideligt spændende præstation, der understreger det, han gør bedst: Hurtige, kampsports-actionsekvenser. Et par særlige dødbolde - inklusive åbningsscenen - er alt, hvad hans fans er kommet til at forvente af ham, og føles som en god pasform til franchisen. Det samme kan siges om Ong-bak og Rasende 7 skuespiller Tony Jaa, der spiller en birolle i filmen, men stjæler rampelyset, hver gang han springer i gang på skærmen. Filmen giver klogt nok de to veterankampsportfilmstjerner en del opmærksomhed, og de skuffer ikke.

Orange er det nye sort skuespillerinden Ruby Rose ser også overraskende komfortabel ud som filmens kvikke, trigger-glade snigskytte, og hun gør et beundringsværdigt stykke arbejde med at holde sig selv midt i hele handlingen.

Det er dog ikke til at sige, at filmen ikke er uden nogle skuffelser i sin teambuilding-indsats.

Popstjernen Kris Wu virker aldrig tilpas i sin dårligt definerede rolle og gør ikke meget med den tid på skærmen, han har givet i filmen. Vi er aldrig klar over, hvorfor han er rekrutteret af Diesels karakter. Hans eneste bidrag til holdet ser ud til at være hans evne til at forstærke en fest med sine DJ-evner. Det er helt sikkert et helt fint talent, men det virker malplaceret - og virkelig nytteløst - selv på et så broget hold, som det Xander samler.

Ingen af ​​dem Game of Thrones Skuespilleren Rory McCann eller Bollywood-skuespillerinden Deepika Padukone skiller sig virkelig ud i deres roller, og det er nemt at glem, at mixed martial arts fighter Michael Bisping endda er med i filmen, selvom han spiller et af Yens primære hold medlemmer.

Ved at caste en lang række sports- og underholdningsberømtheder fra hele verden i både cameo- og biroller, Xander Cage's tilbagevenden føler sig også for desperat ved alt for mange lejligheder.

Den brasilianske fodboldstjerne Neymar er sko-hornet ind i historien i et par scener, der føles fuldstændig uoverensstemmende med resten af ​​filmen og unødvendige, for eksempel, mens tidligere NFL spiller Tony Gonzalez og Miss Universe andenpladsen Ariadna Gutiérrez er blandt de utallige atleter, popstjerner, modeller og andre berømtheder, der optræder i filmen på forskellige tidspunkter. Effekten af ​​at se så mange berømtheder proppet ind i filmen skaber følelsen af ​​popkulturel produktplacering og distraherer fra det, filmen gør godt.

På trods af alle disse strategiske bestræbelser på at udvide filmens publikum med en international rollebesætning og skuespillere hentet uden for Hollywood, Xander Cage's tilbagevenden er dog stadig ikke en film for alle.

Meget gerne Hurtig og rasende film, Xander Cage's tilbagevenden tilbyder den slags eskapistisk sjov, der prioriterer spektakel og stil med fysik-trodsende actionsekvenser og får hvert øjeblik til at se så episk og glansfuldt ud som muligt.

På bagsiden er der også mere end et par stønneværdige øjeblikke – ofte involverer de førnævnte berømtheds-cameoer – der føles som spildt skærmtid og føles særligt malplaceret i en film, der er så stærkt afhængig af høj adrenalin handling.

Heldigvis opvejer det gode det dårlige Xander Cage's tilbagevenden, og på trods af at have alle de sædvanlige mangler ved en prangende, popcorn actionfilm – samt et par ekstra problemer, der stammer fra alle cameos og berømthedscasting – filmen formår at tilbyde en tilfredsstillende, underholdende eventyr. Ligesom dens titelkarakter, selv når Xander Cage's tilbagevenden ikke er bedst, finder den altid en måde at få det, der sker på skærmen til at se meget, meget godt ud.

Redaktørens anbefalinger

• 10 skandaløse fakta om Nicolas Cages aflyste Superman-film, Superman Lives
• The School for Good and Evil anmeldelse: Mellemstor magi
• Rosaline anmeldelse: Kaitlyn Dever løfter Hulus Romeo og Julies rom-com-riff op
• Beslutning om at skrive anmeldelse: En smertefuldt romantisk noir-thriller
• Operation Seawolf anmeldelse: flinke nazister? Nej tak!