Den første registrerede observation af en supernova går helt tilbage til 185 e.Kr., men det var først for nylig, at forskere har været i stand til at kortlægge, hvad der sker i kernen af disse eksplosioner. Nu, takket være computermodeller af en supernova, der blev set første gang for 30 år siden, astronomer ved National Radio Astronomy Observatory (NRAO) har været i stand til at skildre indersiden af denne begivenhed.
Knuder af nye molekyler i hjertet af eksploderet stjerne
"Supernovaeksplosioner involverer en masse fysik under ekstreme forhold," Remy Indebetouw, en astronom ved University of Virginia og NRAO, fortalte Digital Trend. "Enorme mængder af neutrinoer; nuklear fusion og hurtigt henfald; væske- og plasmadynamik og ustabilitet. Det har været en stor udfordring at modellere dem, og i mange år havde astronomer svært ved at få stjerner til overhovedet at eksplodere i computersimuleringer.”
Anbefalede videoer
Selvom supernovaer er relativt almindelige i vores observerbare univers, forekommer de stadig kun hvert 50. år i gennemsnit i galakser så store som Mælkevejen. Det betyder, at videnskabsmænd ikke ofte får chancen for at studere en sådan begivenhed fra den første eksplosion til dens afslutning, når den køler ned, og nye molekyler begynder at dannes.
Knuder af nye molekyler i hjertet af eksploderet stjerne
Indebetouw og hans team brugte data fra Chiles Atacama Large Millimeter Array (ALMA) at studere en supernova ved navn SN 1987A, som fandt sted i en dværggalakse omkring 163.000 lysår væk. Indsamlet og analyseret over tre årtier gav ALMA-dataene hidtil usete detaljer om stjernens voldsomme død, inklusive fremkomst af grundstoffer som kulstof, oxygen og nitrogen og dannelsen af molekyler som siliciummonoxid (SiO) og kulilte (CO).
"Supernovaer er sjældne, men meget energiske og forstyrrer store dele af rummet omkring dem," sagde Indebetouw. "De er kilden til de fleste atomer som kulstof og ilt, der til sidst danner planeter og mennesker, og astronomer har bevis på, at en supernova eksploderede tæt nok på vores eget solsystem til, at noget af materialet fra den eksplosion er en del af Jorden. Det er virkelig vigtigt at forstå, hvordan, hvornår og hvor supernovaer forsvinder for at forstå, hvordan, hvornår og hvor stjerner, planeter og liv dannes i galakser."
Selvom forskere tidligere havde estimeret, hvordan og hvor molekyler ville kombineres i supernovaer, er det første gang, data blev fanget i opløsning, der er høj nok til at bekræfte testmodellerne. To artikler, der beskriver forskningen, er blevet publiceret i tidsskrifterne Astrofysiske tidsskriftsbreve og Månedlige meddelelser fra Royal Astronomical Society.
Redaktørens anbefalinger
- 3D-printet cheesecake? Inde i den kulinariske søgen efter at lave en Star Trek madreplikator
- Hubble fanger stedet for en episk supernova, set af amatørastronomer
- Fremtiden for at lave ting: Inde i udviklingen af 3D-print med Formlabs
- Urinheld: Astronauters tisse kan være den hemmelige ingrediens til fremtidige månebaser
- Hvordan teknologien har påvirket arkæologers jagt på forsvundne civilisationer
Opgrader din livsstilDigital Trends hjælper læserne med at holde styr på den hurtige teknologiske verden med alle de seneste nyheder, sjove produktanmeldelser, indsigtsfulde redaktionelle artikler og enestående smugkig.
