Farvel, LG Mobile. Vi kommer til at savne dig

LG har annonceret lukning af sin mobilafdeling, og der er en chance for, at du måske ikke helt forstår, hvilket slag for mobilindustrien dette virkelig er. Virksomhedens seneste telefoner har trods alt ikke fået den opmærksomhed, de måske fortjener, og er blevet overskygget af Samsung, Æble, Huawei, OnePlus, og et væld af kinesiske mærker, der gør indtog i Europa, såsom Xiaomi og Oppo.

Sådan var det dog ikke altid, og LG skabte et væld af indflydelsesrige, kreative og sjove smartphones, der satte ikke kun trends, men inkluderede også succesfulde design- og brugervenlige funktioner, der adskiller dem fra andre. Jeg har været så heldig at slutte mig til LG på en stor del af dets telefonrejse ved at bruge mange af de gode, de dårlige og de meget, meget gale telefoner, den har produceret i løbet af de sidste år. Her er blot et par eksempler på, hvorfor jeg kommer til at savne at have LG i mobilbranchen.

De første år

LGs designkreativitet skinnede igennem lige fra starten med deres analoge mobiltelefoner udgivet i slutningen af ​​2000'erne. Black Label-serien, som indeholdt LG Chocolate, LG Shine og LG Secret er ikoner fra æraen, alle omfavner det populære skyderdesign, hvor skærmen dækkede det alfanumeriske tastatur, indtil det var nødvendigt. LG Crystal fortsatte dette, men med et gennemsigtigt tastatur for en ekstra cool faktor.

Da touchskærme tog over, gav LGs Optimus-serie os masser af industrinyheder, lige fra den første telefon med en dual-core processor - en Nvidia Tegra 2, snarere end en Qualcomm-chip - Optimus 2X, til Optimus 3D (eller LG Thrill 4G i USA) med sin 3D-skærm og 3D-kompatible kamera. LG Mobile elsker en gimmick, og mange af dens telefoner brugte hvert eneste trick i bogen for at skille sig ud fra mængden, noget den ville fortsætte med at gøre lige indtil den endelige store telefonudgivelse.

Gå ind i G-serien

Optimus-serien blev til sidst udfaset til fordel for G-serien, begyndende med LG G2 i 2012, men det var først G3 at verden virkelig lagde mærke til det, og LG Mobile steg til fremtræden. G3 havde en anden trendsættende industri først indeni - en 1440p-skærm - plus et yderst kapabelt kamera med en infrarød sensor til hurtig og præcis fokusering. Det fortsatte G2s stil med at sætte lydstyrken og tænd/sluk-knappen på tilbage, under kameralinsen. Dette var ergonomisk imponerende og fungerede godt med LGs dengang usædvanlige dobbelttryk for at vække skærmsystemet.

For mig er LG G4 er den LG-telefon, der står mit hjerte nærmest. Når jeg ser tilbage, er det modellen, der virkelig fik mig til mobilfotografering. Den blev lanceret med en "Manuel" tilstand, hvilket var usædvanligt for tiden, så du selv kunne indstille lukkerhastigheden, ISO og fokusere. Jeg kan stadig huske, at jeg stod på en blæsende motorvejsbro om natten og tog billedet nedenfor, og blev overrasket over, at det kom fra en telefon. Regelmæssig i dag, men i 2015 var det seriøst imponerende.

Nej, dette er ikke taget med et DSLR, men med den fantastiske nye LG G4. Det kom bare fra en telefon. #LGG4pic.twitter.com/f842qACbA2

— Andy Boxall (@AndyBoxall) 1. maj 2015

LG fortsatte med at innovere med sine kameraer ved at introducere et vidvinkelkamera på kameraet LG G5 og V20, og giver os det første ægte multikamera-array med standard-, ultrawide- og telekameraer på bagsiden af V40. LG var også den første til at sætte en Quad DAC ind i en smartphone på V20, hvilket gør den til en af ​​de få virksomheder, der prioriterer lydydelse, ligesom det fortsatte med at understøtte aftagelige batterier, da andre firmaer kun lavede unibody-telefoner og beholdt en microSD-kortplads også.

