Hvordan jeg strømlinede min VR-opsætning for at få mig til at bruge den mere

En af de største forhindringer ved at bruge VR regelmæssigt er opsætningstiden. Hver gang jeg ville bruge mit VR-headset, skulle jeg igennem nogle irriterende opsætningstrin, som inkluderede at rydde spilleplads på mit kontor, at dække glasskabet for at undgå Lighthouse-sporingsrefleksioner, starte SteamVR og køre alle nødvendige opdateringer til det spil, jeg ville Spil. Da jeg var færdig, måtte jeg selvfølgelig lægge det hele væk igen. Det blev en opgave, og resulterede i, at jeg dykkede ned i virtuelle verdener af SteamVR mindre end jeg ønskede.

I et forsøg på at ændre det, gik jeg på en kampagne for at strømline mit VR-setup for at gøre det nemmere at komme ind i og hurtigere at komme ud af. Ideen var at gøre virtual reality lige så let at bruge som at floppe ned i min gaming stol til standard desktop gaming. Efter et par uger med opgraderinger og justeringer er jeg glad for at kunne rapportere, at jeg næsten har klaret det.

Trådløs gør en stor forskel

Der er en grund til meget af nyeste headset fra de fleste af de store VR-producenter er trådløse. Det gør en kæmpe forskel for fordybelsen af ​​de virtuelle verdener, fordi du ikke har den regelmæssige påmindelse om at børste op mod et kabel eller komme til kort mod enden af ​​dets længde. Selvom ikke alle PC VR-headset understøtter trådløs virtual reality, gør Vive Pro det - og jeg ejer bare et.

Den trådløse adapter er ikke billig, men jeg var så heldig at have en liggende fra mit gamle HTC Vive-headset. Hvad jeg ikke havde, var Vive Pro-adaptersættet, som heller ikke var så billigt til omkring 75 dollars for et kort kabel og en hovedbøjlepude, men i mit tilfælde var det pengene værd.

Selv med min oprindeligt begrænsede spilleplads, gjorde det en stor forskel at blive trådløs. Det betød ikke kun, at jeg aldrig følte træk fra et kabel for at minde mig om, at jeg faktisk sidder eller står på et kontor og ikke på en synthwave-inspireret rooftop, men det skærer massivt ned på opsætningen og nedtagningen, også. Alle disse kabler kunne pakkes væk, hvilket giver en renere, mere tilgængelig VR-legeplads.

Det er meget nemmere at få fat i et headset og controllere fra væggen og begynde at spille, end det er at optrevle flere meters kabler.

Et rum i rumskala med en dedikeret pc

At have et område i rumskala at spille virtual reality-spil i er en ægte luksus og noget, jeg har længtes efter siden mine tidligste dage med at eksperimentere med mediet. (Room-scale er en designmodel for VR-oplevelser, der lader brugere frit gå rundt i et legeområde med deres virkelige liv bevægelse afspejlet i VR-miljøet.) At frigøre mit headset fra min pc gav en reel mulighed for at gøre dette ske. Mens jeg undersøgte metoder til at forlænge længden af ​​den trådløse modtager for at strække min kontor-pc til stuen, besluttede jeg mig i sidste ende på den nukleare mulighed: at bygge en dedikeret VR-pc.

Jeg forstår, at dette er noget, som de fleste mennesker ikke kan gøre, men hvis du ligesom mig for nylig har opgraderet din vigtigste gaming-rig, har du sandsynligvis et par komponenter liggende. Virtual reality er ikke så krævende for moderne gaming pc'er som det engang var - især hvis du spiller på et ældre headset med lavere opløsning som mig - så det kan være mere overkommeligt at bygge en VR-gaming-pc, end du måske tror.

I sidste ende byggede jeg en Ryzen 3700X-baseret, Mini-ITX gaming-pc i min stue, og installerede den trådløse permanent sender og fyrtårnssensorer i levedygtige positioner og brugte ledningsdæksler, der matchede vægfarven for at skjule ledninger.

Dette var dog ikke nok i sig selv. Selvom rummet i rumskalaen var fantastisk at spille i, og at have en permanent opsætning betød færre opstarts- og nedtagningstrin hver gang jeg spillede, tog det stadig et stykke tid at komme i gang. Jeg var nødt til at tænde pc'en, logge ind, starte SteamVR og den trådløse Vive-app, tænde Lighthouse-trackerne... det hele var stadig frustrerende langsomt.

Så jeg lavede nogle flere ændringer.

Fjernstrøm til sensorerne

Jeg var i stand til at barbere godt 30 sekunder ud af mine VR-gaming-starttider ved at installere fjernstyrede strømudtag for Lighthouse-trackerne. På denne måde behøver jeg ikke tænde hver af dem i hånden, og jeg kan bare trykke på et par knapper på fjernbetjeningen - som jeg gemmer sammen med headsettet - og de er oppe at køre. Det er også lige så hurtigt at slukke dem.

Jeg har ikke skiftet selve pc'en til fjernstart, men det kan være en måde at forbedre denne opsætning yderligere på i fremtiden.