LGs brand-partnerskaber var også banebrydende. Samsung er måske bedst kendt for sine BTS-specialudgave-telefoner i dag, men LG har også arbejdet med gruppen sammen med flere andre K-pop-healitter. I 2009 gik det sydkoreanske firma sammen med megagruppen Girls' Generation om annonce for BL40 Chocolate-telefonenog igen året efter til LG Cyon.

For at promovere LG G6's 18:9 billedformatskærm (en anden industri først) det gik sammen med Blackpink for denne video, og tilsvarende populære stjerner Red Velvet promoveret LG V50 ThinQ. Det samarbejdede med Twice om V30 (i ovenstående video), og i 2018 udgav den endda særlige BTS-udgaver af LG G7 og Q7, før Samsungs forhold til den verdensberømte gruppe.

Tiden fra LG G2 til LG V20 og inklusive G4 og G Flex 2 var for mig virksomhedens smartphone gyldne år. Innovative, sjove, kreative og spændende modeller, der hjalp mig, og jeg er sikker på mange andre, med at få mere ud af deres telefoner.

Den bedste Google-telefon, der nogensinde er lavet

I 2013 blev endnu en elsket smartphone frigivet, som ikke umiddelbart genkendes som en LG-telefon: Nexus 5. Googles Nexus-telefoner blev til sidst erstattet af Pixel-serien, men de tjente samme formål: At promovere den seneste version af Googles Android-software. Den LG-fremstillede Nexus 5 kom med Android 4.4 KitKat, og var teknisk set meget lig LG G2, men med et par hardware-nedgraderinger. I stedet for at hindre telefonens popularitet, hjalp det med at slynge Nexus 5 til succes.

Det relativt basale kamera og beskedne batteri betød, at Nexus 5 kostede 349 $, eller halv pris af mange konkurrerende telefoner på det tidspunkt. For mange vil det altid være den definitive Google-telefon – ren software, fantastisk hardware og en lav pris. Jeg kan huske, at jeg købte fire Nexus 5-telefoner i alt, en til mig og tre til ivrige Android-fanboy-venner, der ikke var heldige nok til at bo i et land, hvor telefonen officielt blev solgt, sådan var appellen. LG byggede også Nexus 4 med sin herlige glitrende ryg og den Nexus 5X for Google, men ingen af ​​dem vil blive tilbagekaldt så kærligt som Nexus 5.

Gimmicks, ikke funktioner

Selvom jeg altid vil huske LG for dets fotografiske og lydmæssige dygtighed, vil mange forbinde LG med skøre design- og funktionsideer. Gennem årene har LG vist mere kreativitet, vovemod og vanvid end de fleste andre smartphone-virksomheder tilsammen. Det er dog også rimeligt at sige, at fra et forretningsmæssigt perspektiv burde i det mindste nogle få være forblevet på konceptstadiet.

I 2016 besvarede LG spørgsmålet om, hvordan telefoner lavet af metal stadig kunne have udskiftelige batterier med den modulære LG G5, på en måde, som ingen havde forventet. Basen på G5 kunne klippes af og batteriet fjernes, men det var ikke helt gøent nok for LG, så det fik nogle "venner" til G5. Disse omfattede et modulært udvidet batteri, et Bang & Olufsen DAC-lydmodul og et kameragreb plus et separat 360-graders kameratilbehør. Det annoncerede også, men blev aldrig udgivet, et VR-headset og en bizar fodboldlignende robot kaldet Rolling Bot.

G5 sprang ombord på den modulære telefonvogn, en hyped-up gimmick på det tidspunkt, men med en kompliceret løsning, der krævede for meget af ejeren. Det var et ambitiøst, men mangelfuldt projekt, som desværre ikke gjorde LGs ry meget godt, og det kæmpede for at vinde selvtilliden tilbage selv med meget mere konventionel G6. G8'erne bevægelseskontroller er et andet eksempel på en gimmick, der er maskeret som en funktion.

Den 2013 LG G Flex og 2016 G Flex 2 er bedre eksempler på LGs skøre ideer, der laver anstændige eller i det mindste ønskværdige telefoner. Begge havde buede P-OLED fleksible skærme fra top til bund, og er gode eksempler på LGs vilje til at blande sin tekniske dygtighed med eksperimentelt design. G Flex 2's bananformede skærm og krop ser og føles stadig fremragende i dag, og i modsætning til noget andet, vi har været i stand til at købe siden.