Opbevaring og opladere i nærheden

Til det sidste trin i at forbedre hardwaresiden af ​​min virtual reality-opsætning fandt jeg en opbevaringsløsning til headsettet og dets tilbehør i nærheden. I mit tilfælde var det i opbevaringen under sædet i min sofa, som har plads nok til headsettet, batteri, controllere og et trådløst tastatur til driveropdateringer og lignende.

I det rum installerede jeg også en højwatt-, multi-USB-A-oplader og tilsluttede nogle korte USB-C- og mikro-USB-kabler til opladning af headsettets batteri og controllerne. På den måde, når jeg kommer for at spille, er de fuldt opladede og klar til at gå.

Skærmløs opstart

Det næste store træk på VR-startprocessen var at skulle interagere med selve pc'en. Kunne jeg reducere det eller endda fjerne det helt?

Først fjernede jeg login-adgangskoden fra min konto - her er hvordan jeg gjorde det i Windows 10, men du kan fjern din adgangskode på Windows 11, også. Jeg gik derefter et skridt videre og fjernede login-skærmen helt ved at lave et par registreringsjusteringer og indstillede både Vive trådløse og Steam VR-apps til starte op med Windows 10.

Nu har jeg en dedikeret VR-pc, der starter hele vejen til Windows og starter alle de apps, jeg har brug for, uden at jeg skal gøre noget. Det betyder, at fjernsynet skal være slukket og tastaturet opbevares. Jeg kan tænde pc'en og headsettet, vente 30 sekunder, og headsettet er oppe og køre med SteamVR opstartet og klar til at spille.

Sørg for, at alt er opdateret

For at sikre, at VR-pc'ens software og spil er opdateret, når jeg bruger dem, har jeg af og til tænder pc'en på tilfældige tidspunkter, når jeg ikke spiller den, så den kan fuldføre evt nødvendige opdateringer. Da Steam starter op med pc'en, ved jeg, at det vil komme i gang med alle opdateringer, det skal, og når jeg næste gang skal spille noget i VR, vil spillene være klar til mig.

Hvis du ønsker at tage mere manuel kontrol over denne proces, kan du. Du kan logge ind på din Steam-konto online, eller brug mobilappen til at administrere dit spilbibliotek. Hvis den pc er tændt og logget på Steam, kan du få den til at downloade spil, installere opdateringer eller endda købe og downloade nye spil for at være klar til dit næste spil.

Inkorporer det i træningen

Med hardware og software taget hånd om, var det tid til at overveje wetware: hvordan kunne jeg få mig selv til at bruge VR mere? En fantastisk måde, mange mennesker har fundet til at integrere VR i deres daglige liv, er at bruge det til træning. Det er noget, jeg kun havde knoklet med tidligere, men med en ny legeplads og drive til at bruge VR mere, end jeg har før, sammensatte jeg en solid træningsrutine udelukkende i VR.

Det viser sig, at træning kan være meget sjovere, når det er en leg. Spiller Slå Saber, Synth ryttere, eller mere krævende spil som Hot Squat 2 eller Super Hot, kan være gode værktøjer til træning eller sjov opvarmning. Jeg har endda brugt en god time på at bokse dødøjede modstandere ind Kampens spænding, og syntes, det var lige så intenst som sparring i det virkelige liv.

Ved at give mig selv et par faste tidspunkter til at bruge VR-opsætningen hver uge, gjorde det det mere velkendt og gav mig flere muligheder for at bruge det. Som et resultat brugte jeg det også mere uden for disse træningspas.

Kan jeg gøre det bedre?

Jeg har virkelig nydt denne rejse med at forbedre tilgængeligheden af ​​mit aldrende VR-setup. Selvom hardwaren er et par år forældet, føler jeg, at jeg har skabt en ganske førsteklasses VR-oplevelse ved at kombinerer brugervenligheden af ​​de selvstændige headset med det avancerede visuelle billede, som kun er muligt på et kraftfuldt spil skrivebord.

Jeg har også stadig flere ideer at prøve. Fjerntænding til pc'en ville spare mig for de dyrebare sekunder, det tager at gå hen til chassiset og trykke på tænd/sluk-knappen. Valve Index-controllere ville være en god opgradering til Vive Pro's gamle tryllestav-design, og som enhver, der har lavet tunge træningspas i VR, ved, kunne køling altid være bedre. Jeg kan endda installere en rullegardin på stuespejlet, så jeg ikke skal blive ved med at lægge et tæppe over det.

Selvom jeg ikke klarer de sidste par tweaks, er det dog klart ud fra min erfaring med VR-strømlining, at tilgængelighed er en stor anstødssten for virtual reality. Det er grunden til, at Meta CEO Mark Zuckerberg styrer sin virksomhed på en søgen efter at gøre det lidt nemmere at bruge. Tror ikke du skal have en Facebook står dog for en letanvendelig VR-opsætning. PC VR kan også være næsten sømløs, hvis du justerer rundt i kanterne.

Redaktørens anbefalinger

• Apple Vision Pro har givet VR sit iPhone-øjeblik
• Apples hemmelige VR-headset har lige lækket en genial idé
• Hvordan denne nye Quest VR-app solgte mig fuldstændigt til at træne i virtual reality
• Jeg erstattede min MacBook med en Quest Pro i en hel arbejdsuge. Her er hvad der skete
• Se Meta demonstrere VR-sporing på hele kroppen med kun et Quest-headset