G Flex 2's skærm er ikke den eneste gale ting ved den. LG promoverede plastikbagpanelet som "selvhelbredende" og sagde, at små mærker på magisk vis ville forsvinde efter kort tid, hvilket gør det mere holdbart end mange andre telefoner. Hvad LG ikke forventede, var, at journalister ville angribe deres G Flex 2-telefoner uden nåde for at sætte påstandene på prøve, kun for at finde ud af, at det kun var meget små mærker, der ville forsvinde, og ridser og skrammer ville desværre ødelægge de smukke telefoner for evigt. Jeg ved det, for min gør det.

Flere skærme, tak

Mere end én skærm har længe været en fascination for LG. Det startede uskyldigt nok med LG DoublePlay fra 2012, som bestemt inspirerede Wing senere, og også med V10 og V20's sekundære "ticker"-display over hovedskærmen, som viste tekstbeskeder, tilpasset tekst, animationer og genveje, før de udviklede sig til at blive Dual Screen-casen. Ikke overbevist af den foldelige smartphone-dille tilføjede LG en hel anden skærm til G8X, V50, V60 og Fløjl som en del af et etui, med tanken om, at det kunne fjernes, når det ikke var nødvendigt for at gøre den almindelige telefon nemmere at have med rundt.

Kulminationen på LG's multiscreen-fetich kom med LG Wing, en dreje-skærmet galning, hvor en anden skærm er skjult under hovedskærmen, afsløret kun, når den blev svirret til side. Som mange af LGs mere skøre koncepter er der potentiale i Wings design, men det blev ikke realiseret på udgivelse, og uden omfattende software-backup ville det aldrig blive mere end en nyhed.

LG har måske ikke altid ramt plet med sine mere ude-ideer, men det var umuligt at ikke lide virksomheden på grund af dem. For mig vil LG altid være en af ​​de få virksomheder, der er villige til at eksperimentere og prøve noget anderledes og nyt, ofte med tilsyneladende lidt bekymring for, hvad der ville ske.

LGs kreativitet vil blive savnet

Mens jeg har koncentreret mig om LGs telefoner her, skal vi ikke glemme, at LG også engang var kendt for sine smartwatches. Ignorerer hæsligLG G Watch, det LG G Watch R var et af de første virkelig fremragende smartwatches, og mens de LG Watch Urbane og LG Watch Sport delte meninger om design, de afgav bestemt en erklæring. LG fortsatte sin vilje til at eksperimentere med wearables også med LG Watch W7, som havde mekaniske hænder over touchskærmen.

Det er passende, at virksomhedens vildeste smartphone, LG Wing, er blevet dens sidste store mobiludgivelse. Når jeg ser tilbage på dette eklektiske udvalg af enheder og mine egne personlige minder om at arbejde med LG, er det næsten umuligt at sammenligne det med noget andet firma. Sikker på, der har været mange andre skøre telefoner med gode kameraer lavet, men jeg vil ikke huske dem med den samme hengivenhed som LG's.

Men galskaben er kun en del af historien. Telefoner mangler ofte karakter, og det kræver noget vovet kreativitet at sprøjte det ind i et sjælløst stykke forbrugerelektronik. LG klarede denne vanskelige udfordring mere end én gang, mens de stadig sikrede, at der var masser af lokkende teknologi, fantastisk lyd og nogle meget gode kameraer på sine bedste telefoner. Af alle disse grunde er jeg meget ked af det ikke længere vil være en del af mobilindustrien.

Redaktørens anbefalinger

• T-Mobiles store forspring inden for 5G-hastigheder går ingen vegne
• Hvis du ikke kan tåle annoncer på Instagram, kommer du til at hade denne opdatering
• T-Mobile lavede en kuffert til $325, som du måske rent faktisk vil købe
• LGs dømte Rollable-telefon vises på video for at vise os, hvad vi gik glip af
• Overgangen til Google Meet og Duo går lige så dårligt, som du kunne forvente